— Кто мы? — спросил я, хотя часть меня уже знала ответ. Глубинное искажение, а вернее то, что родилось из него.

— Я лишь предвестник…

Я вонзил клинок Скейлеру в живот. Именно там находилось ядро, я это понял за время сражения. Он задергался, а затем стал распадаться.

— Видишь, всё, как я и говорил, — произнес рядом голос, и я увидел, что это Архитектор. Он не изменился с нашей последней встречи — бледный молодой паренек в очень странной мантии, сделанной словно из стекла. — А ты не хотел слушать.

— Лезешь мне в голову?

— Настолько, насколько ты позволяешь, — улыбнулся он, а я ощутил удивительное умиротворение. Желание не вытаскивать контракт, а остаться таким, каков я есть с ним. Какие возможности бы передо мной открылись! Мне не было бы нужды опасаться ни Сокрушителя тверди, ни Королевы ночи.

— Нет.

— Адриан…

— НЕТ! — рыкнул я и переместился обратно. Оказался посреди поля боя и одним быстрым движением вытащил контракт из груди. Это оказалось сложно, он уперся, и было ощущение, словно из него торчали осколки стекла, рвущие мою душу изнутри. И все же я это сделал, тут же рухнув на колени и схватившись за грудь. Белоснежный контракт покатился по земле, и я взмахом руки отправил его в хранилище.

Никогда, больше никогда я не буду использовать его!

Его сила не стоит той цены, которую приходится платить. Сила Архитектора переписывает мой разум, изменяет мои мысли, может даже затрагивает память. Превращает меня в него, а я точно не хочу становиться им.

— Адриан! — рядом появился Арчибальд. Он смотрел на меня со смесью смятения и испуга.

— Я в порядке, — пробормотал я, пытаясь подняться. Вместе с контрактом Архитектора ушли и силы, а ведь во мне все ещё оставался контракт Солнечной Кошки, что должен подпитывать меня Светом. Странно.

Тряхнув головой, я всё-таки смог выпрямиться.

— Да я в курсе, что ты в порядке. О тебе вообще волноваться смысла нет, ты живуч как таракан.

— Ну, спасибо… Наверное, — усмехнулся я от такой «похвалы».

— С Эйной что-то не так.

— В смысле?

— Я не знаю… — маг выглядел растерянным и напуганным, и теперь я понимал, что причина вовсе не я. — Такое чувство, что она… заражена глубинным Искажением.