— Оу… — удивился демон, — какой интересный механизм.

— Не то слово, — хихикнула Азура. — У полнокровных братьев и сестёр вообще ничего получиться не может. Ни практически, ни теоретически. У нас с тобой, так как кровь общая только по матери, может что-то срастись, если я очень постараюсь. Причём комплексно — и ласками, и внешностью, и атмосферой, и голосом, и магией. И то — я после каждого такого соития буду совершенно истощённая. В общем, на такое идут от крайней безысходности. Слышала, что случалось всего пару раз за всю историю. Всё-таки демонам не свойственна жертвенность… даже ради великих чувств.

— Это случаем не ты ли была? — оскалился Дэм.

— Нет, — фыркнула она. — А вообще ты зря скалишься, скоро сам хлебнёшь этих увлекательных историй.

— В самом деле? — удивился демон.

— После инициации и решения местных проблем ты попадёшь в заботливые руки деда, который займётся твоим образованием. Ведь ты станешь частью рода и клана и придётся соответствовать. Демона, который не разбирается в наших традициях, просто стыдно показывать даже внутри клана, не говоря уже о выходе в свет. Так что предвкушай…

Дэм хмыкнул и задумался, погрузившись в свои мысли…

— Уже проникся? — через несколько минут прервала тишину Азура.

— Пожалуй, — чуть кивнул тот. — Я подумал о том, что с такими нравами жену мне тоже дедушка будет подбирать. А это меня не устроит. Не люблю, когда на меня давят.

— Любить-то может и не любишь, но вполне неплохо крутишься, — улыбнулась девушка, стрельнув бровями.

— Погоди-ка… — с подозрением посмотрел на неё демон.

— Конечно, — кивнула она. — Уже первые консультации прошли.

— Кхм… — едва не поперхнулся Дэм. — А я думал, что сватов жених засылает…

— Ты пока даже не демон, так что по нашим законам не обладаешь никакими правами. Что глава рода решит, то и будет. Что же до сватов, то у нас без разницы — кто к кому. Хотя, если тебя это успокоит, то в роли свата выступил сам дед, которому сделали прозрачный намёк. Эй! Что ты так насупился? Там просто красавица! Вот увидишь!

— Я. Ненавижу. Когда. Решают. За. Меня, — медленно и отчётливо произнёс демон, а взгляд у него стал таким, что камень вспыхнуть мог. Да и голос изменился настолько, что даже Эльвира, видавшая многие выходки своего господина, и то отскочила в сторону с полным ужаса лицом.

— Слушай, — уже вполне серьёзно сказала Азура, — ты зря завёлся.

Дэм ничего ей не ответил, продолжая пребывать на пороге едва контролируемой ярости.

— Дед лишь оформлял твои интересы…. Помогал тебе не наломать дров…

— Это как? — немного успокоившись, но всё ещё буквально бурля, спросил Дэм.

— Ты её знаешь. Вы друг другу нравитесь.

— Что? — опешил парень. — Кроме тебя и мамы, я ещё не встречал никаких высших демонов.

— Кто-то тебе сказал, что она демон? — лукаво подмигнула ему Азура.

— Кхм…

— Догадался? — спросила сестра. Дэм кивнул. — И что, не рад? — уже насторожённо уточнила она, видя, каким серьёзным стало лицо брата.

— Почему не рад? Рад. Мне она действительно нравится. Но я переживаю по поводу Арины.

— Так вот где загвоздка, — хихикнула сестра.

— Ты меня не поняла, — одёрнул её Дэм. — Да, Арина красива и соблазнительна, но она оками. Иными словами, я не смогу с ней быть. Это неприятно, но факт. И с этим вопросом никаких проблем не будет. Я отдаю себе отчёт о том, какие последствия могут иметь место из-за моих глупых выходок. Причём не только для меня, но и для неё.

— Ути-пути, — скорчила рожицу сестрёнка. — Так ты страдаешь из-за того, что они тебе нравятся обе?

— Азура!

— Полагаю, что твоя невеста не станет делить тебя с кем бы то ни было. И ты это отлично знаешь.

— Ну и мысли у тебя… — сурово зыркнул на неё брат. — Арина родила моих детей. Вот в чём загвоздка. И я их чувствую. Всех трёх.

— Но… — насторожённо посмотрела сестра на Дэма. — Это ведь невозможно. Ты ещё не прошёл инициацию.

— Я в курсе. Однако я их чувствую. Как какие-то лёгкие отголоски, едва различимое эхо…

— Вот уж сюрприз так сюрприз, — покачала головой Азура. — Даже не знаю, что тебе на это ответить. Надо с дедом поговорить.

— Теперь ты поняла, в чём дело? — спросил брат с предельно серьёзным видом. — Я с удовольствием бросился бы в этот круговорот, что закручивается между мной и моей невестой, но дети… я не могу их оставить. Я никогда не прощу себе, если их кто-то убьёт или с ними что-то случится.

— Не дёргайся, — грубовато бросила она. — Никто не собирается убивать твоих бастардов, потому что по нашим законам формально они таковыми и не являются, — Дэм недоверчиво посмотрел на сестру. — Просто займись текущими делами. А я к деду. Ты всё понял?