— Это конечно же не то, — задумывается Маргарита. — Но, конечно же, выход. А вот что комплект не потерянный это здорово. — Вытаскивает украшения. — Они прекрасны! Спасибо! Словно живые!

— Естественно, так ведь и задумывалось. Ты убери их пока к себе, — говорю Сабуровой. — Они мягкие как настоящие растения. К сожалению, туда больше конструкт воткнуть не получится.

— Это неважно, Максим! — Сабурова не может наглядеться на комплект. — Они уже артефакт! Где ты видел живое серебро? — Восхищается девушка. — А они как живые…

Отдаю комплект.

— Пусть лучше у тебя будут. Мало ли сложностей в следующие дни будет.

Что же. Бал через два дня. Это если считать вместе с сегодняшним. И из Лицея я выходить не планирую.

Что же. Комендант, уверен, какую-нибудь комнатку на пару дней мне предоставит.И моя уверенность вполне оправдывается.

Утро дня бала я встречаю в своей первой комнате.

Комплект Ольги я заканчиваю еще вчера. Отдаю его ей через Стаса, ее охранника. Тот на территорию зайти не может, так что передавать приходится на проходной. Слишком за эти два дня усиливают режим.

Безопасники на самом деле почти перепахивают территорию лицея, но кажется, ничего не находят. По крайней мере, новой суеты, больше, чем уже происходит, не возникает. И день проходит под знаком неспешной подготовки к мероприятию. Я доделываю свой комплект. Изучаю с полной отдачей все переданные мне конструкты, и спокойно занимаюсь созданием амулетов. Принятое решение о посещении бала в лицейском мундире способствует спокойствию. В отличие от большинства лицеистов. Те беспокоятся все время, и легкий флер паники витает, конечно же, над заведением.

Кто-то только осознает, что подошло время, а кто-то даже еще и не понимает. Кто-то недоволен своей одеждой, а кто-то партнером. Кто-то собой.

И только у меня нет подобных страхов. Просто потому, что я нужен царю в любом виде. Императору нужна моя подпись. А всё остальное просто красивое дополнение.

— Объединяем дела в одно. — Степанов спорит с Матвеем. — Это точно приходили за Рысевым. Ну не бывает таких совпадений.

— Ты готов поставить свою жизнь на то, что это не было попыткой покушения на императора?

— Матвей, ты меня знаешь больше двадцати лет. Я готов прозакладывать душу, чтобы оба этих дела связаны исключительно с Максимом.

— Я тебе не про это спросил.

— Да, я готов поставить свою жизнь. Да что угодно! Ну вот сам смотри. У меня в городе появляются три гастролёра. Живут несколько дней. Попеременно ходят на площадь рядом с лицеем. Это мы точно узнали. Всего за день, понимаешь?!

— Понимаю. Работа проделана большая. Ну и ты меня пойми — я должен обеспечить безопасность сам знаешь кого.

— Да понимаю! Смотри дальше. Эти трое кого-то ждут. А дальше у нас цепочка совпадений. Цирк практически. Вечером позавчерашнего дня Максим покупает коробку пирожных в кафе «у камня». Ничего противозаконного! Согласись.

— Безусловно.

— На следующее утро, городовой обнаруживает три трупа. С одной стороны, все выглядят как обычное проникновение со взломом. И в принципе, мы именно так это дело и закрываем. Но в преддверии Визита, любые нестандартные происшествия, привлекают внимание. И вот уже, на запястье троих незадачливых взломщиков, обнаруживается татуировка гильдии убийц. Опять же ничего страшного! Они же никого не убили! Но есть нюанс. Это сработавшаяся группа. Причём, их часто нанимали для работы по магам-одиночкам. Это мы тоже установили меньше чем за день. Группа Лешего была вполне результативна. Шесть исполненных контрактов за последний год. Сколько исполнено за другие годы мы не знаем. Да, в общем, уже это и неважно.

— Ну, пока всего лишь совпадение по времени. И то не полное.

— Да, всё так. На следующий день Максим исчезает из городка. Мы не знаем где он был.

— Я знаю. Это не твоя зона ответственности. Он был все время под наблюдением.

— Хорошо. Но это тоже ни на что не влияет. В комнате парня устанавливают несколько мин. Устанавливает профессионал. Я бы даже сказал, профессиональный армеец. Мины армейского производства. Даже само наличие их на территории нашего городка, уже повод для расследования в армии. Кроме того, установлен ещё и контур за который, не вышло пламя. А это уровень тихушников. Но это ещё не всё. Группа Лешего — бывшие военные. Они ушли на вольные хлеба года четыре назад. С нашими интересами практически не пересекались. Чистая уголовка. Совпадение? Совпадение. Ещё одно.

— Мне прямо не нравится на что ты намекаешь.

— И мне не очень. Парень неплохой. Но согласись, на него нацелились армейцы. И как мы будем с ними находить общий язык — пока непонятно.

— Общий язык находить придётся. — Настойчиво говорит Матвей. — Парень задействован в императорских раскладах.

— Слушай, это твоя задача. Я-то эту ниточку точно раскручу. Может быть, не очень быстро. Но раскручу. Следующее совпадение. Угадай, кто и для кого меня спрашивает о принадлежности дома, бывшего магазином эликсиров?