— Зачем нам малое, когда у нас есть ты? — резонно заметила Мирослава, перехватив разговор. Каким-то образом Роберт понял, что главная тут она, и даже когда говорил с мужчиной, то смотрел на неё.

— Алчность — один из главных человеческих пороков. Она разрушает отношения и даже государства. Вы правда уверены, что хотите пойти по этому пути?

— Он просто тянет время, — шепнул кто-то Мирославе из наших.

— Знаю.

— Ты идешь с нами, — теперь сказала уже девушка, кивком приказывая одному из бойцов подойти к Скейлеру. От нас отделился довольно крупный мужчина, подозреваю, что одаренный с акцентом на ближний бой.

— Простите, но нет, — улыбнулся нам парень и, протянув руку, коснулся пожилой женщины, стоящей рядом с ним. Его пальцы стали белыми, а затем эта белизна перетекла на неё, поражая ткани. Женщина истошно закричала, а белая жижа уже стремительно поглощала её.

— Огонь! — крикнула Мирослава, но было поздно. Даже когда один из бойцов выстрелил той в грудь и голову, тело лишь слегка дернулось, а затем сама женщина, превратившись в монстра, повинуясь приказу, бросилась на нас.

Скейлер рассмеялся и стал отступать, попутно заражая глубинным искажением всех, кто оказался рядом. Он делал это так легко и быстро, что это значило только одно — он один из истинных избранных, таких как Деметра. Если люди вроде Багратионова просто оказались заражены глубинным искажением как болезнью и просто так передавать его не могут, то вот сущности вроде него являются переносчиками заразы.

Его надо прикончить, и очень быстро!

За считанные секунды тварей стало десятки, они набросились на нас, и от обычного огнестрельного оружия было мало толку. Разве что стихийные винтовки наносили хоть какой-то урон, но минимальный.

Мы не должны были демонстрировать свои способности без необходимости, но кажется, эта необходимость пришла. В руке у Мирославы, например, появился сияющий клинок из чистой энергии, которым она кромсала монстров, другие не отставали и тоже воспользовались своими способностями. Магия, особые умения — все это превратило приемную в поле ожесточенной битвы, которая скоро запросто разнесет здание в клочья.

— Арчи! — крикнул я.

— Щас! — ответил маг. — С дороги!

Арчибальд вскинул руки и создал мощный поток огня, который лучом прошелся через вражеский строй.

— Я ХОЧУ СМОТРЕТЬ МУЛЬТИКИ! — взревел Санти и, разорвав на себе одежду, принял боевую форму. В этот раз она была той, которую он использовал во время первого призыва — большая и сильная. Он перехватил одного из монстров и швырнул его в пол с такой силой, что пробил его и отправил зараженного вниз на этаж-другой.

У тварей не было и шанса, среди нас было слишком много одаренных высокого уровня. Но дело они свое сделали — смогли отвлечь нас от своей основной цели.

— Где Скейлер?! — послышался возглас одного из наших.

— Сбежал… Он не мог уйти далеко!

Битва осталась позади, Эйна и не собиралась в ней участвовать. Каждый из тех солдат высокоранговый одаренный, и разобраться даже с созданиями глубинного искажения для них не составит труда. У неё была работа поважнее — догнать цель, за которой они пришли. Скейлер не просто так создал монстров, он пытался занять солдат, чтобы самому сбежать под шумок, но этого нельзя было допустить.

Избранные вроде него опасны и способны уничтожать целые миры, с ним нужно покончить раньше, чем он заразит ещё кого-нибудь. Эйна преследовала его как в Тени, так и вне её, минуя препятствия вроде закрытых дверей.

Скейлер не спускался, он поднимался наверх. Скорее всего, у него имелся план отхода. Вертолет или ещё что-то, что позволит быстро скрыться. Эйна настигла его практически у самого выхода с крыши. Он только успел подняться и резко обернулся, когда Эйна выскочила из Тени и уже собиралась вонзить свои кинжалы ему в горло.

Кинжалы ударили по одежде, но отскочили от твердой как камень плоти, скрытой под ней. Скейлер улыбнулся и с невообразимой быстротой и силой поймал Эйну за горло. Рука мужчины стала меняться, растекаться, и вот уже он держал не только её шею, но и грудь с руками. Ноги бессильно барахтались в воздухе, и даже попытка ударить сапогом, на котором девушка создала теневое лезвие, ничего не дало.

— Ну здравствуй, странница Тени, — ухмыльнулся Скейлер, а его рука совсем потеряла форму и теперь опутала девушку по рукам и ногам, не давая пошевелиться. — Давненько я не встречал подобных тебе.

Эйна перестала пытаться вырваться, поняла, что это бесполезно. Монстр, который сейчас выглядел как человек, был намного её сильнее, а следовательно и тратить силы на заведомо пустые попытки сбежать нет смысла. Нужно выждать правильный момент.

— Неразговорчивая? — усмехнулся парень. Он подтянул девушку к себе, а затем прищурился и приблизил свое лицо совсем близко, словно принюхиваясь. — Да ты и не человек вовсе… Что ты такое? Создание Тени? Нет… У тебя есть душа, а её чувствую… Как интересно, таких, как ты, я раньше не встречал. Призрак, но не призрак… Что ты такое, странница Тени?