Я бы встретился с ней?

Встретился. Рано или поздно их пути пересеклись бы. Трумэн твердо знал это – как и то, что его жизнь изменилась в тот день, когда он провел двух агентов ФБР по дому дяди.

Иногда случается встретить человека, которому суждено остаться в твоей жизни навсегда.

Возможно, Мерси еще не догадывалась об этом, а вот Трумэн знал.

Единственное светлое пятно посреди убийств и страданий.

Ты послал ее ко мне, дядя Джефферсон?

После смерти дяди Трумэн испытывал злость и депрессию, но теперь, прокручивая последние дни в ретроспективе, видел, как все переменилось с приездом Мерси. Каждый день он просыпался и с нетерпением ждал новой встречи с ней.

Чувствует ли она то же самое?

– Не могу просто сидеть здесь, – Мерси отошла от перил и стала мерять шагами крыльцо, как и накануне вечером. – Мне нужно чем-то заняться.

– Гаррисон не позволит тебе участвовать в расследовании.

– В таком случае ему будет все равно, если мы немного прокатимся. Хотя бы поищем автомобиль Крэйга. Может, он вернулся в пещеру на озере Оули…

– Ты про пещеру, которую разобрали по камешкам криминалисты?

Мерси остановилась и уставилась на него, уперев руки в бока.

– Трумэн, увези меня отсюда.

– Есть, мэм.

Через час Мерси смотрела в окно, не в силах выбросить из головы вчерашние слова Трумэна. Они проехали по всем улицам Иглс-Нест, остановились выпить кофе и поспорили, какую дорогу проверить следующей. Дейли выиграл, и они поехали, рассматривая каждый проезжающий автомобиль, чтобы убедиться, что это не «Шевроле» Крэйга.

– В чьей смерти ты виноват? – Мерси понизила голос. Хотя она смотрела в окно, все равно заметила, как отражение Трумэна напряглось.

– Другого полицейского. Я колебался, когда следовало действовать. А потом поступил неверно. Из-за этого погибла женщина – возможно, две женщины…

Он рассказал ей историю о горящем автомобиле. Мерси захотелось расплакаться.

– Думаю, ты поступил правильно в критической ситуации. Огнетушитель мог погасить пламя.

Трумэн молчал.

– Уверена, ты прокручивал в голове множество вариантов.

– Зная, что мое бездействие привело к смерти человека, я на какое-то время выбыл из строя. Думал, больше не вернусь в полицию. Я поступил туда, желая помогать людям, а вышло наоборот…

– Трумэн…

– Дай мне выговориться. – Полицейский не отрывал взгляда от дороги. – Работа в Иглс-Нест отворила мне дверь, которая, как я думал, плотно закрыта. Теперь я каждый день молюсь, чтобы принять правильное решение, если такая ситуация когда-нибудь возникнет снова.

– Мне очень жаль, Трумэн, – прошептала Мерси. Чувство вины, которое испытывает выживший. Сомнение в правильности своих решений. Она понимала все это.

Правильно ли я поступаю, храня свою тайну?

В динамиках «Тахо» раздался телефонный звонок. Дейли нажал кнопку на руле:

– Дейли слушает.

– Шеф Дейли?

– Да. Вы говорите по громкой связи, рядом со мной спецагент Мерси Килпатрик. А кто говорит?

– Это Шэрон Кокс. Мать Тоби.

Мерси навострила уши, услышав имя свидетеля, которого допрашивала несколько дней назад.

– Слушаю, Шэрон. С Тоби всё в порядке? – с беспокойством спросил Трумэн.

– Не совсем. Он всю ночь не спал и очень расстроен. Никогда не видела его таким… – Женщина сделала паузу. – Он настоял, чтобы я позвонила вам. Ходит взад-вперед и плачет, а я никак не могу заставить его расслабиться. Звоню лишь потому, что мне нужно его успокоить и…

– Что он хотел передать? – резко спросил Трумэн.

Из динамиков донеслось тяжелое дыхание.

– Знаю, звучит глупо, но Тоби утверждает, что вчера видел призрака в доме Неда Фейхи.

Мерси улыбнулась, вспомнив, как Тоби боялся привидений. Однако Трумэн нахмурился и резко вырулил на шоссе с обочиной из красного гравия. Мерси схватилась за ручку дверцы, чтобы не упасть.

Начальник полиции пристально смотрел на приборную панель, словно надеясь увидеть там Шэрон Кокс.

– А ваш сын может описать этого призрака? Я могу поговорить с Тоби?

– Ну, – неохотно ответила мать, – полагаю, можете, если будете настаивать. Мне не хотелось беспокоить вас, но он реально действует мне на…

– Соедините меня с ним, – велел полицейский.

Они услышали, как Шэрон зовет сына.

– Думаешь, кто-то побывал в доме Неда, – прошептала Мерси.

Крэйг мог увезти туда Роуз?