— А сама как думаешь? Ты унизила меня, обокрала, — зарычал бывший владелец Светлого Щита.

— Что тебе нужно? — сохраняя достоинство, повторила девушка.

Арай, чувствуя, что охлаждение работает, опустился чуть ниже, к самой границе, и осторожно удлинил свой глаз, добавив ему «ножку». Так он смог заглянуть в комнату, я и, наконец, увидел всех присутствующих. Помимо непосредственно Вики и Жукова там находился тот самый тип с ожогом на лице и ещё один, которого я раньше не видел. Высокий крепкий мужчина с короткой стрижкой, скорее всего, одаренный. Возможно, телохранитель другого безымянного.

— Деньги. Все твои деньги, — Жуков развел руками. — Я намереваюсь оставить тебя без гроша в кармане.

— Серьезно?! — девушка чуть не рассмеялась, хоть и вышло это нервно. — С чего бы?

— С того, что уже тебя обвинят в государственной измене.

— Что? — Виктория нахмурилась.

— В тот раз ты застала меня врасплох, признаю. Если бы я попал в руки паладина гвардии и дознавателя, мне было бы несдобровать. Но сейчас расклад очень сильно изменился. Думаю, тебе незачем представлять моего доброго друга, посла лорда Стефана Спенсера, — с этими словами Жуков указал на мужчину, сидящего на диване и наблюдающего за этой сценой со стороны. При упоминании своего имени он сделал плавный жест рукой, говорящий «да, это я».

— Значит, вот на кого ты работал все эти годы, на Альянс… — Виктория покачала головой.

Значит, человек, с которым жуков прибыл сюда, это посол Нового британского альянса… Это кое-что объясняет. Новый британский альянс располагается по другую сторону океана, где искажения практически нет. Сотни лет назад, когда Романская империя ещё не полностью сформировалась, британский король никак не желал становиться вассалом, развязалась война, которую бриты проиграли. Но вместо того, чтобы склонить голову, они снарядили корабли и в авантюрной попытке сбежать отправились на другой край света. Там ими были открыты, а затем покорены новые земли.

Ныне НБА не уступает силами любой из крупных держав, а в иных аспектах даже превосходит их, ведь им не приходится оборонять границы красной зоны, сдерживая тварей, которые с завидной регулярностью пробуют наши стены на прочность. Вся территория НБА — одна сплошная зеленая зона, у них даже порталы практически никогда не открываются, так что у них есть все возможности копить силы и вставлять палки в колеса остальным.

— И теперь у меня есть официальный статус подданного британской короны, а не вашего императора. Ни один из дознавателей не сможет забраться сюда, — он постучал пальцем по виску, а у меня появилось огромное желание дать Араю команду пробиться через защитный артефакт, но увы, это заметят, так что придется пока повременить. — Мне нечего бояться, а вот тебе, Вика, стоило бы обеспокоиться.

— С чего бы?

— С этого, — Жуков взял какие-то бумаги со столика неподалеку и вручил их Виктории. Та пробежалась глазами по документам и помрачнела.

— Это то, что ты так давно искала — доказательство, что Светлый Щит не такой уж и светлый. Что он долгие годы следил за пользователями, пересылал конфиденциальную информацию в Османскую империю и Поднебесную. Полагаю, что тут гораздо более полные сведения, чем были у тебя?

— Я не понимаю… — нахмурилась Виктория.

Она ещё не понимала, с чего вдруг он отдает подобные сведения в её руки. А вот я уже, кажется, стал догадываться, ведь сейчас Щитом руководит не он, а непосредственно Шуйская.

— Через пару дней я отправлю в императорский суд официальное обвинение в твой адрес в промышленном шпионаже, шантаже, вымогательстве и мошенничестве. Я сообщу им, что ты, пользуясь влиянием одного из главных акционеров, заставила программистов внести в систему уязвимость, которой пользовались твои покровители.

— Что за чушь! Ты хочешь обвинить меня в своих грехах?! Это просто смешно! Ты думаешь, тебе кто-нибудь поверит?

— Я в этом уверен, — довольно осклабился он. — Открой пятую страницу.

Виктория подчинилась и изменилась в лице.

— Тут… документы с моей подписью. Ты их подделал…

Тот в ответ лишь развел руками.

— Этого всё равно недостаточно. Я…

— Ханьлун, — внезапно сказал Спенсер, до этого момента не проронивший ни слова. — Вам ведь знакомо это название?

— Это мой деловой партнер из Поднебесной. Один из зарубежных клиентов Светлого Щита.

— От которого вы много лет получали деньги, — на губах посла тоже играла улыбка, но не самодовольная, как у Жукова, а более безразличная.

— Я не…

— Это подставная компания, — рассмеялся Жуков. — Но ты и сама это прекрасно знаешь. Это твоя подставная компания, которая долгие годы перечисляла тебе деньги, якобы за использование Светлого Щита, но на деле эта компания существует только на бумаге. Понятия не имею, какие дела ты ведешь с китайцами, но в сочетании с тем, что ты держишь в руках, всё становится очевидно.

— Я потребую ментальной проверки! — воскликнула она.

— Ты, конечно, можешь попытаться, но ты вообще знаешь, насколько подобное опасно? Когда у тебя в голове копаются, по-настоящему, а не банальное поверхностное считывание, то ты рискуешь превратиться в овощ. Одно небрежное движение, и происходит что-то вроде инсульта, нейронные связи разрушаются и… — Жуков указал рукой на голову и изобразил жестом взрыв.