Октавия скривилась, но решительно двинулась дальше. Я не стал её останавливать, сейчас важнее было то, как быстро мы доберёмся до самого завода.

Я проводил Октавию взглядом и кивнул Саймону и Аксу, что пора идти. Моя рация периодически шипела: Макс отчитывался о продвижении, сообщил, что его и группа Мика уже на подходе к заводу. Путь к нему более-менее расчищен, но на самой территории всё ещё идут бои, оставшиеся люди Верна пытаются штурмовать одну из линий завода, а вот от административного здания, стоящего чуть поодаль, наоборот все отхлынули.

Макс, возможно, видел Верна.

Я не мог быть уверен — он описал его слишком быстро и неточно, но теперь я понимал почти на сто процентов, что Мариус мёртв.

По пути нам встретилось несколько слабых магов, мне не пришлось просить Саймона подпитывать энергией, а Акса пользоваться вспышкой. Сил, чтобы создавать ограниченные области и устранять людей Верна было предостаточно.

Вскоре к нам навстречу вообще перестал кто-либо выходить. Группы модификантов уже были наготове рядом с нужным зданием мусоросжигающего завода и ждали только меня.

Я схватил телефон и набрал Болтера. Долгие гудки. Ну же, бери трубку, теперь тебе не отвертеться, старый ты хрыч.

— Ты уже здесь, Рэй? — напряжённо спросил Болтер.

Мне было слышно, как где-то на заднем фоне что-то грохочет и ломается.

— Почти. Мои на подходе. Решайся, старик, Мариуса больше нет.

— Откуда тебе это знать? — с подозрением спросил Болтер.

— Всё тебе скажи, — хмыкнул я. — Я думаю, что так и есть. Верн и его дружки недавно отошли от здания администрации, а больше туда никто и не ломится.

— Ясно, — выдохнул Болтер. — Я тебя услышал.

Старик так и не ответил, готов ли он взять главенство на себя, но, думаю, особого выбора у него и не осталось. Мы неплохо помогли, но всё же, если Болтер не хочет, чтобы Мусорщики исчезли и реально превратились в множество разрозненных банд, то принять окончательное решение должен именно он.

Территория завода встретила грохотом и шумом. Люди Верна, теперь уже не такие многочисленные пытались прорваться ближе к зданию. Сетчатый и без того ржавый забор упал, толпа направлялась к большим воротам, которые сейчас были заперты.

В воздухе то трещало электричество, проносясь мимо всполохами, то холодом по разбитому асфальту в сторону здания тянулась корка льда.

После очередного грохочущего выстрела часть стены у здания отвалилась. Толпа редела, но техниками люди Верна всё ещё исправно швырялись.

Я знал, что те из Мусорщиков, кто мог сопротивляться уже или в этом месиве, или погибли, всё-таки боевых способностей у них не так и много.

В толпе, почти у самых ворот здания я увидел Верна и его дружка Майка. Их защищало несколько человек. Верн что-то выкрикивал и раздавал команды своим людям, которые уже не особо стремились подчиняться, а продолжали прорываться вперёд.

Я притормозил Акса и Саймона и связался с Максом, чтобы его и остальные группы наступали. Они ворвались в толпу почти мгновенно, сминая на своём пути и немагов и тех, кто, уже слабея, продолжал создавать какие-то иллюзии или языки огня.

В мою сторону побежало несколько человек. Область замедления захватила их всех. Пара ударов, и я уже приближался к заводу, где людей Верна осталось мало, а вот самого Верна я потерял из виду, и до этого момента я не успел заметить, применял ли он свою технику — падающий раскалённый шар, у того, кто так слабо развит, это могло отнять слишком много сил, а значит, Верн приберёг шар на самый крайний случай. Мне бы очень не хотелось, чтобы этим случаем стал момент, когда Болтер, наконец, выйдет из здания.

И он вышел.

В какой-то момент вся возня, которая продолжалась рядом с огромными запертыми воротами, стихла. Приближаясь к застывшей толпе, я успел заметить Верна, прикинул, хватит ли мне возможности захватить его в область замедления.

Техника накрыла его и ещё несколько человек моментально, я не стал пока больше ничего делать, только мельком осмотрелся, но никто не кидался на Болтера.

Его окружили несколько человек. В какое-то мгновение мне показалось, что сейчас в старика полетят техники, но несколько попыток оказались тщетными — кто-то из Мусорщиков успел поставить энергетический щит.

Я двинулся вперёд, ближе к Верну, чтобы сразу схватить его, как только отпущу область. Мне приходилось контролировать технику, и это отнимало силы. Акс и Саймон двигались вслед за мной молча.

Не знаю, сколько прошло времени, но как только мы оказались достаточно близко я, наконец, увидел, что на самом деле может вытворят Болтер.

Первого, к кому старик подошёл, он коснулся кончиками пальцев и тот сложился внутрь самого себя. Я даже не успел понять, что именно сделал Болтер: человек стоял — и через секунду уже не стоял. Лишь бесформенная масса на асфальте, из которой сочилась кровь.