Лоусон улыбнулся:

— Никогда.

— Эйбел, — прошептала я наигранно заговорщицким тоном. — Нельзя критиковать начальство.

Лоусон усмехнулся:

— Все знают, что на самом деле всем заправляет Эйбел.

— Еще бы. И не забудь об этом.

Его ровный, чуть хрипловатый голос провел меня через времена, которые я считала самыми мрачными. Он не сдавался, добился, чтобы мне помогли, и дал мне цель, когда весь мой мир развалился.

Лоусон отдал Эйбелу честь:

— Продолжай держать корабль на плаву. А я пойду покопаюсь в бумагах.

Эйбел фыркнул, а Лоусон только шире улыбнулся и направился в кабинет.

— Ну что, рассказывай обстановку.

— Сегодня тихо, — ответила я.

Дневные смены либо проходили тихо, как мышь, либо превращались в ад. С наплывом туристов все шло ко второму варианту: подростки, творящие глупости; подвыпившие лодочники, уверенные, что ДПС касается только машин; заблудившиеся туристы.

Эйбел опустился на стул рядом:

— Я прикрою тебя, когда уйдешь на обед.

— Спасибо. Мне еще рано.

Мимо прошли двое офицеров. Клинт Андерсон кивнул:

— Ты на покер в эти выходные, Уильямс?

— Только если готов проиграть все подчистую.

Он покачал головой, глянув на напарницу:

— Она безжалостна. Ни капли пощады.

Эмбер Рэймонд улыбнулась мне, но натянуто и так будет всегда. Я ее не виню. В ту ночь, когда мы все увидели лицо зла, ее младший брат погиб, а я выжила. Мои ранения должны были бы уложить меня в могилу… но что-то заставило держаться.

Не что-то. Холт.

Невидимые когти впились в грудь, переплетаясь из боли и ярости. Но я научилась не показывать этого. Могла гореть внутри, и никто бы не заметил.

— Привет, Эмбер, — улыбнулась я, хоть и натянуто. Не хотела становиться напоминанием о ее утрате. Но и отворачиваться от ее боли не собиралась.

— Привет, Рен.

Зазвонил телефон. Я тут же развернулась к мониторам и надела гарнитуру:

— Полиция, пожарная и скорая помощь Сидар-Ридж. В чем ваша чрезвычайная ситуация?

— Т-тут кто-то есть. Думаю, пытаются взломать дверь.

У меня похолодело в животе, но дыхание я держала ровным, глядя на данные на экране:

— Это Мэрион Симпсон, улица Хаклберри-Корт, дом пять-два-два?

— Это я, Рен. Они царапают дверь, будто пытаются взломать замок. Пожалуйста, пришлите кого-нибудь.

— Не вешайте трубку. Я уже отправляю к вам наряд. — Я переключилась на радиосвязь: — Сообщение о возможном взломе, адрес Хаклберри-Корт, 522. Запрос патрульных.

В ответ раздался знакомый голос:

— Офицеры Хартли и Вера выезжают. Дайте ориентировку по ситуации.

Я снова вернулась на линию:

— Мисс Симпсон, вы дома одна?

— Д-да.

— Видите, кто у вашей двери?

— Нет. Я в спальне. Не хочу туда спускаться.

По линии раздался громкий стук, и у меня скрутило живот.

— Оставайтесь там, где ты есть. Я уже отправила к тебе двух офицеров. Они будут с минуты на минуту. Если за рулем Нэш, то меньше, чем через две. Но в этот раз я не возражала бы против его привычки гнать на всю катушку.

— Спасибо, Рен.

В ее голосе все еще слышалась легкая дрожь, но не такая сильная, как раньше.

— Конечно. У вас в доме есть оружие?

— Только ружье, но оно в сейфе внизу.

— Хорошо. Не вешайте трубку. Я сейчас передам офицерам дополнительные сведения.

Я потянулась к рации:

— Мэрион Симпсон — единственный человек в доме. Единственное зарегистрированное оружие — ружье в сейфе на первом этаже. Она находится в спальне наверху.

— Принято, Малышка Уильямс. Мы меньше чем в минуте езды. Оставайся с ней на линии.

— Поняла.

Я снова переключилась на телефон:

— Мисс Симпсон, офицеры будут у вас меньше чем через минуту.

— Я же говорила, Рен, зови меня Мэрион.

— Ладно, Мэрион. Что ты сейчас слышишь?

— Не уверена… вроде шорохи. Он пытается проникнуть внутрь?

Господи, надеюсь, что нет.

— Офицеры уже почти у дома.

— Слышу сирены, — сказала Мэрион, и в трубке зашуршало. — Они приехали.

— Отлично. Оставайся на линии.

Издалека донеслись крики. Я сосредоточилась на дыхании: вдох на два счета, выдох на два.