— Вызволять тебя пришёл вот, — обиженно сказал он, потирая ушибленный бок. — У нас тут что-то вроде переворота.

— Чего? — мне стоило больших трудов не разразиться потоком брани, не свойственной аристократам.

— Того, — буркнул Новиков, а потом покосился на военных, которые снова меня окружили, но выглядели уже не так угрожающе. — Мне пришлось нарушить закон… несколько раз. И сговориться с кастеляном. Ты знал, что Минин — самый настоящий вымогатель? Он затребовал пожертвование для базы аж в двести тысяч!

— Подожди, — я выставил руки, чтобы остановить этот словесный поток. — Ты заплатил Минину двести тысяч, чтобы он помог организовать мой побег?

— Ну-у… не совсем, но да, — смутился Александр. — Он и сам хотел тебе помочь. Особенно после того как заместитель коменданта запер его в хранилище. Я просто решил подстраховаться, вот и…

— Всё, понял, — перебил я его. Только сейчас я заметил, что за спиной моего приятеля прячется баронет… как его там? Бабарыкин вроде бы. — А вы каким боком тут оказались?

— Я не мог оставаться в стороне! — пафосно воскликнул баронет, покраснев до кончиков ушей под моим тяжёлым взглядом. — Бороться с несправедливостью — долг каждого аристократа!

— Понятно всё с вами, — вздохнул я и посмотрел на солдат, которые не вмешивались и не отсвечивали — стояли себе в сторонке у открытых ворот тюрьмы и переглядывались. — План-то хоть какой был?

— Помешать казнить вас без суда и следствия до выздоровления коменданта, — ответил мне капитан Рогов. — Ну и помочь вам скрыться в Каньоне.

В этот момент из ворот тюрьмы начали выходить рубежники в сопровождении солдат. На лицах Никулина и Самойлова было отчётливо написано всё, что рубежники думали обо мне и о том, как сильно они жалеют, что связались с таким проблемным человеком. Ну, я их силой за собой в Каньон не тянул, так что винить они могут только себя.

— Срочный рейд в связи с угрозой прорыва демонов, — сказал Рогов, шагнув ко мне. — Согласно приказу коменданта, в такие рейды отправляются самые подготовленные отряды из рубежников и аристократов. Решение спорное, но мы будем настаивать на том, что это был лучший из вариантов.

— Спасибо, капитан, — кивнул я, наконец поняв, что задумали вояки. — А насчёт подготовки… успеем снаряжение раздобыть?

— Так всё уже готово! — обрадовал меня Александр. — Я же тебе сказал! Пожертвование в двести тысяч творит чудеса.

Вот теперь мне стало не по себе. Выходит, что мой приятель заплатил не только за моё освобождение, но и за возможность прибарахлиться перед вылазкой. И это означало во-первых, что я торчу двести штук Александру, а во-вторых, что он идёт с нами в Каньон.

Спорить и обсуждать неразумные поступки моего приятеля не было времени — Данила должен был вот-вот появиться, чтобы отправить меня в столицу. Отложив разборки с этим гадёнышем на потом, я ломанулся вместе с рубежниками в пункт снабжения. Там я снова обмазался мазью, не глядя переоделся в то, что протянул мне Кузьма Минин, нацепил на себя всё, что было предложено, в том числе рюкзак с провизией, и поспешил к спуску в Каньон.

Пришлось задержаться у входа в тоннель, дожидаясь Новикова и Бабарыкина, которые не сумели собраться так же быстро, как мы с рубежниками. Военные в зеркальных доспехах стояли рядом, чтобы в случае чего прикрыть нас. Я уже думал отправиться в Каньон без Александра и Михаила, как они наконец появились.

Когда мы шагнули в тоннель, военные даже выдохнули с облегчением. Я их понимал — они сильно рисковали, пойдя против заместителя коменданта, который сейчас был за главного. И всё же они доверились Минину, нарушили прямой приказ и помогли нам с рубежниками сбежать из-под ареста.

— Подождите меня! — услышал я пронзительный крик, едва ступил в тоннель. — Подождите! Я с вами!

Только этого мне не хватало. Видимо, Новикова и Бабарыкина в нагрузку к рейду было мало, надо было обязательно появиться Пожарской. Я обернулся к выходу и увидел, как Ксения бежит к нам со всех ног.

Почему-то в памяти всплыли кадры из фильмов, в которых к улетающему на другую планету герою спешит прекрасная героиня. Может быть, дело было в рыжих волосах, развевающихся облаком за княжной, а может в том, что она ни в чём не уступала актрисам из тех фильмов. Такая же стройная, сексуальная и будто только вышедшая из гримёрки.

Нет, правда, я не понимал, как Ксения может выглядеть так сексапильно, учитывая тот факт, что она вместе со мной была в рейде. И ведь она потом не отдыхать отправилась и красоту наводить, а сидела в госпитале с раненым отцом. Эх, ладно, что-то занесло меня не туда.