— Нет. — отрицательно качаю головой.

— Хорошо. — кивает Ольге. — Оля, посмотри договор на столе. Это ваш экземпляр. Мы пока с Максимом пару минут. — Оборачивается ко мне. — Помню, ты говорил, что хочешь прямую клятву Империи.

— Я не вам говорил, но да.

— Да, не мне. Но я знаю, и одобряю. От прямого вассалитета нужно отходить. В то же время, Империя только выиграет от такого. В общем, на столе бумага для тебя с текстом. У тебя минута.

Беру бумагу. Текст, в принципе ожидаем, никаких размытых формулировок. Клянусь жизнью и магией, а здесь это действенно, как я помню, перед лицом богов. Ну, допустим. Верность — Империи, это очень правильно. Ничего такого, что я бы не соблюдал и без того. То есть для меня данная клятва даже не ограничение. И это радует. Все договоренности соблюдаются скрупулезно.

— Прочитал?

Киваю.

— Оля, свидетельствуй.

— Я, называемый Максимом Рысевым, за себя, и за весь свой Род… — читаю с листа, и словно ощущаю, как эти слова крутятся вокруг меня. Кроме того, ощущение внимания со всех сторон только нарастает, и в конце клятвы выливается в радужные браслеты всем присутствующим. И ольге, и императору, и мне.

— Подписывай передачу слова на два года в мою пользу, — дает лист-обязательство царь.

И это спокойно подписываю. Тоже все по договору.

— Вот твоя грамота. — Михаил вытаскивает из небольшой шкатулки грамоту на пергаменте с крупной старинной печатью. — Поздравляю. Теперь ты боярин. Все остальные вопросы утрясет с тобой Матвей. Но все, что я тебе обещал, и даже чуть-чуть больше, ты получишь. По поводу ксеносов — я поддержу тебя всеми возможными ресурсами. Но через полгода. Сейчас мы не можем отвлекаться, а там уже и мобилизация пройдет, и сформированные боевые части будут. Так что узнавай контуры, места, и все остальное. Планируй. Под это дело выделю тебе тех бойцов и в тех количествах, что запросишь. Считай, это твое первое назначение. И не смотри, что оно насквозь неофициальное. Ты теперь ответственен за это направление. Естественно, если что-то будет меняться в Гнездах очень быстро — принимай меры. Полномочия у тебя именно по этому направлению будут уровня Матвея. Не смущайся, пользуйся всем. Но про полгода помни. Пользуйся своим допуском только в случае, если без этого никак.

Царь выдает небольшую бляху. Кажется, похожую на экспедиционные.

— С тобой все. — оборачивается к Ольге. — Прозоровским копии тобой подписанные отсюда отправят, позволь мне это решить. Ты молодец. Так, все. Время заканчивается. Идите развлекайтесь, дети. А мне сегодня еще многое успеть нужно.

Слегка кланяюсь. Выходим с Ольгой. Как раз заканчивается четвертый танец, так что даже немного отдохнуть получается.

— Поздравляю, Макс. — От души говорит девушка. — Боярский Род, это почетно. Хотя и сложно, ужас как.

— Спасибо. Я пока не понял ситуации, но это и не обязательно, хмыкаю. Главное, что на ее развитие уже есть план. И застревать на месте я не планирую.

— Рада за тебя. Нет, правда. Ладно, — подходим к месту, откуда только что ушли. Звучат последние такты четвертого танца. — Сейчас уже вернуться наши приятельницы. И эта смешная девочка тоже. Так что оставляю тебя до фуршета. Хорошо?

— Конечно, — улыбаюсь. — Перерыв же прямо после следующего танца, правильно?

— Да, по плану, который ты так и не смотрел.

— Отлично. Мне нужно будет время.

— Хм. Помощь нужна? — опять подбирается Ольга. Что ж такое-то, чувствует девушка определенную проблему.

— Нет. С этим я точно справлюсь. Даже не переживай. — Я просто наблюдаю некоторую усиливающуюся нервозность персонажа. Кажется нужно чуть-чуть за ним проследить. Он пытается тоже уйти с бала, но не может. И не только как преподаватель. Он еще тоже участвует в танцах. Так что его буквально не отпускают. Так что перерыв, это то время, которое, скорее всего, мужик использует для консультаций. Время-то у него сильно ограничено.

— Максим, — появляется Людочка.

— Прекрасно, — обращаюсь к девушке. — Устала?

Рита также сразу же уходит на новый круг танца, да и Ольга уже уходит со Стасом, так что я не ограничен этикетом.

— Нет, Максим. — Людочка принимает руку, и мы идем на тур вальса. Именно им заканчивают первое отделение бала. Дальше будут более подвижные виды.

— Вот и славно. Подскажи, кто танцует сейчас с вашей ректором?

Раз-два-три, поворот.

— А, это наш завуч по учебной части. Нелеев Вадим Семенович. Он историк. Но преподает сейчас мало. А что?

— Да ничего, просто небольшой интерес. С вашей же ректором я опосредованно знаком, сам ей услуги в свое время оплачивал. Она посещала наш лицей, но вот свое второе лицо она с собой не брала. Вот мне и интересно.

— Да она и не смогла бы, он только недавно из командировки в столицу вернулся. Говорят на переподготовку ездил. Очень ответственный. Он как раз способствовал моему прогрессу. Экзамены организовывал, дополнительные занятия. Очень хороший человек.

— Да, я уверен, что оно так и есть. — С легкой иронией отвечаю девушке.