У нас гости.

Трумэн остановил квадроцикл посреди дороги и уставился вперед. После взрыва в небо над лесом взметнулась черное облако. От этого зрелища по его спине заструился пот.

Домик Мерси как раз в том направлении.

Мне осталось несколько миль. А если она ранена? Или даже не ранена, а…

Квадроцикл нашелся в сарае. Рассчитанный на ребенка, он двигался не так быстро, как хотелось бы, из-за веса Трумэна и глубокого снега. Но все же это лучше, чем ничего. Шеф полиции уже собирался пройти семь миль до хижины Мерси пешком, когда обнаружил этот квадроцикл.

Дейли разглядывал клубы дыма, чувствуя тошноту.

Тот, кто стрелял в меня, поехал к Мерси.

Трумэн в десятый раз проверил телефон, и сердце подпрыгнуло: связь появилась — одна полоска сигнала. Он вызвал полицейское подкрепление и «Скорую».

На всякий случай.

Шеф полиции набрал номер Мерси и сразу услышал автоответчик. Ее веселый голос, просивший оставить сообщение, вызвал желание заорать в трубку и приказать ей ответить, что с ней всё в порядке.

Вместо этого Трумэн нажал «отбой» и вытер пот с верхней губы.

Езжай дальше.

Он сильнее нажал на газ.

Мерси немедленно начала действовать. Опустила все шторы, открыла ноутбук и вывела на экран картинки с камер. Кристиан тем временем прижимал Саломею к полу. Та визжала и лягалась: мать отчаянно пыталась добраться до дочери. Его испуганный взгляд встретился с взглядом Мерси.

— Заткни ее, — прошипела Килпатрик и вытащила из кармана рацию: — Кейли? Ты в порядке? Морриган с тобой?

Она ждала ответа.

В домике стало тихо. Саломея перестала кричать, ее взгляд был прикован к маленькому передатчику в руке Мерси.

— Кейли? — снова позвала та.

— Мы с Морриган в порядке, — донесся шепот девушки.

Саломея обмякла в руках Кристиана и тихо всхлипнула. От нахлынувшего облегчения Мерси захотелось сделать то же самое. Она взглянула на четыре изображения с камер.

— Ты где? — спросила она племянницу. «Хаммер» горел и дымился.

Как такое может быть?

Взорвать автомобиль не так-то просто. К этому надо специально подготовиться.

Ее сердце остановилось, когда она увидела мужчину с пистолетом, открывающего дверь сарая. Он остановился и через плечо оглянулся на дом. Мерси наклонилась ближе к монитору. У нее перехватило дыхание: она узнала его лицо.

Нет.

Мужчина скрылся там, куда ее племянница увела Морриган.

— Тс-с, тетя Мерси, — Кейли было едва слышно. — Не говори ничего.

Руки Килпатрик словно заледенели. Она чуть не выронила рацию. Видимо, Кейли услышала, как мужчина вошел в сарай.

Если бы я что-то сказала, то могла бы выдать их местонахождение. Пожалуйста, не забудь про шкаф.

Килпатрик затошнило. Она стиснула зубы.

Как мне вытащить оттуда Кейли и Морриган?

Нельзя просто ворваться в сарай, где есть вооруженный человек и потенциальные заложники.

Она оглянулась на Кристиана, сидевшего на полу рядом с распростертой Саломеей. Его грудь тяжело вздымалась, руки сжимали голову, опущенную между коленями.

— Это твой брат, — заявила Мерси. — Он взорвал «Хаммер».

Лейк-младший резко вскинул голову. Его глаза округлились:

— Он здесь?

— Да, и сейчас он в сарае, где Морриган и Кейли.

— Что? — Саломея привстала.

— Похоже, они спрятались. Там есть потайное местечко.

Разгневанная Саломея отодвинулась от Кристиана.

— Я позволяла тебе хранить тайну, потому что знала: ты все расскажешь, когда придет время. Время пришло.

Услышав звук взрыва, Кейли опасливо подошла к двери сарая и заглянула в щель. Черная машина вся в огне, но дом с виду в порядке. Девушка коснулась рации в кармане. Мерси приучила племянницу сначала прятаться, а потом задавать вопросы.

Надо быть готовой ко всему.

Кейли подавила желание броситься к дому, завела Морриган за фальшивую стенку одного из шкафов и закрылась изнутри.

Услышав взрыв, девочка бросилась к двери сарая, но Кейли преградила ей дорогу. Она быстро успокоила ее и убедила молчать. Их тайник выглядел как один из шкафов в длинном ряду. На самом деле стеллаж сдвигался, открывая достаточно вместительное помещение для двоих взрослых. Они протиснулись внутрь и нашли там воду, еду и спрятанный в углу фонарик. Кейли включила его и мысленно поблагодарила тетю за ее паранойю.