Открыв глаза, я какое-то время просто лежал, уставившись в пустоту и не понимая, что происходит. Размеренное дыхание Ками вернуло меня к реальности. Стараясь не разбудить её, я поднялся с кровати, подошёл к окну и вгляделся в ночное небо. Этот странный сон, где я пытаюсь добраться до подножья одинокой горы, следуя за настойчивым зовом, приснился мне не впервые. Однажды я уже видел похожий. Несколько лет назад, когда находился в одном из миров испытаний. Тогда я не придал ему особого значения. Однако на этот раз решил, что стоит задуматься. Слишком уж всё было реально. Особенно зов, засевший в моей голове и не желающий убираться из неё даже после пробуждения. Интересно, почему странный сон повторился только сейчас, спустя столько лет? Быть может, это как-то связано со вчерашними событиями?

Когда все члены Совета, а так же правители трёх соседних Тарии государств собрались в моём доме, слово взял Молот. Он вышел в центр гостиной, попросил минуту внимания, после чего объявил, что совсем скоро все собравшиеся станут свидетелями появления в нашем мире первого рода. По завершении этой короткой речи взгляды присутствующих обратились к нам с Ками. Я взял девушку за руку, спросил, готова ли она, и, получив короткий ответ, запустил процедуру мысленным приказом.

Перед глазами вспыхнули строки текста, предложившие выбрать имя для нового рода. Затем, когда выбор был сделан и подтверждён, интерфейс Ками запросил подтверждение и от неё. Стоило девушке дать своё согласие, как мы оба увидели надпись, гласящую, что род создан. И в тот же момент рядом с нашими именами появилась фамилия. В завершение я надел колечко на палец своей возлюбленной, отметив при этом, что оно не причинило ей боли. А значит, я не ошибся, предположив, что созданный мной предмет девятого ранга проигнорирует более низкий ранг статуса девушки. Меркатор, как-никак, является символом рода, и было бы странно, если бы на Ками, которая в этот род теперь входит, сработала его защита.

Судя по реакции наших гостей, увиденное произвело на них нужное впечатление. И это вполне предсказуемо, ведь ранее никому, кроме разве что членов Совета Тарии, не приходилось наблюдать, как люди, взаимодействуя со своим интерфейсом, создают нечто новое, доселе неведомое. В течении следующего часа нам с Ками пришлось выслушать десятка с два поздравлений, а так же ответить на массу вопросов, заданных самыми нетерпеливыми представителями соседей. Дальше, решив, что все формальности соблюдены, я предложил перебраться в мой кабинет и обсудить те дела, которые и заставили всех нас собраться вместе.

Говорил в основном Молот. В начале он рассказал нашим гостям о дальних Вратах, о мирах, населённых разумными и о моих контактах с ними. Я, в свою очередь, внимательно наблюдал за эмоциями людей, прибывших к нам из соседних стран. И нужно сказать, что эмоции эти оказались весьма разнообразны. От интереса и удивления, до досады и злости. Последние несколько раз промелькнули на лице Лакера в моменты, когда речь заходила о посещении иных миров. Похоже, этот человек не отказался бы побывать на моём месте. А ещё мне показалось, что, слушая рассказ Молота, он осознал, насколько сильно ошибся, когда решил повременить с выполнением задания, предпочтя использовать Врата, находящиеся под его контролем, для увеличения продолжительности своей жизни.

Далее, когда Молот упомянул о титулах, к разговору подключились и другие члены Совета. Мужики в красках описали все плюсы, которые те дают своим обладателям. При этом выкладывать все карты они, конечно, не стали. Хватило рассказа о том, насколько упростился контроль над финансами Тарии после присвоения двоим из них титула Казначей. И как титул Судья позволил существенно ускорить решение важных, но при этом неоднозначных вопросов, возникающих во время заседаний Совета.

В конце концов речь зашла и о главных титулах. Тех, присвоение которых сопровождалась появлением информации о данном событии в интерфейсах каждого жителя планеты. Больше всего, что неудивительно, наших гостей заинтересовал титул Правитель. Я не смог сдержать улыбку, вспоминая их лица в момент, когда Молот сказал, что титул этот является наследуемым и обладать им может только один человек на планете. Мне пришлось даже повысить голос, чтобы привести в чувство начавшего было возмущаться Аромина. Уж не знаю, что в тот момент он увидел в моих глазах, но царёк Сунея резко притих, опустил взгляд и больше не пытался вставлять свои комментарии.

Дискуссия в моём кабинете продолжалась до самого вечера. За это время мы успели обсудить как сами титулы, так и способы их присвоения, передачи, роль в ней знатных родов и даже отношение к ним в посещённых мною мирах. Когда Молот сделал своё предложение, я подметил, что ни для кого из присутствующих оно не стало неожиданным. На самом деле это было вполне предсказуемо. Ведь любой, кто поймёт структуру управления, основанную на титулах, согласится, что на долгой дистанции объединение всех государств нашего мира просто неизбежно. Слишком уж много преимуществ они дают своим обладателям. Ещё больше даёт принадлежность к знатному роду. А так как всё это ещё и взаимосвязано, то нет никаких сомнений, что плюсы в поступившем от нас предложении значительно перевешивают минусы.

– Ты чего не спишь? – Тихонько подкравшись сзади, Ками прижалась к моей спине. – Давай угадаю. Думаешь о вчерашних переговорах?

– О них тоже. – Повернувшись, я шутливо чмокнул её в носик. – Но не сплю я совсем по другой причине. Мне приснился сон. Достаточно необычный. Мало того, что в нём всё было как наяву, так вдобавок я уже видел этот сон раньше.

– Расскажешь?

– Конечно. Я оказался на какой-то неизвестной планете, вся поверхность которой была покрыта небольшими плоскими камешками синего цвета. И ничего вокруг, кроме одинокой горы вдалеке. Зов этой горы прозвучал в моей голове. Как бы правильнее сказать. Я просто почувствовал, что должен во что бы то ни стало добраться до неё. А затем я бежал. Бежал, ускоряясь с каждой минутой, пока не достиг предела своих возможностей. Бежал долго, много часов подряд, но так и не смог приблизиться ни на метр. В конце концов я проснулся и вспомнил, как однажды мне уже снился такой же сон. Давно. Ещё до встречи с тобой. Когда я находился в одном из миров испытаний. Тогда, так же, как и сейчас, этот странный зов продолжал сидеть в моей голове ещё некоторое время после пробуждения.

– Не нравится мне всё это. – Ками нервно прикусила губу и заглянула в мои глаза. – Как думаешь, что означает этот твой сон?

– Понятия не имею. Могу лишь предположить, что он каким-то образом связан с моими предками. Я не людей имею в виду, а забытый вид, гены которого обнаружились в моей ДНК. Возможно, планета, приснившаяся мне этой ночью, когда-то была их родиной.

– Ты сейчас серьёзно? Хочешь сказать, что память предков может передаваться вот так, во сне?

– Не знаю. – Я вернулся к окну и посмотрел на далёкие звёзды. – Раньше я никогда бы не поверил в такое. Но сейчас, когда понимаю, насколько сложен и необычен наш мир, сколько в нём всего неизведанного, могу смело предположить, что сон вполне может оказаться чем-то намного большим, чем обыкновенный набор образов, выбравшихся из глубин подсознания.