Команда преподавателей вдохновлённые моими словами и возможными перспективами решительно кивнули.

Но есть одно исключение, — добавил я. — Научный проект с лазуристами и гелиовитрумами нельзя откладывать. Поэтому я особенно обращаюсь к Октавии и Луи.

Они синхронно повернулись ко мне.

— Вам всё равно придётся участвовать в этом исследовании, но я рассчитываю, что с расширением команды у вас появится больше времени для преподавания. Придётся балансировать, и вам будет труднее, чем остальным.

Октавия серьёзно меня выслушала, а затем лукаво улыбнулась:

— Надеюсь, моя личная награда за приложенные усилия будет достойной?

Я рассмеялся:

— Обещаю.

Внезапно в комнате загорелся экран связи, и раздался бодрый голос Лифэнь:

— А я обещаю, что Луи тоже не обидят, если он того захочет!

Вийон покраснел как помидор и почти скрылся за своим стаканом:

— Готов это обсудить… после аврала.

Я усмехнулся. Хакерша всё-таки взяла своего красавчика Вийона в оборот.

— Хорошо, тогда разберём наши дела конкретнее, — сказал я, возвращаясь к главной теме. — Ольга, с тебя временно снимаются вообще все обязанности, кроме Академии. Боевая подготовка сейчас важнее всего. В любой момент может вспыхнуть новая война. И на этот раз, с большой вероятностью, она уже будет полномасштабной. Мы не можем рисковать молодёжью. Все они в первую очередь должны уметь себя защищать.

— Но я тоже могу попробовать совмещать… — попыталась возразить внучка.

— Исключено. И даже больше. Мы в несколько раз поднимем часы предназначенные для военной подготовки. Кроме того, тебе будут помогать с практическими занятиями другие наши лучшие бойцы. Прохор, Алан, а также как Кира и Лев. Вы впятером должны в кратчайшие сроки превратить наших студентов в настоящих боевых некромантов, которые будут внушать ужас всем нашим врагам.

Ольга медленно кивнула:

— Понятно. Сделаю всё возможное.

— Алина, — обратился я к химерологу, — ты тоже освобождаешься от ежедневной работы в мастерской. Вся работа временно ложится на ассистентов, ты будешь лишь курировать их, но в гораздо меньшем объёме, чем обычно.

— А если что-то пойдёт не так? — забеспокоилась она.

— Твои ассистенты уже достаточно опытны. К тому же, это временная мера.

Алина вздохнула, но согласилась:

— Хорошо. Тогда я сегодня же займусь составлением нового плана для интенсивного обучения химерологии. Сосредоточусь на практических навыках, уберу лишнюю теорию.

— Также, — добавил я, — я и сам собираюсь дать несколько уроков. В основном по тонкостям управления энергией. Под моим руководством ученики научатся лучше контролировать свои силы и перерабатывать энергию скверны.

Луи оживился:

— Это будет невероятно полезно! Многие из них до сих пор плохо чувствуют энергетические потоки.

— Теперь об экзаменах, — продолжил я. — Нам нужна принципиально новая система аттестации. Жду от каждого план экзаменационных требований. При необходимости внесу правки.

Октавия подняла руку:

— А сроки?

— Промежуточная аттестация через шесть недель. Финальные экзамены — через два, максимум три месяца. Будем ориентироваться по успехам студентов.

Снова повисла тишина, но на этот раз она была другой. Не растерянной, а… сосредоточенной.

— Это безумие, — тихо сказала Лара. — Но понимаю, что необходимое безумие.

Ольга выпрямилась:

— Война не спрашивает, готовы мы или нет. Если нужно подготовить бойцов за два-три месяца — подготовим.

Октавия кивнула:

— Я знаю, как можно адаптировать артефакторику. Основы работы с рунами и базовые артефакты — этого достаточно для начала. А дальше те, у кого есть к этому дар и интерес продолжат индивидуальное обучение.

Луи отложил пустой стакан:

— Алхимию придётся полностью перестроить. Но боевые зелья и основы работы с базовыми препаратами по улучшению функций тела — да, это реально за три месяца.

Я почувствовал, как атмосфера в комнате меняется. Шок и сопротивление сменялись решимостью и профессиональным азартом.

— Значит, все согласны? — спросил я.

— Согласны, — хором ответили преподаватели.

Лара улыбнулась:

— Наконец-то у меня будут нормально работающие коллеги, а не вечно исчезающие призраки.

Все рассмеялись, и я понял — решение принято. Академия некромантии переходила на военные рельсы.

— Тогда за работу, — сказал я. — Время не ждёт.

Две недели пролетели незаметно. Пока в Академии полным ходом шла перестройка учебного процесса, лабораторные испытания продолжались день и ночь. Когда учёные пригласили меня на новые испытания, я даже не ожидал, что они продвинулись так далеко.