— Здравствуй, — как ни в чём небывало поприветствовал он меня. — Вот список тех, кого я к тебе отправил. Внизу общая сумма.

— Хорошо, но они пока не дошли до меня, — ответил, даже не глядя на пересланный документ. — Как только пересчитаю дошедших, ты получишь причитающееся.

— Конечно, как скажешь. Как долго им еще идти?

— Как знать, как знать. Идут они бодро, но вдруг решат остановиться на обед, или еще чего придумают. В прочем, это не важно. Оплата будет в течение суток после сверки списочного состава с теми, кто по факту дойдет до территории обелиска. Всё согласно договору. Когда они доберутся, я тебя оповещу. Так что немного терпения, партнёр. И да, спасибо, это отличная партия. По количеству. А вот уровни низковаты. Ты это учти, пожалуйста, на будущее, — ответил я, стараясь сохранять максимальное спокойствие.

Адмирал смерил меня тяжелым взглядом и отключился, не прощаясь.

Карамба! Портал, который я открывал, закрылся, в момент моего перехода в пространство обелиска.

И когда я повторно был готов стрелять, с той стороны уже кто-то лез.

Тем хуже для этого неизвестного. Его размотало в момент схлопывания портала. Но пока я отстреливал вторую точку входа, из неё уже выпал один доспех на колёсиках.

Порталы противника открывались где-то плюс минус в полуметре над землей, поэтому у третьей точки вторжения, я открывал свой собственный пространственный канал таким образом, чтобы следующие вторженцы практически сразу попадали в мой портал уже целиком. А не частями, как второй вывалившейся из перехода голем, что неожиданно для себя ушел внутрь еще одного портального окна без головы и шасси. Что поделать, портал разворачивался от центра к периферии в вертикальной плоскости практически вплотную к вражескому переходу, и к моменту его появления до конца раскрыться не успел. Оттого и остались от робота в лесу рожки да ножки. Точнее, башка и колёса.

И, тем не менее, уже два голема противника оказались на моей территории, и, судя по их вектору движения, нацелились они на барьер.

Завыла еще одна сирена. И судя по звуку оповещения, кто-то пытался подключиться к контролируемому мной участку леса.

Я здраво оценивал свои способности в друидизме, поэтому не питал никаких иллюзий на счёт того, что смогу забороть опытного друида. Да и определить, когда начнётся перехват контроля над растениями, скорее всего тоже. Но, если в том месте, где я устроил «засечную черту», специально удалив оттуда все соединяющиеся корни и ветви, кто-то из вне протягивает корешок или ветку к растениям внутреннего кольца, то это неспроста.

Карантин. Это единственное, что я мог сейчас организовать при недостатке времени. А потому подав нужный импульс, активировал заранее прикопанные взрывные устройства с кислотой, что должны были растворить всю растительность сразу в нескольких окружностях разных радиусов, центром для которых являлся обелиск. Даже, если неизвестный успеет проскочить самый дальний заслон, то есть еще два. И после того, как все отданные команды начали выполняться, я, воздействуя через Барсика, включил экранирующий артефакт, что надёжно отсекал мой гибрид-ретранслятор от внешнего мира, исключая саму возможность, забраться мне под купол через астральный слепок гриба.

На всякий случай, все внешние растения управлялись выращенным под эти цели специальным гибридом, тем самым выводя моего верного помощника из под возможного удара.

* В это же время * Фракция Небесной Жемчужны *

Амадо прекрасно знал о той опасности, которая возникала сразу после использования сферы владетеля. О той уязвимости, когда сознание рывком возвращается в тело, и разумный уже материализовался, но момент дезориентации еще не прошёл. Это длилось меньше секунды, буквально мгновение, но на скоростях, с которыми могли двигаться его враги, мгновение это непозволительно долгий промежуток времени, который зачастую отделял жизнь от смерти. Поэтому он и обеспечил себе безопасный уголок в ритуальном зале. А для синхронизации действий сразу нескольких команд, участвующих в этой операции, использовалась система артефактов.

Тем неожиданней был удар в спину.

Да, он сам настраивал защиту стратегических точек в своей резиденции. Но не с нуля, а использую заготовки народа Аками. И кто-то, видимо, получил всё необходимое, чтобы защиту обойти. Все эти мысли промелькнули в голове Амадо настолько быстро, что это никак не помешало ему начать действовать.

А вот взрыв, что произошёл в его теле в том месте, куда был нанёсён удар, помешал. Просто расплескав его внутренности по ритуальному залу.

И через пару ударов сердца в сплошной стене, так как, в святая святых защитных систем города не было никаких дверей, образовался пролом. Кладка просто втянулась в миниатюрную чёрную дыру, оставив отверстие, достаточное чтобы в него прошел и тролль, не пригибаясь.

Но вошедшим оказался не зеленокожий громила, а Дантерий. И увидев, что от нанёсшего смертельный удар их общему начальнику Сильвиана, остались только обугленные ноги, резко развернулся и выхватил свой меч.

— Какого хера? Мы так не договаривались, — резко крикнул он на того, кто шел за ним следом.

— Спокойно, здоровяк, спокойно. Немного терпения и тебе всё объяснят, — спокойно произнёс Каспар, что стоял, полностью перекрывая коридор раскрывшимся барьером.

Каспар

* В то же самое время * Клан Шелгрим *

Големы практически сразу понести потери.

Такова судьба штурмовиков, первыми врываться на позиции и первыми принимать огонь на себя. Но гораздо проще сделать десяток големов, чем прокачать воина, что смог бы сражаться хоть с одним из них на равных. А уж произвести боевую машину дешевле как минимум на порядок.

Но всё возможные сценарии развития событий были оговорены заранее, и что делать, при незапланированном закрытии портала тоже, а потому ждущие своего часа группы магов уже открывали новые переходы.