Если это то, о чём я думаю, надо будет попросить его науськать меня этому. Полезная вещь. Особенно, если учесть, какая Алина громкая на пике удовольствия. Не придётся впредь искать потайные норы и телепортироваться ко мне в квартиру каждый раз, когда захотим доставить друг другу удовлетворение.

На наше появление обернулись оба мужчины.

Я, как был, так и остался в своей форме. Местная канцелярская одёжка мне так и не зашла, потому рассекал в «боевухе».

Правда, совсем впадать в маразм и облачаться в «плитник» не стал. Условно дружественный дом, чей хозяин публично нарёк меня другом семьи, считался достаточно благонадёжным местом, чтоб не обременять себя бронезащитой. Уж, надеюсь, мажордом Иннокентий с кочергой из засады на меня не выскочит, да Марина с Дашей или Светой сенными тряпками гонять не погонят. Хватит и «боевых» брюк с «боевой» же рубашкой.

Хрупкое тельце Алины покрывал рабочий сарафан, который девушка надевала на голое тело, игнорируя традиционную белую сорочку под него. Широкие лямки охватывали скульптурные плечи наследницы затерянных знаний, оставляя непокрытыми руки.

Удобно ли это? Видимо, да. Разноглазка двигалась много и активно, работая по дому и помогая с младшей сестрой. Ей хватало и этого. Уверен, если б ей было сподручнее хлопотать в нижней рубашке под сарафаном, она бы так и делала.

Облачения же отца девушки и её древнего деда не претерпели изменений. Что балахон старца, что брюки с кителем главы семьи.

— Гой еси, младые, — на правах самого старшего из присутствующих как по положению, так и по возрасту, поприветствовал нас Берислав. — Отдохнули, опочивая, как погляжу. Сила обоих переплелась втесни.

А. Точно. Запамятовал.

Дед инсайд же буквально чует, или даже видит, потоки и завихрения Силы в живом существе.

По ходу дела, он был прав, когда утверждал, что именно наши игрища с разноглазкой одарили её Силой. Если после ночных утех он увидел, как наши запасы запилили вальс, значит, дело и впрямь в этом.

— Здравствуй, дедушка, — с лёгким поклоном отозвалась Алина. — И ты здравствуй, отец. Дозвольте же занять вас на время. У «Мастера»… появились обращения.

Святогор на правах хозяина жилища указал на свободные кресла рядом.

— Прошу, не стесняйтесь. Проходите, садитесь, спрашивайте. Вижу, вернулся мой дневник. Очевидно, речь пойдёт об айнах?

— Не только, — кивнул я. — Но и в том числе.

Айны… Айн… Айна…

Меня уже которые сутки подряд не покидает ощущение, что слово имеет подводные корни в своём происхождении.

В моём мире «Айна» — женское имя, имеющееся во многих языках на всех континентах и островах Восточного полушария Земли.

Но где-то на задворках памяти копошились обрывочные сведения ещё из школьной программы обществознания.

В поверьях народа республики Хакассия айны — нечистые духи, способные принимать облик различных зверей, и под настроение творить полнейшую дичь и вакханалию, включая смертоубийства скота и людей.

И даже болезни происходят не на ровном месте, а потому, что в тело вселился кто-то из айнов.

И вот теперь вспоминаем «прокажённую» Лану, буквально обращённую в полузверя. Висячие уши. Длинный хвост. Всё тело покрыто шерстью. Несвойственные человеку клыки.

Также вспоминаем слова Протопопова, что айны могут принимать любой вид, от сухопутной твари до летучей мрази.

Сходится? Сходится.

И этот же Протопопов сказал, что название этих бесёнышей пошло от термина, обнаруженного при археологических изысканиях.

Уж не знаю, насколько истории наших миров совпадают (ещё не успел изучить этот вопрос), но народ, в чьих поверьях айны плотно укоренились как представители фольклора, в моём мире обитал не одно столетие. По-моему, даже застал года до нашей эры и Рождества Христова.

Но сведения звездец как обрывочны. Это — буквально всё, что на этот момент сумел вспомнить. Мой ассоциативный ряд крайне скуден, когда дело касается демонологии и бестиария. Штурмовать посадки и дома оно мне не помогало.

Я положил экспедиционную реликвию на стол между гостевыми диванами и только после этого сел сам.

— Премного благодарен за столь бесценный труд. Его важность столь велика, что я не могу позволить себе наносить ему урон. Мною были изготовлены копии страниц дневника, которые можно изучать, не боясь причинить оригиналу повреждения. Исходный документ должен храниться в идеальных условиях и в безопасном месте.

Святогор повёл бровью.

— Вот как? Однако же, сильное заявление. Дневник пребывал в руках всего ничего. И за это время с него удалось списать копию?

— Я это делал не рукой.

Всё время приходится держать в уме, что между мирами больше полутора веков разница во времени. Как следствие, сказывается и различие в технологическом прогрессе.

— Позже обязательно познакомлю с технологией, — пообещал я. — Уверен, в этом доме найдётся достаточное количество ветхих материалов, которые хотелось бы увековечить. Письма, портреты, картины, деловые документы. Но об этом позже. Благодаря за дневник, хотелось бы обратить внимание присутствующих на ряд фактов, по которым я желаю задать вопросы.