— Так я не понял, — тщательно подбирая слова, чтобы не выставить себя круглым идиотом, уточнял Слава. — Вы хотите сказать, что можете сделать любому человеку любую биографию?

— Не совсем любую, — поправил его сидевший напротив сухонький человек с зачесанными на вершину яйцевидного черепа остатками волос. Глядя исподлобья бесцветными рыбьими глазками, придававшими его лицу какое-то обиженное и растерянное выражение, он вздохнул и повторил, поглаживая свои ухоженные ногти: — Не совсем любую. Мы можем составить вам биографию личности, не связанной напрямую со значимыми фигурами современности.

— То есть? Нельзя ли попроще для человека с не самым высшим образованием?

— Ну… — человек посмотрел в окно, чуть пригнувшись, чтобы заглянуть между полосками жалюзи. — Если вы, к примеру, захотите объявить себя участником британской рок-группы «Битлз» или исполнителем главной роли в фильме итальянского режиссера Фредерико Феллини «Амаркорд», то мы не сможем вам помочь. Есть определенные рамки, за которые мы не можем выходить.

— А внебрачным сыном Пугачевой можете оформить?

Человек посмотрел как будто с интересом:

— Вы из любопытства спрашиваете? Или всерьез питаете надежду… так сказать, породниться?

— Да не. Это я так, для прикола. Вон сколько родственников тетка в люди вывела, может и меня пристроит спеть или как…

— Ясно. Но если на то пошло, это не самый трудный заказ.

— Чего?!

— Это не самая невыполнимая задача. Конечно, дело о наследстве вы не выиграете, и вообще, генетический анализ расставит все по местам, но если не углубляться в юридические дебри, а ограничиться разного рода шоу, вроде «Большой стирки», то свидетельства ваши будут очень и очень убедительны.

— Правда, что ли?

— Клиент имеет право пошутить, мы — нет. Если вам и впрямь захотелось стать именитым бастардом, то мы готовы вам помочь. Но стоить это будет недешево, и если вы решились претендовать на место в семье…

— Не надо! На хрена мне претендовать. Мне надо чего-нибудь попроще…

Слава обдумал услышанное. Смысл был вроде бы понятен. Точнее, было ясно, чего не продает человек с рыбьими глазами. Но вот, собственно, предмет торговли от этого не вырисовывался четче. Еще несколько секунд Слава потратил на то, чтобы проанализировать манеру своего собеседника говорить. Он так разжевывал каждую деталь, словно заучил наизусть большую энциклопедию. Кому бы пришло в голову разъяснять, что «битлы» — британская рок-группа? И про Феллини, наверное, любой колхозник слыхал, хотя и не смотрел.

— Так что я могу у вас заказать?

Человек тяжело вздохнул, словно к нему не заказчик пришел, а налоговый инспектор.

— Для каких надобностей потребна вам новая биография? — спросил он, глядя на Славу снисходительно и печально, как смотрит родитель на клянчащего яркую безделицу ребенка.

Во загнул! «Надобностей!» «Потребна!» В каком только музее такие слова выставлены?

— Ну… — Слава пожал плечами. — Трудно объяснить. Хочу начать новую жизнь, новая работа, новый круг общения… — внезапно его осенило. — Жениться я хочу! Понимаете, у меня есть на примете одна… богатая невеста, но родители у нее — публика придирчивая. Боюсь, забракуют сходу.

— Желаете, значит, мертвых душ приобрести? — хозяин кабинета улыбнулся тонкими бледными губами, словно скривился от судороги.

— Каких мертвых душ? — Слава напряг память, пытаясь ухватить за скользкий хвост какое-то смутное воспоминание, но не смог, а потому насупился на всякий случай. — Никаких душ мне не надо.

— Не надо, так не надо, — поспешно закивал собеседник. — Это я так, образно. В общем, цель ваша ясна. Теперь хотелось бы уточнить, на что конкретно вы претендуете. Каким образом вы хотите перекроить свою не столь уж длинную биографию?

Намек на длину биографии Славе понравился даже меньше, чем хозяин кабинета с его манерой говорить. Стоило бы послать эту непонятную контору подальше, встать и отвалить, но смущала мысль: не в целях ли конспирации валяет дурака этот неглупый с виду дядя? Как-никак бизнес не совсем легальный.

— Ну, для разминки, — Слава начал с простого, — я хотел бы приобрести диплом. Высшего учебного заведения.

Мужчина за столом оживился, выхватил из выдолбленного черепа пластмассового тролля карандаш и стремительным росчерком поставил на листке перед собой закорючку.

— Московский вуз?

Слава чуть наклонил голову, еще продолжая обдумывать вопрос, а уже получил второй.

— Какой-то конкретный? Специальность какая-то конкретная?

— Юрист, — сглотнув, сказал Слава. — Юридический или экономический.

— Угу, — обладатель рыбьих глаз поднял свои сокровища к потолку, потом снова посмотрел на клиента. Быстро, как грызун, помусолив тупой конец карандаша, он спросил, не очень уверенно составляя слова: — А вы… юрист? В какой-нибудь степени? Я потому спрашиваю, что юристы и врачи — две, пожалуй, единственные специальности, где полного профана раскалывают сразу. Нет, если вы желаете, то мы сделаем вам хоть что. Но лучше бы избрать что-то менее претенциозное. Если, конечно, вы не собираетесь работать юристом. Не собираетесь ведь?