– Да, подожди, - Ара Бей шагнул внутрь и закрыл за собой.

Сальвет только тогда сообразила, что мираж нервничал, поэтому они встали ненадолго. Осмотрев закрытую деревянную створку, она отошла к поджидающему в десятке метров Харраму.

– Прости, что без предупреждения и так рано, - на всякий случай извинилась она.

– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, - Харрам выглядел растерянным, среагировал лишь на прикосновение пальцев к собственным ушам. Не убежал, но перевел взгляд от домика Ведьмы на девушку. – Останешься ненадолго, Сальвет?

– Планировала подождать окончания за забором, но если ты приглашаешь, - ехидно улыбнулась Сальвет, а в следующий миг запрыгнула сури на плечи, стиснув могучую шею в объятиях. – Я так давно тебя не видела, Харрам!

– Так уж и давно, - возмутился сбоку Манулл. – На днях из одной авантюры в другую верхом на вожаке.

– Тебя я тоже рада видеть, - махнула рукой Сальвет. – Если захочешь, могу потрепать за ушки.

– Думаю, мое присутствие здесь без надобности, - Манулла и след простыл после коварного обещания.

Сальвет со смешком проводила беглеца до дальнего домика. Утро раннее, может, досыпать пошел. Кстати, о сне.

– Харрам, я всю ночь на ногах, - обратилась она к сури, сползая на землю с чужих могучих плеч. Рост у сури был на зависть. – Найдется в вашем логове для меня кровать?

– Конечно. Следуй за мной.

Спать Сальвет завалилась в доме вожака. Причем вместе с ним, что очень повеселило вставшую к тому моменту Таллури, которая пообещала не ревновать и упорхнула на улицу. Так что Сальвет удобно устроилась у теплого бока своего Зверя и уснула за считанные мгновения. Хотела потрепать бархатные ушки, но рука застряла на полпути в районе шеи, где пальцы ощутили мерный пульс.

Проснулась сама и не одна. Взамен сбежавшего сури на углу кровати сидел тот, кого Сальвет не ожидала увидеть в комнате.

– Я все еще сплю, и ты мой эротический сон, Ара Бей? – потянувшись, она села и осмотрелась. Разумеется, Харрама нигде не было. – Сбежал. Может, мне начать его к себе привязывать? Ты вот вообще знаешь что-нибудь об Охотниках и Зверях, Ара Бей? Я – ничего. Не считая тоненькой брошюрки и собственных наблюдений.

– Было бы любопытно посмотреть на этот сон, - откуда-то сбоку раздался смеющийся женский голос, в котором Сальвет узнала Альсанхану. Ведьма разместилась в кресле, ужасно гармонично вписавшись в окружающую обстановку в светло-сером костюме, который ей подобрали сури взамен изодранных и изорванных тряпок.

– Я против, - заметил Ара Бей, чем еще больше повеселил Ведьму.

– А если с обеими? – на свой страх и риск все-таки решила уточнить Сальвет, которой данная мысль показалась не в меру любопытной, как сказала бы Хранитель чистоты.

Альсанхана рассмеялась на дерзость девушки в голос, Ара Бей, кажется, смутился.

– Теперь понимаю, почему ты так отзывалась о Сальвет, - обратился Ара Бей к своей Ведьме.

– Прекрасный маг Звездного пути.

– Это верно. Сальвет, - голос Ара Бея изменился, Сальвет навострила уши. – Я отведу тебя к Звездному храму.

– Но? – уловила недосказанность Сальвет. – Никому ни слова, честное слово! Простите за каламбур, но мне жить хочется. Я буду молчать как поверженный кошмар. Только Зефиру и больше никому. Слово!

– Благодарю, - кивнул Ара Бей. – Мне не хотелось бы убивать друга. Но это не все. Я до сих пор не уверен в том, что храм пустит тебя. Альсанхана иного мнения. Прежде в том месте посторонних никогда не было. Неизвестно, как храм отреагирует на тебя. Хочу лишь сказать, что почти наверняка в его недрах будет крайне опасно. Альсанхана поведала, что рассказала тебе про Тьму, поглотившую Свет. Ты уверена, что хочешь пойти туда, Сальвет?

– Еще бы! Это должно быть очень интересно, - воскликнула Сальвет искренне, чем озадачила и Ара Бея, и Альсанхану. – Ну, и противоядие хотелось бы от этой гадости. Не могу же я вечно жрать твои перья, Ара Бей?

– Ты просто прелесть, - выдохнула Альсанхана с мечтательной улыбкой. – Совсем как я когда-то.

– Вы действительно в чем-то схожи, - согласился Ара Бей.

Сальвет на всякий случай отодвинулась подальше. Она верила и надеялась, что Альсанхана никому никогда не скажет, что одной девчонке судьбой было предначертано стать новой Ведьмой взамен сгнивающей в странном колодце. Вот уж точно не предел мечтаний.

– Когда ты будешь готова, Сальвет?

– Можем выдвигаться в любой момент. Сразу после того, как позавтракаю, - оговорилась Сальвет. – Наверное, с собой тоже неплохо было бы что-то взять? Ваш храм далеко? Он большой? Мне долго там эти колокольчики искать? – переводила взгляд с одного на другого Сальвет.

– Храм не будит голод. Перекуси, и выдвигаемся, - поднялся на ноги Ара Бей. – Буду ждать тебя у края логова. До встречи, Альсанхана.

Ара Бей вышел, не сказав больше ни слова. Сальвет с недоумением сверлила взглядом дверь. На ее взгляд, Ведьма была удивительно спокойна.