Слева и справа по соседним улицам движутся наши боевые группы: три колонны, каждая под командой модификантов.

Отдав приказ, я примерно понимал, как они будут действовать. Макс ведёт свой отряд чётко, как по схеме; Марвин быстрее, он любит давить скоростью; Мик держит темп средний, но его маги уже готовятся к блокировке улиц.

Мы сворачиваем за угол и тут же в поле зрения попадают двое. Лёгкая броня, автоматы. Никакой магии, а зря. Замедление ложится на них тонким маревом, и я буквально вижу, как в их движениях появляется вязкость. Один пытается поднять ствол, но медленно, слишком медленно. Молот врезается в него с глухим, сочным звуком, удар магии пробивает броню и тело. Второй успевает лишь сжать зубы — боковой замах отправляет его в стену, кирпич трещит.

Из переулка справа выскакивают трое.

— Акс!

Белый резкий свет разрывает воздух, даже мне глаза режет. Противники закрываются руками, спотыкаясь. Саймон бросает вперёд руку и мышцы наполняются силой, молот в руках становится легче. Один удар, второй — и мы снова продвигаемся дальше по узкой улочке. Гаражи слева, справа старый забор с ржавыми прутьями. За забором движение — тень, и тут же я услышал выстрел из дробовика.

Дробь тянется ко мне через замедление, каждая крупинка видна. Шаг в сторону, молот врезается в оружие, вырывая его из рук. Второй противник дёргается назад — поздно.

Сзади слышен автоматный треск и грохот ломающихся стен ближайшего дома, видимо, кем-то из магов Верна. Одна из наших групп встретилась с противником.

— Акс! — снова белая вспышка, и мы врезаемся в троих. Один падает от прямого удара, второго Акс сбивает плечом, третий пытается отскочить и ловит очередь от нашей группы, зашедшей с хвоста.

На соседней улице отряд Марвина зажимает вражескую группу между фасадом дома и перевёрнутым грузовиком. Впереди двое магов: один бьёт по асфальту, поднимая крошку и щебень, другой выпускает волну холода. Враг сбивается в кучу, дыхание у них белое, пальцы на оружии неловко двигаются. Марвин идёт первым, автомат в руках работает короткими, чёткими очередями.

— Левый фланг! — орёт он.

Двое врагов пытаются обойти, но из-за угла появляется их стрелок — пули уходят в стену, осыпая бетон. Ответная граната выбрасывает из подъезда пламя и дым.

Отряд Мика тем временем перекрывает перекрёсток, выходящий к жилым кварталам. Один из его магов поднимает стену из плотного песка, глуша любой проход. Мик встречает вырвавшихся с другой стороны врагов прямым ударом — сталь его кулаков оставляет в броне вмятины.

— Не дайте уйти! — коротко бросает он, и маги запускают серию огненных сфер над головами бегущих. Пламя падает, перекрывая им путь.

У Макса на его фланге ситуация тяжелее: там враги подтянули подкрепление. Но ноги Макса усилены сервоприводами, он сокращает дистанцию и врывается в середину строя врага, бьёт прикладом, потом коленом. Один из магов рядом выпускает импульс, сбивая стрелков на землю. Трое сдаются, остальные пытаются пробиться, но упираются в перекрытую улицу.

Мы уже близко к точке, где надо замкнуть кольцо. По обочинам — выбитые окна, двери настежь, в некоторых квартирах люди прячутся, едва высовываясь.

Замедление я разворачиваю шире, сразу на пятерых. Они чувствуют это, но поздно — мы уже внутри. Саймон вливает в меня ещё один поток энергии.

Котёл почти закрыт.

— Всё, держим! — говорю я, выбивая последнего из ближайших. Плечо горит от напряжения. Крики врагов тонут в треске выстрелов и глухом громе магических ударов.

Котёл захлопнулся.

Стало тише, но теперь, всё, что было окружено нужно зачистить.

Я заметил, как в параллельном переулке движется группа, не став отвлекать Макса по рации, я двинулся туда, крикнув Саймону и Аксу, чтобы не отставали.

В тени дома мелькнул знакомый силуэт — это была Октавия. Она была зла, раздавала приказы и отправляла группы. Она продвинулась довольно глубоко, но, судя по всему, не собиралась идти ещё дальше.

Октавия увидела меня и застыла. Но всего на мгновение, а затем отдала короткий приказ и с небольшой группой направилась прямо ко мне. Сейчас она была всё в том же облегающем чёрном костюме, но добавились детали вроде бронежилета, наколенников и наушника, который, я так понял, тянулся к рации.

— Ты какого хрена здесь делаешь? — я приподнял бровь.

— Мне ни завод ни Болтер не нужны, — ответила она, поравнявшись со мной. — Заберу только тех, кто пришёл за помощью, а остальное не моя проблема.

— Я думал, что ты захочешь оттяпать больше территории, дорогая, — я ухмыльнулся. — Жалко ресурсов, — бросила она. — Мы почти закончили с теми кварталами, там почти никого не осталось, — она махнула рукой на улицы позади себя. — Не лезь туда и ссориться не будем.

— Жалко ресурсов, — я пожал плечами. — Зачистили, так зачистили, не думаю, что Мусорщики обеднеют от потери пары тухлых кварталов.