— Благодарю вас за помощь, — сказал я. — Но нам с Дмитрием надо обсудить одно важное дело.

— Как? А я?

— В другой раз. Ещё раз спасибо за помощь.

В глазах девушки мелькнула злоба, но она за долю мгновения взяла себя в руки и шагнула ближе ко мне.

— Но если бы не я, вы бы даже не вошли в бар, — промурлыкала она. — Разве благородный господин не хочет отблагодарить прекрасную даму? А прекрасная дама взамен будет готова отблагодарить его…

— Сегодня дела для меня важнее удовольствия. Прошу простить, — сказал я.

Жанна несколько секунд смотрела мне в глаза, будто старалась загипнотизировать. А может, и правда старалась — в её зрачках играло пламя, противостоять которому было непросто. Но я справился, хотя и пришлось напрячь для этого волю.

— Надо же, — прошептала полу-суккуб. — Какой любопытный экземпляр. Ну что ж, хорошо. Ловлю на слове, Григорий — в другой раз мы обязательно… получим удовольствие. Но вам ещё придётся это заслужить.

С этими словами она резко развернулась и направилась обратно к барной стойке. Стук её каблуков звучал как удары молотка судьи, выносящего обвинительный приговор.

— Рисковый вы парень, Григорий, — покачал головой Кретов. — С этой девкой даже опытные провидцы держат ухо востро.

— Может, я не опытный провидец, но женщин знаю хорошо. В конце концов, она только наполовину суккуб, — ответил я.

— Хорошо знаете женщин? Ну-ну. Вам сколько лет?

— Девятнадцать.

— Да откуда в таком возрасте… Впрочем, ладно. Справились вы и правда неплохо, — Дмитрий взглянул на меня если не с уважением, то хотя бы с любопытством. — Идёмте за столик. Вон тот, с красным диваном — мой любимый.

Мы уселись, и рядом с нами тут же появилась официантка. На сей раз обычная девушка, и довольно милая.

Я бегло просмотрел меню. Из еды здесь были только закуски, причём самые обычные, а вот напитки… Таких названий я в жизни не видел.

— Что посоветуете, Дмитрий? — я решил не усложнять себе задачу.

— Два «Кровавых рассвета», — немедленно ответил он.

— Сейчас будет, — кивнула официантка и ушла.

Вскоре перед нами появились два бокала с кроваво-красным, как следует из названия, коктейлем. От них исходил небольшой эфирный ореол.

— Пейте, и лучше залпом, — посоветовал Дмитрий. — Вам надо восстановить силы после общения с той бестией.

— Этот коктейль восполняет энергию?

— Да. Пейте, — кивнул Кретов и сам сделал большой глоток.

Залпом я пить не стал, для начала просто пригубил. Вкусно. Чувствуются нотки клюквы, малины и чего-то необычного, что я никогда не пробовал.

— Только не спрашивайте, что там. Сатир своих тайн не открывает, — улыбнулся следователь.

— Как скажете. Ну, так вы готовы послушать, что со мной стряслось в Конгрегации?

— Весь вечер этого жду, — с готовностью кивнул Кретов.

Я пересказал ему короткую, в общем-то, историю моего похода в Конгрегацию провидцев. Дмитрий внимательно выслушал, покивал и выдал вердикт:

— Сволочи. Так нагло пытаться забрать новичка себе… Совсем охамели.

— И чего бы они добились, если бы я подписал документ? — уточнил я.

— Получили бы вас. Вы были бы вынуждены до конца жизни делать всё, что говорит Конгрегация. Поверьте, там мало приятного. Ещё и подопытной крысой бы сделали… Так у вас и правда девяносто семь единиц?

— Похоже, что да. Я могу перепроверить.

— Не стоит. По тому, что я видел сегодня, это правда. Чтобы провидец на второй день умел делать плетение! Да такого десятки лет не было, — Дмитрий отпил коктейль и, прищурившись, посмотрел на меня. — Чем хотите заниматься? Я имею в виду — как провидец?

— Ещё не решил. Я пока не понимаю, какие у меня вообще варианты.

— Их не так уж много. Все мы состоим на государственном учёте и вынуждены время от времени выполнять задания короны. Но в то же время вы вполне можете решить, куда прилагать свой дар в свободное время. И знаете, Григорий… — сказал Кретов и вдруг замолчал.

— Что? — спросил я.

Следователь ответил не сразу. Он допил коктейль, бахнул стаканом о стол и спросил:

— Вы ещё хотите, чтобы я вас учил?

— Почему бы и нет. Вы мне кажетесь достойным человеком, — искренне ответил я.

— Спасибо, конечно, но на самом деле я не такой хороший, как вы думаете, — Кретов жестом попросил официантку повторить коктейль, а затем наклонился ко мне через стол. — И тем не менее, у меня есть для вас предложение. Очень интересное, и я уверен, что оно придётся вам по душе. Только учтите — я не собираюсь перед вами расстилаться и предлагаю только один раз. Готовы меня выслушать?