— Дела? — спросил отец.

— Не совсем, — вздохнул Аркадий. — Дело в том, что я сегодня женился.

— Поздравляю! — сказала Татьяна. — Так это для вас с женой еда? Ну и нечего извиняться, дело понятное. Только сказал бы, что для девушки, я бы хоть салатик нарезала! А то там мясо сплошное.

— Ничего, — ухмыльнулся отец. — Невесту в первую брачную ночь зеленью не накормишь… На ком хоть? Неужели на той замечательной докторше, с которой я пару раз беседовал?

— На ней, — кивнул Аркадий. — Нет, что Кузнецов догадался, я даже не удивился… Но ты-то откуда, пап! Ты ведь действительно с ней всего лишь два раза разговаривал и совсем ее не знаешь!

Отец пожал плечами.

— Да я тебя знаю. Ты ни одного стоящего кадра не пропускаешь. А как хорошую девушку себе загрести? Только жениться.

— Опять вы, папа, рисуетесь! — цокнула языком Татьяна. — Просто Аркадий — романтик. Он женится либо на первой встречной по большой любви, либо на той, кого много лет знает, вроде бы по расчету, но на самом деле тоже по большой любви. А первую встречную вы бы точно не угадали. Вот и назвали ту, о которой хотя бы слышали.

«А ведь она права, — с удивлением подумал Аркадий. — Хотя насчет того, что я романтик, это, конечно, пальцем в небо… И жениться на первой встречной я бы не стал, какой бы потенциал в ней ни углядел. Не в моем нынешнем уязвимом положении. Но Татьяна об этом не знает. Да и насчет большой любви все-таки сомнительно. А вот что отец действительно назвал единственную известную ему женщину из моих знакомых — это точно! Все же у меня до сих пор в голове очень сильны установки отцовской непогрешимости».

— Нам, Весёловым, вообще очень везет с женами, — сказал Аркадий, беря Татьяну за руку и целуя ей запястье. — И… Мне действительно пора. Только я все же хочу сказать о том, для чего я приезжал изначально. Мы запускаем экспериментальную гериатрическую программу, на базе магии. Буквально со следующей недели или чуть позже. Пока секретную, так что нужны проверенные люди в качестве первой группы. Я хочу пригласить вас обоих участвовать. Папа, я знаю, ты начнешь отказываться, так что учти — если надо, я тебя силой отнесу. Это абсолютно безопасно, проверено на мышах. То есть на мне.

Татьяна хихикнула.

— Нашел мышку! Ну, меня уговаривать не надо. Наверняка будет лучше, чем мой крем от морщин.

— Как скажешь, сын, — покладисто кивнул Андрей Васильевич. — А теперь беги, в самом деле. А то начнешь первую брачную ночь с первой брачной ссоры.

— Да, пойдем, я тебе сумку-то с едой соберу, — кивнула Татьяна.

Аркадий попрощался с отцом взмахом руки и пошел за невесткой.

«Как Новый год встретишь, так его и проведешь, — с усмешкой думал он. — Видимо, в этом году у меня будет много шпионских игр, семейных посиделок, магии и особенно много административной работы… Без возможностей Тени не вывез бы! Кто везучий сукин сын? Я везучий сукин сын!»

А главное — его ждала Леонида. И жизнь только начиналась.

* * *

p.s. Казалось бы, при чем тут Левкиппа? Просто Аркадий сейчас очень занят, и попросил его подменить, чтобы напомнить вам о лайках!

Глава 14

— Так, девчонки, мне нужно с вами серьезно поговорить!

На самом деле это очень неудачная фраза для того, чтобы начать разговор, проверено! Такие слова сразу же парализуют и настраивают на мрачный лад. Но что поделать, если из подсознания выползла именно она.

Однако Лошадки отнеслись спокойно. Наверное, потому, что они еле проснулись: я только-только вернулся с улицы, пробежавшись до нужника и заодно сделав зарядку — да, теперь-то мне были нужны регулярные тренировки, Проклятье больше не заботилось о моем мышечном тонусе! — а девчонки еще только сонно выползали из постелей. Хотя нет, Левкиппа уже начала так же сонно варить на всех кофе: она у нас знатная кофеманка. В Корасе кофе прямо национальный фетиш какой-то, словно в моем прежнем мире в Турции.

— Чего опять? — сонно пробурчала Ксюха. — Вчера ты нас уже сдернул на серьезный разговор насчет этих твоих сердечных связей! И ничего же, да?

Я вздохнул.

Вчера — то есть пятого числа, в День памяти, когда мы проснулись в повалку на диване и я обнаружил у девчонок дополнительную нить от предмета-компаньона до сердца — я слегка напрягся и объявил, так сказать, «семейный совет». Или даже прямо семейный совет, без всяких кавычек. Рассказал девчонкам, что вижу, еще раз попросил прощения: выходит, я не только со своим сердцем напортачил, но и с их! Слова Аркадия насчет центрального для мага органа прямо-таки обрели новую актуальность. Насчет себя я мог просто махнуть рукой и сказать «а, выжил — и ладно!», насчет девочек — нет.

Но девчонки мою тревогу не разделили. «С нами же все в порядке, — сказала Саня. — А если что-то вдруг не так, Проклятье нас подлечит!» Остальные с ней согласились. И я бы тоже не гнал волну лишний раз, если бы не новые обстоятельства!

— Ты будешь смеяться, — сказал я Ксюше. — Но у меня опять по этому поводу разговор.

— Не буду, — хмуро сказала Подкова Смерча. — Чего тут смешного-то?

— Опять связь изменилась? — так же зевая, Рина вылезла из кровати и направилась к входной двери: видимо, в туалет собралась. — Доброе утро, кстати.