Но настоящее чудо происходит, когда я одеваюсь, а потом обуваюсь. Ощущение, что костюм садится как вторая кожа, а ноги погружаются в мягкие домашние тапочки.

— Как вы это сделали? — единственное, что я могу произнести.

— Хе-хе. Нравится? — Гном потирает ладошки. — Таки я говорил. Вы теперь очень представительный молодой человек. Пользуйтесь на здоровье. И не забывайте старого Аарона.

— Ага, улёт! — Фей тоже полностью одевается.

— В моем костюме вам не будет жарко летом, и не будет холодно зимой. Небольшие зачарования на комфорт в костюм включены. Но вы же маг, сами знаете. Все также, как и в ваших форменных обносках. Могу восстановить и этот комплект — всего золотой. И завтра будет готово. Будет у вас две дорожных одежды. Вот эта — если нужно делать лицо и жить лучшую жизнь, и обычный форменный — если нужно поработать. Смотрите.

— Делайте. Все равно из города еще пару дней не уйти.

Гном кивает.

— Я знал, что вы разумный человек. И знаете цену хорошим вещам. Завтра заходите — готово будет.

Прощаемся и уходим.

Как раз успеваем перехватить караванщика со спутницей на выходе из ратуши.

— Здравствуйте уважаемый! — подхожу к длинному. Встречаюсь взглядами с его спутницей, чуть киваю.

— И вам не хворать, — караванщик не удивляется. Понятное дело — его тут останавливает, поди, каждый встречный.

— Нам бы обсудить одно дело, — захожу издалека, но мужик не напрягается.

— Да хоть два, — хохотнув, отвечает он. — Только сначала надо харчевню годную отыскать. — Я голодный как только очнувшаяся нежить.

Женщина хихикает. Я только уважительно улыбаюсь. Чувство юмора у мужика специфическое.

— Дела на голодный желудок решать — плохая примета, — поддакивает фей.

— К Мухе. — показываю рукой. — Лучшая таверна в городе, её наш знакомый держит, — объясняю. — Мяса возьмём. У него свой рецепт.

— И пива! — поддерживает фей. — Вот такой эль. — Поднимает большой палец вверх.

Мужика явно забавляет мой напарник, да и настроение у него хорошее. Это нам на руку.

— Если лучшая, тогда ведите. Меня, кстати, Иваном звать, — представляется худощавый.

— Виктор. — Протягиваю руку.

— Катрин, — тянет руку женщина. Пожимаю. Дама слегка удивляется. Но ей нравится. — Можно просто Катя.

В таверне садимся за самый большой стол и подзываем Юру. Парень внимательно слушает наш заказ и переключается на караванщика.

— А принеси всего помаленьку, — заказывает Иван. — А что понравится, с собой закажем. А то приезжие дерут втридорога, по себе знаю. — переводит взгляд на нас. — Так о чем хотели поговорить?

— Меня интересует гоблинская эссенция. Александр, маг из Крайнего, говорил, что вы ему можете ее привезти, вроде как, заказывал. Он в мою пользу от фиала отказался. Или билет к Гиблым топям. Это тоже вариант, — сразу перехожу к делу.

— Хм, парень. Тут я тебя особо не порадую. — На лице Ивана проступает серьёзность. — Эссенцию мы не брали в этот круг. Так получилось. Проезд же караваном у нас несколько дороговат для, — придирчиво осматривает меня Иван, — студента магической Академии. Мы не подпадаем под ваш закон о бесплатном проезде.

— Я понимаю, — киваю. — Что нет фиала, жаль, конечно. Значит придется искать эссенцию в Гиблых топях. А проезда бесплатного и не ожидал. Назовите цену.

— Хм… — опять задумывается перевозчик. — Как-то сильно тебя приперло, парень. Тебе зачем это все? Гиблые топи они, в общем-то не зря так названы.

Юра приносит еду и кружки с разным.

— Да, это вкусно, — довольно замечает караванщик после пробы. — Не зря посоветовал. Парень, — окликает Юру. — Нам вот этого вашего мяса, человек на десять нарежешь? И малый бочонок пива сможешь организовать?

— Сделаю. — Кивает парень. — Вам же с собой?

— Точно! — подтверждает караванщик. Юра убегает. — Смышленый, не везде так. Ладно, с тобой, — оборачивается ко мне. — Так зачем тебе Гиблые топи?

— Мне нужен фиал с эссенцией, — пожимаю плечами. — Так получилось. И желательно не позже семи-восьми декад с ним оказаться в Академии. Караван, как мне сказали, самый быстрый вариант.

— Нуу, не совсем. Самый быстрый из доступных — дирижабль, очевидно. Но ты его арендовать не сможешь, а государственный тебя до самих Гиблых топей не добросит. Хотя близко. Кстати, а чего государственным не воспользуешься? Тебя до гор должны подбросить.

— У меня жетона нет. Я его уничтожил.

— Как? — опешивает мужик. — Он же не убиваем, говорят.

— Не знаю. — Чуть смущаюсь. — Так получилось. Случайно.

— В пепел сжег, — влезает фей. Я быстро знаком ему запрещаю говорить.

— Хм, — оценивающе смотрит. — А повторить сможешь?

— Вряд ли. — Сомневаюсь. — Хотя пару раз уже получалось. Но как я это делал, не знаю. Знаю, что в эту сторону со мной происходило странное при возникновении смертельной опасности.

— Нам это интересно. — Переглядывается с Катрин караванщик. Та кивает. — Так, ладно. Смотри, что я хочу тебе сказать. Первое. За семьдесят дней ты не обернешься до Гиблых топей и обратно. Только с караванами, и точно подгадывая к ним выход. Тогда да. Но в этих болотах гоблины на месте не сидят. Тебе еще их найти надо и купитьэссенцию. Это не быстро, и не дешево. Короче, ты точно не успеешь.