– Если бы я мог предположить такое развитие событий, - Эдальвей сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться.

– Она вовремя вытащила тебя? – проявила любопытство Тамила тихим голосом. Получила согласный кивок и успокоилась. – Хорошо. Значит, все получилось. Я распоряжусь о дальнейшем. Нет, помощь не нужна. Наслаждайтесь праздником, Светлый Акан.

– Оно все у меня в печенках, - поделился обреченным тоном Акан, проводив стройную фигуру в белоснежных доспехах взглядом. – Как тебя на это все хватало, братишка?

– Научился получать удовольствие от власти.

– Как успехи? – Зефир встретил у подножия балкона, с которого только-только слез, собираясь прогуляться по городу. Подругу так рано не ждал.

– Отлично! – взгляд Сальвет поднялся следом за выпрямляющим ноги парнем. – На следующей неделе Большая Охота, нам утвердили участие со стороны Семьи Ша Тарэ.

– Ра Зу, слышишь? – запрокинул голову наверх Зефир, нашаривая на краю балкона крохотную фигурку харпи в коротеньком небесно-голубом платье, украшенном желтыми камушками по подолу. Босыми ногами болтали в воздухе.

– Слышу! – подняла вверх большой пальчик та.

– Расскажешь подробности? – опустил голову Зефир к подруге, окинул внимательным взглядом. – У тебя случилось что-то?

– О! – только и смогла протянуть Сальвет.

– Поделишься? – с тенью сомнения вопросил Зефир.

– В красках и всех подробностях! Если захочешь, могу в лицах. Но ты вряд ли оценишь. Ра Зу, идешь с нами?

– А можно? – с превеликим сомнением негромко спросила харпи, замерев от неожиданной щедрости своих недавних знакомых.

– Разумеется! Видела в Ша Тарэ занятную забегаловку в квартале академии.

– А мы потянем верхний город? – с сомнением протянул Зефир, ловя спрыгнувшую к нему в руки кроху. Харпи хоть и имели крылья, но летать не умели. Ни вне колодца, ни внутри. Для чего крылья, не понятно.

– Мы – не знаю, но я планировала разорить кое-кого другого, - заговорщеским тоном объявила Сальвет, после чего ухватила друга за руку. – Идем, расскажу по дороге. Ра Зу, не отставай!

К моменту, как они своей скромной компанией переступили невысокий порожек приглянувшегося Сальвет заведения, рассказ был окончен. Зефир хохотал и веселился от души, не жалуясь на фантазию. Харпи, скрытая капюшоном от любопытных глаз, не слушала их разговоры. Ей они были не интересны.

Кафе располагалось в просторной беседке бледно-салатовых оттенков. Растения ласково обнимали высокие граненые столбики, поднимаясь наперегонки к потолку, которым служила куполообразная сетчатая крыша. Сквозь ячейки виднелось небо. Была ли там защита от дождя или нет, Сальвет не волновало, так как день был откровенно и бессовестно солнечный.

О том, что ее затея на празднике в замке Светлого удалась, оба поняли сразу. На них только ленивый не покосился. И, что забавно, никто не проехался из-за отсутствия ошейников. Бутафорию оба стянули еще внизу на Лестнице. А ведь в квартале Боевой академии чистокровных солнечных не любили почти так же, как в Нижнем Тарэ.

– Думал, откажет, - позже, гуляя по улицам, поделился Зефир.

Парень задумчиво смотрел на постепенно краснеющее небо. Позади него тихо босиком ступала харпи, хлюпая каким-то напитком в высоком стаканчике, который сама выбрала перед уходом.

– Я тоже, - легко согласилась Сальвет. – Но не могла не проверить. Возвращаемся? Или хочешь еще что-то посмотреть? Ра Зу?

– Вниз, - твердо заявила харпи, выплевывая трубочку.

– Заглянем в тот угол? – махнул рукой Зефир в сторону стены, что отделяла квартал, принадлежащий Боевой академии, от основного города.

– А что там? – с трудом оторвавшись от сладкого лакомства в руках, похожего на застывшее желе на палочке, спросила Сальвет. Глазами шарила по домам. Пожала плечами, не найдя ничего интересного. – Если хочешь.

Достигнув угла крайнего дома, Зефир огляделся по сторонам.

– Показалось, наверное, - легко признал он. – Ладно, тогда домой. Ра Зу, не спи. Ты что там такое интересное выпила, что носом клевать сходу начала? Осталось что?

– Я пробовала, - отчиталась Сальвет, когда Ра Зу ответила отрицательно. – На меня, как видишь, не сработало. Может, тут сократим, Зефир?

– Ты уверена, что оно выведет куда надо? – заглянул в очередной узкий и довольно темный в это время суток проход парень.

– Нет, но ворота в город в той стороне. Идем, посмотрим. Если не выйдем, то вполне можем наткнуться на что-то интересное.

– Или что-то интересное наткнется на нас. Полезли.

Ра Зу только вздохнула, оставшись последней стоять на еще хоть как-то освещенной улице в тупике. Узкий лаз меж стен не внушал ей ни малейшего доверия. Однако делать нечего, пришлось идти. Как бы в самом деле не ушли без нее.