— Да, она здесь, — ответила директор. Она специально пригласила Раду, предвидя этот вопрос.

— Здравствуйте, Рада Сергеевна, — в голосе Киры появилось странное уважение. — Как думаете, согласится ли Воронцов на новые соревнования с нашей гимназией через несколько дней?

— Нет, не согласится, — твердо ответила Рада. Она слишком хорошо помнила, каких усилий стоило уговорить его в прошлый раз.

Получив от такого эксперта решительное «нет», Кира сменила тему:

— А Воронцов не участвует в других соревнованиях?

— Вроде нет…

— Совсем ни в каких? — после паузы уточнила Кира.

— Совсем ни в каких, — подтвердила Рада.

В трубке повисло молчание. Директор сидела с вежливой улыбкой, сложив руки. Женская гимназия была престижнейшим учебным заведением города, а семья Громовых имела огромное влияние — лучше было не вмешиваться.

— Кира? — позвала Рада, поглядывая на часы. Саня наверняка уже заждался.

— Простите за задержку. Могу я поговорить с вами наедине?

Рада замялась. Выйти говорить отдельно было бы невежливо по отношению к директору, а попросить ее выйти — тем более.

Пока она размышляла, Кира негромко обратилась к помощнику:

— Михаил Борисович.

— Да, Кира Константиновна, — тот поправил очки и встал. — Татьяна Геннадьевна, мы просмотрели программу школьного фестиваля. Очень интересные мероприятия. Не хотели бы обсудить возможность информационной поддержки?

Директор ответила не сразу — эта внезапная щедрость наверняка потребует ответной услуги. Но ресурсы медиахолдинга были слишком привлекательны.

— Это неожиданно… Нужно подумать, — быстро ответила директор, ничуть не удивившись.

— Мы забронировали ресторан. Обсудим детали? Вам удобно сейчас?

— Конечно, — директор встала и, беседуя с помощником, вышла, ловко оставив Раду наедине с Кирой.

Глядя на закрывшуюся дверь, Рада вдруг поняла, почему в прошлый раз так внезапно организовали соревнования и специально позвали ее уговорить Саню. За всем этим стояла Кира.

— Рада Сергеевна, можно задать вам один вопрос? У вас есть время? — снова раздался уважительный голос Киры.

— Слушаю, — Рада быстро написала Сане подождать еще немного.

— На последней контрольной Воронцов был первым в школе, верно?

— Да.

— И на математической олимпиаде ваша школа впервые получила золото во многом благодаря ему?

— Да, — кивала Рада, недоумевая, зачем Кира спрашивает об общеизвестных фактах.

— И что, кроме учебы в школе, Воронцов больше ничем не занимается? — вдруг с напряжением в голосе спросила Кира.

Рада на мгновение замерла, перестав печатать, и машинально ответила:

— Нет… Он и в школе особо не учится.

По большому счету, Саня на уроках либо отвлекался, либо спал, иногда болтал, совсем не походил на прилежного ученика.

Эта случайная фраза заставила Киру снова замолчать.

— Он не учится?

— Не особо.

— А дома тоже не учится?

— И дома… хм! Я не очень в курсе личной жизни учеников. — Рада чуть не проговорилась и поспешила исправиться.

Кира поняла это по-своему. Она решила, что раз Рада смогла уговорить Саню, значит пользуется его большим уважением и, несомненно, является отличным педагогом. А то, что она вдруг оборвала фразу — наверное, не хотела расстраивать ее, поэтому сказала, что не знает.

— Вот оно что, — пробормотала Кира, невольно сжав кулаки.

Она не могла понять — как он может быть первым, не учась? Как может побеждать ее в стрельбе, не занимаясь в тире? Неужели он и правда гений, которому все дается без усилий? Неужели ей никогда не удастся его победить?

Кира была растеряна — она редко проигрывала, а если и проигрывала, всегда могла взять реванш усердной работой. Но с Саней все иначе — мало того, что проиграла, так он еще и не дает шанса отыграться. Может, стоит сдаться?

— Воронцов будет участвовать в школьном фестивале, — вдруг вспомнила Рада. — Их класс делает комнату страха.

Кира встрепенулась. На фестивале будет много номинаций — самое популярное мероприятие, лучшее представление, самая интересная активность… Все это определяется субъективным голосованием. Но есть одна номинация — самый прибыльный проект. Тут все решают реальные цифры.

— Комната страха? Неплохой выбор, — Кира усмехнулась, окончательно отбросив сомнения.

Возможно, она и не сможет победить его в других областях, но бизнес — это то, чем она занимается с детства, впитала с молоком матери. Уж здесь-то она должна быть сильнее.