Через несколько минут мы уже были у центральной башни, в которою нас и повели туземцы. Внутри башня почти не отличалась от небоскрёба — светящиеся панели, гладкие белые стены и полы, по которым пробегали голубоватые искорки. Разве что потолки отличались — тут потолка вообще не было видно, только уходящие ввысь стены.

Наши платформы начали медленно подниматься и замерли только когда достигли самого верха башни. А потом они аккуратно приземлились на левой стороне, и мы наконец спустились на устойчивый пол. Нет, само катание на платформе было интересным, но, когда я перестал видеть землю, внутри что-то ёкнуло.

Наконец мы добрались до тронного зала, судя по всему. Ничем иным эта огромная комната просто не могла быть. Здесь стены мерцали сильнее, и по ним почти постоянно пробегали световые линии, похожие на голубые молнии. В центре комнаты находилась платформа, на которой стоял трон, сделанный из чёрного жидкого камня.

На троне сидел темнокожий мужчина, одетый в струящееся белое одеяние, а рядом с ним стояли четыре женщины. Одна поближе к трону, и три чуть подальше. Как я понял, это были жена и дочери вождя.

— Добро пожаловать в Иссил, чужеземцы, — сказал вождь спокойным, но властным голосом. — Меня зовут Амар-Тек, и я правитель этой земли.

— Благодарю за тёплый приём, — сказал я, чуть склонив голову. — Мы прибыли к вам, чтобы поучиться вашей мудрости и найти то, что поможет в нашей борьбе с Хранителями.

— Мы ждали спасителя, и он явился, — вождь улыбнулся точно так же, как и все туземцы. Вроде бы искренне, но слишком уж неестественно как по мне. — Мы готовы поделиться знаниями и технологиями. Но что ты готов дать взамен?

Я не стал мудрствовать и решил спросить напрямую. Ну а что голову ломать? Туземцам лучше знать, чего они хотят и могут получить от чужака. Поэтому я пожал плечами, посмотрел на вождя и спросил:

— А что вы хотите?

После моего вопроса вождь махнул рукой, и стоявшие рядом с ним девушки спустились с платформы.

— Достойной платой за наши знания и технологии может быть только одно, — вождь выждал несколько мгновений и продолжил. — Женись на моей дочери, спаситель. А лучше на всех трёх сразу.

— Это очень неожиданное предложение, — медленно сказал я, глядя на счастливые улыбки дочерей вождя. — К тому же по нашим законам запрещено иметь несколько жён.

— Зато по нашим законам это не запрещается, — вождь нахмурил брови. — Наш народ на грани вымирания, нужна свежая кровь, ты нам подходишь. Если не хочешь моих дочерей в жёны, сделай им детей.

— Давайте не будем спешить, — предложил я, пытаясь придумать решение. — Джарид сказал, что у вас есть элементали, но они слабы. Я могу попробовать усилить их или попытаться объединить.

— У тебя ничего не выйдет, — вождь Амар-Тек вздохнул. — Наши элементали давно потеряли разум и превратились в тени своего былого могущества. Но ты можешь попробовать. Если не получится, подаришь детей моим девочкам.

— Договорились, — я кивнул с равнодушным лицом, но внутри меня всё кипело.

Ну какие же они дикари! Несмотря на все их технологии и знания, несмотря на то что им помогают элементали, жители Иссила до сих пор мыслят чуть ли не первобытным и категориями. И раз уж они так нуждаются в «свежей крови», то надо будет предупредить Михаила и Александра. Громобои вряд ли поведутся на попытки залезть к ним в постель, а вот мои юные друзья вполне могут дать слабину.

— Вот и хорошо, — кивнул вождь. — Сегодня на арене в честь гостей лучшие воины Иссила будут сражаться друг с другом. Мои дочери станут твоими спутницами на этот вечер, а завтра можешь отправиться за жидким камнем.

— А элементали? Когда я смогу их увидеть? — уточнил я, не обращая внимания на голодные взгляды трёх девиц. А нет, четырёх — дочка Джарида смотрела на меня точно так же.

— Когда они наберутся смелости и решат показаться тебе на глаза, — вождь встал с трона и хлопнул в ладоши. — Амиса, Надира и Сафина, так зовут моих дочерей. Они покажут тебе хранилище редких артефактов и сады из жидкого камня, а потом проводят на арену.

Вождь вместе с женой удалился, Джарид и остальные туземцы отошли подальше, а ко мне подбежали дочери вождя.

— Мы всё покажем и расскажем тебе, — прощебетала одна из них, кажется, Надира.

— Мы ответим на все вопросы, — подхватила Сафира.

— А ещё мы можем никуда не ходить, и уединиться в гостевом крыле башни, — нежным голоском сказала Амиса, прикусив нижнюю губу.

— Давайте начнём с хранилища редких артефактов, — предложил я и повернулся к своим друзьям.

Оказывается, пока ушлые дочки вождя меня отвлекали, к моим спутникам уже прибилась стайка девиц. Причём это были те самые девушки, которые принесли нам в апартаменты обед. Громобои посмеивались, а вот Саша и Миша разомлели от внимания красивых девушек.