Никогда не думал, что у нас вообще может состояться подобный разговор.

— Ты многое для меня значишь, но…

— Но не настолько, чтобы идти со мной на какой-то там праздник к важной шишке, да?! — в глазах у Агнесс уже стояли слёзы. — Я думала, ладно, ты такое пережил, тебе сейчас не до всяких… — она запнулась. — Но я знаю, что ты сидел с Ви в машине, и что кувыркался с какими-то проститутками у неё в борделе, и…

— Нэсса, дело не в этом, — я попытался дотянуться до неё, чтобы приобнять, но она шарахнулась от меня, как от огня.

— В этом, — она начинала злиться. — Я же всегда под боком, всегда здесь. А тебе, наверное, хочется добиваться таких, как Ви? Она же такая крутая, она владеет борделем, она недоступная, — Агнесс всхлипнула. — А я кто такая?

— Нэсса, — меня это начинало раздражать.

Я даже представить себе не мог, что она думает о чём-то подобном. Она никогда не проявляла ко мне неоднозначных знаков внимания, никогда даже не намекала на то, что у неё есть какие-то чувства.

— Так и знала, так и знала, что вообще зря это затеяла, — она всхлипнула.

— Так, Нэсса, прекрати, — я всё-таки положил руку ей на плечо. — Давай поговорим спокойно, да и не…

Мне не дал договорить звук резко открытой настежь двери, которая с грохотом ударилась о заграждение площадки. За ней стоял Чейз и по лицу было понятно, что он слышал наш разговор, или по крайней мере его часть.

— Рэй, я, — он покосился на Агнесс, — ты мне очень срочно нужен.

— Срочно? — уж чего-чего, а этого я не ожидал.

— Пиздец, как срочно, прости Нэсси, я его забираю, — он схватил меня за рукав куртки и потащил вниз.

Агнесс осталась наверху провожая меня отчаянными глазами, полными слёз. Ну что за дерьмо. Я был благодарен Чейзу, что он просто вытащил меня из этого разговора, но не понимал, что именно ему нужно.

Когда мы оказались в гараже, приятель от меня, наконец, отцепился и пошагал к моей чёрной машине.

— Поехали, хера ли стоишь?! — бросил он, заводя мотор.

Я сел в машину и уставился на него.

— Что случилось-то? Ты слышал, о чём мы говорили?

Чейз с пульта открыл ворота и выехал за территорию завода. Он молчал ещё несколько минут, затем ударил по рулю ладонями.

— Блядь.

— Да в чём дело?! — меня это уже начинало бесить.

— Да я шатался там и уже выходить собирался, когда услышал, как вы говорите. Блядь… А она мне нравится, а оказывается по тебе сохнет, — Чейз нахмурился.

— Я даже не знал, — я пожал плечами, — обижать её не хочу, но и ответить ей какой-то взаимностью тоже не могу.

— Понятно, — бросил Чейз. — То-то я думаю, чё она от меня так нос воротит, а так, конечно, по нашему красавчику сохнет, — он усмехнулся.

— Да ты так-то тоже не урод, — ответил я.

— И что, не пригласишь её на праздник? — он коротко взглянул на меня и тряхнул отросшей шевелюрой.

— Вот, кстати, ты ей когда рассказать успел?

— Да, пока ходили комнаты смотрели, — буркнул он. — Я ведь всё пытаюсь к ней как-то того… Подкатить.

— Пф-ф-ф-ф, — выдохнул я, сползая в кресле. — Я не знаю. Зачем я ей буду давать какие-то ложные… А мы вообще куда едем?

Я только сейчас понял, что Чейз нас отправил не просто покататься по району и поговорить, а держал вполне себе конкретный путь куда-то.

— Я же говорил, адреса проверим. Хотя бы один.

— Неплохая идея, — согласился я, — а то этот разговор мне чуть мозги не расплавил.

— А мне что теперь делать? Если она по тебе сохнет, то это надолго, — проворчал Чейз.

— С чего ты взял? — я хмыкнул. — Она вообще себя в этом плане никак не проявляла, а тут вывалила всё и сразу. Как из бочки холодной водой окатила.

— Точно она тебе не это… — друг покосился на меня.

— Дерзай, — я отмахнулся. — Нет, правда, она мне дорога, но нет, встречаться с ней я не хочу.

— Странный ты, — пожал плечами Чейз, — она симпатяжка, и добрая, и о нас всех заботится.

Я усмехнулся и уставился в окно.

Если бы я до сих жил среди магической элиты, то давно бы уже был окольцован с девушкой, с которой брак будет наиболее выгоден. По крайней мере, отстаивать свой выбор пришлось бы с боем. Отец хоть и был довольно добрым человеком, но строгости и непреклонности в делах рода ему было не занимать.

Когда я вернусь в Белый Город, неважно, сколько времени и сил на это понадобится, то род Стерн предстоит восстановить мне, а значит, нужно будет обзаводиться семьёй. Я хрюкнул себе под нос, представив Октавию в той самой обтягивающей курточке на голую грудь, которая повязала на себя фартучек и с милым видом варит мне супчик. Ага, конечно, она туда глаза Изменённых насыпет и ядом своих цветочков приправит.