Я позволил Дмитрию вести себя на правах более старшего и родовитого, аккуратно минуя группы аристократов. Поймал себя на мысли, что чем дальше — тем больше все это мне претит. Все это окружение, аристократы. Я этого не хотел и не хочу, но стараюсь блокировать мысли.

— Вероника, я все же не обознался! — от восклицания, к которому я уже почти выработал иммунитет, я едва не вздрогнул, но все же сохранил лицо. — Твоя красота ослепляла меня всю дорогу так, что я даже не был уверен, тебя ли вижу!

Господи, научите меня нести чушь так, как делает этот человек. Означенная дама скрыла лицо веером, когда мы еще подходили. То ли не хотела показывать, как ее забавляют слова Дмитрия, то ли надеялась, что он и вправду ее не узнает и пройдет мимо.

— Неужели? А мне казалось, ты целенаправленно искал со мной встречи, — лицо зеленоглазой блондинки было скрыто, но даже так легко было заметить, что она улыбается. – Для ослепленного ты слишком хорошо ориентируешься на местности. И как прикажешь мне верить, что я действительно так красива, как ты говоришь?

Они определенно друг друга стоят.

— Нет, нет и нет! Все было не так. Мы с моим другом… — тут сын губернатора якобы удивленно запнулся и обернулся на меня, словно только сейчас обо мне вспомнил. — Как я мог забыть про тебя! Дамы, позвольте вам представить моего нового друга, кавалера ордена Святого Георгия — Магнуса Вельяминова. Именно в его доме мы имеем честь гостить сегодня.

Я слегка кивнул девушкам, опираясь обеими руками на трость, мол, именно обо мне речь.

— А эта несравненная красавица — Вероника Ливингстон. К сожалению, ее подругам я не имел удовольствия быть представленным, но надеюсь, ты мне поможешь?

Последнее предложение он адресовал своей подруге.

— Разумеется, Дмитрий, позвольте вам представить — княжна Мария Голицына. Мы с ней знакомы давно, но представилась возможность увидеться только на этом приеме.

Голицыны — это примерно как Романовы. Имперские князья. В очень интересную компанию я умудрился затесаться. Как и, наверное, большая часть аристократок и женщин, способных стать практиками, Мария была очень красива, но при этом холодный взгляд, которым та на меня смотрела, отбивал всякое желание знакомиться с ней поближе. Видимо, простые князья для нее и не люди вовсе.

Тем временем Ливингстон продолжила.

— А вот с этой тихоней я познакомилась только сегодня. Позвольте представить вам княжну Алису Ржевскую.

Великие князья Ржевские. Известные многим, но в первую очередь тем, что их в свое время император прокатил с присвоением имперского статуса и не пустил в свой узкий круг. О них многое можно сказать, но меня сейчас это абсолютно не волновало, ведь я не мог оторвать взгляда от девушки. То, что я в начале не обратил на нее внимания, было ожидаемым, учитывая, что я в принципе старался на них не смотреть прямо. Таков был этикет, но вот после представления, когда я встретился с ней взглядом, у меня словно сердце защемило.

— Рада с вами познакомится, князь Дмитрий, — в отличие от Марии, она решила последовать этикету. — Князь Магнус.

Что же меня так зацепило? Ее утонченные движения, голос, от которого я едва не забыл обо всем, или когда меня пленил взгляд ее карих глаз?

— А уж мы-то как рады!

Бесцеремонный возглас Романова вывел меня из очередного ступора.

— Д-да, — позорно запнулся, не в силах посмотреть куда-то еще, кроме как на нее. — Я тоже рад.

«— Глаза долу, отрок, — цитата из старого фильма в исполнении соседа по черепушке наконец помогла мне прийти в себя. — То, что ты влюбился как мальчишка, не дает тебе права так пялится на незамужнюю княжну. За замужнюю тебе так и вовсе может прилететь перчаткой в лицо.»

«— Твой позитив поражает. Но все равно спасибо.»

— Ржевская… Случаем, не ваша семья сейчас занимается разработкой процессоров Гермес?

Мой вопрос вызвал у всех удивление. Занятно. Молодые аристократы не интересуются технологиями?

— Верно. Удивлена, что вас увлекает подобная отрасль.

На самом деле мне почти плевать. Интересовался ради денег, но возможности влететь в этот тесный круг не увидел. Истинной целью было разговорить Алису хоть немного. В идеале, конечно, привлечь ее внимание, куда без этого.

— Немного увлекаюсь современными технологиями, но таланта к точным наукам в себе, увы, не нашел.

Несложно увлекаться, когда я видел весь этот путь еще в том мире.