Я думал, что он попытается обратиться к магии, наплевав на запрет, но он либо сдержался, понимая, чем ему это грозит, либо не смог из-за болевого шока, и послушно шёл вперёд, громко матерясь.

— А-я-яй, как тебе не стыдно! Тут же дети! — укоризненно покачал головой я, хоть он и не мог этого видеть, — Да мои родители за такое заставили бы рот с мылом мыть! Впрочем, мы же тоже можем это сделать?

Я слегка скорректировал его движение, перенаправив в сторону находившихся рядом со входом раковин для мытья рук. Придурок попытался вырваться, когда понял, куда я его веду, но я ещё сильнее заломил его руку, от чего он истошно взвыл, и вскоре мы оказались рядом с краном.

Впрочем, намыливать ему рот я передумал. Это было бы уже чересчур. Просто открыл холодную воду, и сунул его башку под струю воды.

— Охолонись чуток, — доброжелательно посоветовал я ему, пресекая попытки вырваться.

Через несколько секунд я закончил экзекуцию, и, под его крики о том, что он меня убьёт и как именно будет это делать, я вывел его из столовой, и пинком под зад отправил в короткий полёт по коридору.

— Да понял я тебя, понял! Обязательно убьёшь. Но потом, — рассмеялся я в ответ на его новые угрозы, и пошёл обратно за стол.

— Я тебе уже говорил, что восхищаюсь тем, как ты умеешь себе новых врагов заводить? — пошутил Демидов, когда я сел рядом с ним.

— Да, что-то такое было. Хочешь, научу? — усмехнулся я, приступая к обеду.

— Лучше не надо, — аж закашлялся он, подавившись котлетой, — У меня такое чувство иногда возникает, что ты себя бессмертным возомнил. Твоя смелость иногда граничит с самым настоящим идиотизмом, уж извини за прямоту. Это ж надо додуматься, отвесить пинка под зад наследнику одного из самых сильных родов империи! Долгорукие этого точно не простят! Нет, напрямую вмешиваться в школьный конфликт без особой необходимости не будут, вот только Сева и без помощи родственников тебя в землю закопает, и никакие щупальца и способности сверха тебе не помогут! А если ты каким-то чудом дуэль с ним всё же переживёшь, то вот тогда Долгорукие найдут способ тебя добить. И это при том, что и без них уже есть масса желающих поквитаться с тобой.

— Пусть попробуют. Все видели, что не я первый конфликт начал, — пожал я плечами, ничуть не испуганный его предостережением. Я тут уже стольким родам пятки оттопать успел, что одним больше, одним меньше — без разницы. К тому же, уверен, что сейчас мало кто захочет вызвать возможный гнев императора, а потому, скорее всего, будут ограничиваться обычными дуэлями, а их я как-нибудь переживу.

— Я просто поражаюсь твоему спокойствию, — покачал головой Серёга, но дальше спорить не стал.

— Вы мне лучше скажите, это у вас так принято ухаживать таким образом за девушками? — сменил я тему, — Сел без приглашения, вёл себя нагло… Может, я чего-то не понимаю, и так и надо?

— Да это он меня на конфликт вывести пытался, — как-то обречённо вздохнула Настя, — У наших родов очень непростые взаимоотношения с давних времён… Недавно их род попытался пойти с нами на мировую, но дедушка отказал им, не стесняясь в выражениях, вот и результат… Папа был очень зол, когда узнал, что дед послал их без его ведома. Он-то как раз хотел бы с ними примириться. Собственно, это было ещё одной причиной того, что я оказалась в этой школе. Папа хотел, чтобы я подружилась с наследником Долгоруких, что могло немного сгладить отношения между родами. А я, похоже, их ещё хуже сделала… Поленилась его фото заранее изучить, вот и не узнала. Впрочем, учитывая его поведение, сомневаюсь, что у меня была бы какая-то другая реакция на всё это. Хам редкостный оказался. Если хочешь, я могу поговорить с отцом, чтобы наш род тебя под защиту взял. Всё же ты из-за меня на конфликт с ним пошёл, — бросила она на меня какой-то странный взгляд.

— Спасибо, но я, пожалуй, откажусь, — решительно мотнул головой я, — Свои проблемы я привык решать самостоятельно.

— Ты просто ещё плохо себе представляешь, с кем связался, — тяжело вздохнул Демидов, — Долгорукий — очень сильный маг. Сильнее всех, с кем ты тут дрался на дуэлях. Я хорошо знаю и твои и его возможности. Тут без шансов.

— Ничего, прорвёмся как-нибудь, — беспечно улыбнулся я.

— Никаких — как-нибудь! — подал тут вдруг голос Арх, — Подтверждаю слова твоего приятеля. Не справиться тебе с ним текущими силами. Никак! А я не хочу терять своего носителя! Ты мне давно уже обещал, что займёшься со мной магией, вот сегодня же и начнём! Надо, чтобы до дуэли с ним у тебя появился козырь в рукаве, так что готовься. Я от тебя теперь не отстану, пока ты у меня хотя бы средненьким магом не станешь, понял?

— Да я не против учиться, — мысленно отметил я, стараясь при этом не упускать нить разговора, завязавшегося у Насти и Серёги, обсуждавших каких-то общих знакомых, — Вот только дуэль наверняка на этой неделе будет, а за такой срок мы ничего не успеем!

— Так сделай его больше! — отрезал не желающий слушать никаких оправданий Арх, — Вызывать на дуэль тебя будут, а значит, дату и время назначать ты будешь. Месяц, конечно, мы выиграть не сможем, но вот поставить дуэль на конец следующей недели вполне можно, а за это время я тебя кое-чему обучить успею.

— Хорошо, — нехотя согласился я, предчувствуя, что Арх меня совсем загоняет своей магией, — Ты чего такой взвинченный-то? Не убьют же меня? А если и убьют, то найдёшь себе нового носителя, делов-то. Даже виртумм менять не нужно, наверняка его перепродадут потом.

— Ты совсем идиот, что ли? — аж как-то опешил тот, — Во-первых, его могут продать обычному человеку, не обладающему никакими способностями. Во-вторых, даже если я попаду к какому-нибудь магу, то где гарантия, что найду с ним общий язык? Мне, вообще-то, надо бы домой вернуться, а без помощи тела я это сделать не смогу. Захватить его? Так с сильным магом мне не совладать, а от слабого толку не будет. Время, опять же… Ну, и в-третьих, привык я уже к тебе как-то. Не хотелось бы, чтобы тебя убили. Не то чтобы меня это сильно расстроит, уж извини за прямоту, но будет… неприятно.