Возвращалась настолько, что ко мне стали - в приемные дни - пропускать посетителей. И первой такой посетительницей оказалась Верка, которую я ждала меньше всего.

– Ну, ты и разболелась, блин!.. Вместо тебя уже вокалистку взяли. А Мишку оставили... Ой, - вдруг прикусила она язык, - мне же велели не волновать тебя, блин!..

– Да ты и не волнуешь, Вера. Неужели я не понимала, что ждать меня не будут.

– Почему это, блин, не будут?! Раиска каждый день тебя вспоминает. А эта баба, которую вместо тебя-то - она склочная, противная. За свое, блин, зубами держится. Сидит как-то и губы толстые помадит и нас поучает, блин: запомните, мол, что все более или менее честолюбивые люди пытаются выдвинуться за счет других. "Разве нет?" - меня спрашивает. Ну, я, блин, и кивнула, хотя что она имела в виду, не поняла... Да, а тут еще знаешь, что было?!
– И снова Верка смолкла, словно осеклась.
– Нет, я лучше о другом. Я лучше расскажу тебе, блин, о своем ненормальном!.. Знаешь, чего учудил недавно?! Двух девок вызвал по телефону, там в объявлении было сказано, что, мол, все и всяческие услуги и даже танец живота. Ну, он им и приказал: танцуйте, услаждайте!.. А они - деревянные обе - какой там танец живота не тянут!.. Ну, он показал им по "лимону" - говорит, научитесь до утра получите, как в "Поле чудес", а не научитесь - гранату в вас швырну!.. И швырнул бы, он же дурак у меня, ты же, Машка, блин, его знаешь... Да я девок под утро выпустила...

Вот это жизнь!.. Усталость накатывала на меня стеной. Я уже прикрыла глаза, давая Верке понять, что пора уходить, да вдруг спохватилась, что она, похоже, не рассказала мне что-то важное. Я открыла глаза и спросила:

– А о чем ты хотела мне рассказать, что там у нас еще было?.. Да не бойся ты, врачи, как всегда, перестраховываются... Верка охотно заговорила:

– Бурелом чуть у нас не навернулся, блин. Раиса думала уже, что хозяин сменится...

– А что так?..
– голос у меня все-таки дрогнул. Верка подозрительно на меня посмотрела:

– А, может, не рассказывать, все-таки твой любовник!.. Я не стала опровергать, только произнесла:

– Продолжай, не бойся.

– Бомбу подложили в его "мерседес". Николай на месте погиб, а про этого тоже слух вначале прошел, что окочурился, блин... Да ни фига - уже через неделю в кабак заявился, как ни в чем не бывало.

Вера засобиралась. Я ее не удерживала.

– Мишка еще хотел к тебе заскочить. Остальные приветы передавали. Держи фрукты: я их, правда, не мыла. По дороге на рынок заскочила денег-то у меня теперь, знаешь сколько!..
– Она радостно засмеялась, а я понимала, что обижать ее не хочу и нет сил отказываться от ее фруктов, но есть я их не стану - не притронусь.
– Да, еще забыла: Маруся наша тебе привет передает...

– Ну, и как там Маруся?
– спросила я вяло.

– А чего ей сделается: кошек все, блин, кормит!..

"Ну что ж, - подумала я.
– И кошки сыты, и волки целы..."

Очень жалко было Николая, до слез!.. Но, кажется, слезы я выплакала все - до конца жизни, без остатка...

Впрочем, все ли?.. Как знать...