Похоже на сцене появился неизвестный создатель проклятья Мертвого Урочища.

5.

Невысокого роста, субтильного телосложения, закутанный в темное тряпье, он ничем не отличался от остальных обитателей поляны, за исключением одного — каждый его шаг нес легкую волну искажений в окружающем магическом пространстве. Он словно вызывал дрожь, как корабль, идущий по воде, от которого расходятся волны похожие на мелкие колебания.

Это выглядело столь необычно, что я прикипел взглядом к фигуре, пытаясь определить через колдовской взор, как у незнакомого мага это получается. И уже через секунду нахмурился, поняв, что чужака связывают с колдовским конструктом невидимые призрачные нити. Он будто стоял на веревочках, двигаясь в такт с подрагивающей структурой заклятий.

Что тут черт возьми происходит?

Первая мысль, что сложносоставное заклинание, уходящая вершиной в сферы тонких миров, имеет некое подобие разума и взяло под контроль собственного создателя, сделав из человека послушную марионетку.

Полное безумие, какое может прийти только в бреду. Однако утверждать, что чего-то не бывает только на том основании, что сам этого не видел, не значит быть правым. Это лишь доказательство собственной ограниченности. Вспомнить хотя бы заклинание, накрывающее целый лес, ни Га-Хор, ни я, такого раньше не видели, но оно есть и от этого факта не скрыться.

Может сложная система заклятий, переходящих одна в другую, формируя некое подобие единого организма обзавестись подобием разума, как искусственный интеллект? Еще вчера такое предположение вызвало бы скептическую улыбку, но сегодня я задумался. Кто знает до чего дошли изначальные эксперименты с тонким миром, может и правда все пошло не по плану и творение получило контроль над своим творцом.

Однако последующие наблюдения отвергли эту идею. Во-первых, чужак не походил на послушную куклу, скорее наоборот на хозяина — магический конструкт откликался на каждое его движение, а не наоборот. Это очень важно, чтобы понимать разницу. Сначала следовал шаг или жест, а лишь затем отклик на него. Следовательно, маг не мог быть марионеткой, ведь заклинание послушно повторяло за хозяином, отзываясь на его действия.

— Не кукла, — тихо пробормотал я, заметив, как при очередном взмахе руки в магическом фоне завертелся призрачный энергетический вихрь. Понятия не имею, зачем он это сделал, но то, что конструкт послушно отделил от себя часть структуры было видно отчетливо.

— Что будем делать? — прошептал Глен, наблюдая за происходящим.

При появлении мага активность во дворе значительно увеличилась, обитатели будто желали показать, что не прохлаждаются, а заняты делом. Все равно, что муравьи начали суетиться перед королевой.

— Похоже это их главный, — заметил разведчик, подумал и предложил: — Может его с арбалета попробовать снять? Он как на открытой ладони.

Обдумав прозвучавшее предложение, я тихо хмыкнул. А что, неплохая идея. Перед глазами встала другая поляна с лежащей на земле колдуньей в темном плаще. Подведенные черной тушью глаза смотрят в никуда, из затылка торчит стрела. Всего один выстрел и какой результат. Сжигающая мозги солдатам ведьма мертва и для этого даже не пришлось напрягаться.

— Отправляйся к отряду, скажи, чтобы немедленно выступали, — я бросил быстрый взгляд в небо, затянутое тучами. — Надо успеть до вечера, иначе застрянем здесь надолго.

— Понял.

Зашуршала листва, разведчик принялся споро отползать назад.

— Первым атаковать мага, покажешь стрелкам в кого стрелять, — напоследок сказал я. — Остальные пусть заходят с северо-запада и востока, чтобы никто не сбежал.

— Хорошо, я передам, — разведчик скрылся.

Мы с Гленом остались одни, я посмотрел на наемника, тот находился, что называется, в полной боевой выкладке — меч на боку, там же метательный топорик, который многие любили в отряде Тары, за спиной деревянный щит, обитый по краям железом с металлическим конусом в центре.

— Не знаю получится ли у стрелков убить, если нет, им придется заняться нам, — тихо сказал я.

Глен сдвинул брови.

— В смысле одним? — голос наемника дрогнул.

— Угу-м, — промычал я, не отрывая взора от фигурки вражеского мага. Покосился на растерянное лицо бойца и приободрил: — Убить мага не так сложно, как может показаться на первый взгляд. Главное подобрать нужный момент и нанести удар быстро. Желательно снести голову, это гарантирует окончательную смерть, но и от обычных ран тоже будет польза — собьется концентрация, это помешает колдовать.

Говорить, что мне боль не особо помешает активировать заклинания Сумеречного Круга не стал, всегда надо иметь в запасе сюрпризы. Но был уверен, что с чужаком трюк сработает. Болевой шок всегда ошеломляет. К тому же, он сидит здесь годами, за это время расслабился, не ожидает нападения и будет в начале растерян

Главное не упустить момент и не дать собраться с силами и нанести ответный удар. Что-то подсказывало, что в этом случае, нам придется несладко, в магической конструкции просто прорва энергии.