— А от артефактных я держу изолирующий купол, — хмыкнул Эксара. — Здесь можешь говорить свободно.

Я с удивлением бросил взгляд на окно. Даже не заметил, когда его затянула серая пелена, Эксара ни одного лишнего жеста не сделал.

Да и форма… изолирующий купол не зря называется куполом. Эксара же держит его, похоже, несколько в другой форме.

Я обвел взглядом салон. Нигде, кроме стекол, серой пелены не видно было. Готов спорить, снаружи его тоже не видно. Значит, маг фактически встроил его в тонкое железо кузова.

Потрясающе.

— Это ведь не уровень постижения, — вырвалось у меня.

— Преобразование, — буднично кивнул Эксара.

— У него еще и название есть? — изумился я.

Маг картинно вздохнул.

— Уровень преобразования — высший уровень, насколько мне известно, — начал очередную импровизированную лекцию он. — На постижении ты можешь менять параметры. Сделать технику больше или меньше, мгновенно запустить ее с рук или из любой точки видимого пространства. Но, по сути, менять ты ее не можешь. Зеркало всегда останется плоским зеркалом, а Огненная стрела — стрелой. Уровень преобразования позволяет менять и силу уже спущенной с рук техники, и ее конфигурацию. Как я сейчас. Ты же оценил форму салона?

Я уважительно кивнул.

И ведь он проделал это без единого жеста, мимоходом, в процессе разговора или даже нажимания на кнопки выдвижной панели.

— И Огненную стрелу можно преобразовать в Огненный шторм, — задумчиво произнес я.

— Верно, — подтвердил Эксара. — По сути, нужды в массе техник одной стихии просто нет. Достаточно одну любую довести до уровня преобразования, и ты сможешь сотворить из этой стихии что угодно.

— Об этом наверняка мало кто знает, — предположил я.

— Да нет, почему? — покачал головой Эксара. — Знают. Древние роды точно.

— А почему не используют?

— Довести до автоматизма или даже до постижения несколько техник куда быстрее и проще, чем одну до уровня преобразования.

Я недоверчиво покачал головой.

В целом, да, по времени это будет быстрее, согласен.

Но возможностей, которые даст уровень преобразования, никакой набор «жестких» техник не даст. Просто невозможно выучить всё на все случаи жизни.

— К тому же, не каждый маг вообще способен добраться до уровня преобразования, — продолжил Эксара. — Раньше его называли сродством со стихией. Наши далекие предки стремились именно к нему. Но пока один маг искал свою стихию и свое сродство, десяток других обходил его в рангах и боевых возможностях за счет более грубого выполнения техник на автоматизме. Постепенно сродство со стихией стало уделом или самых упертых, или самых талантливых.

Маг встретил мой заинтересованный взгляд и усмехнулся.

— Я из талантливых, — ответил он на мой незаданный вопрос. — И ты тоже. Преобразование как специально придумали для Абсолютов, нам оно на порядок больше возможностей дает. И для нас это быстрее, как ни странно. Не сможешь ты довести до постижения все нужные техники всех рангов. А одну-две до преобразования — да.

Я благодарно склонил голову.

— В том числе и поэтому я принял твой базовый набор, — добавил Эксара. — Огонь, отражение, пространство, дальняя сенсорика и тело. Не идеально, но хотя бы пересечений нет. И ментальная техника, которую ты так хочешь получить, отлично дополнит твой набор. Освоишь все до уровня преобразования — и тебе больше никогда не понадобятся другие техники из этих областей магии.

Огонь — это Огненная стрела. Или, в свете новой информации, атакующие огненные техники в широком диапазоне.

Отражение — это Зеркало. По сути, защитные техники в разных вариациях.

Пространство — это Ускорение. Или физическая работа в пространстве, если в целом.

Дальняя сенсорика — это Сканирование. Контроль пространства, тоже в широком смысле.

Тело — это Регенерация, здесь все понятно.

Ментал как внутренняя работа с собственным, — да и не только собственным, — мозгом, в этот набор ляжет отлично, тут Эксара прав.

Не хватает только чего-то для тонких и незаметных действий. Тех же диверсий или разведки в условно-замкнутых помещениях. Да и очистка от всевозможных чужих маячков, меток и прочей мелкой дряни не помешает.

— Воды не хватает, — произнес я.

Эксара глянул на меня с интересом, но комментировать расширение набора не стал.

— Конденсацию знаешь? — вместо этого спросил он.

Я молча кивнул. Простейшая техника, позволяющая добыть себе кружку воды хоть в пустыне. Была обязательна для изучения всеми бойцами спецподразделений моего мира. Одаренными бойцами, конечно.

— Ее бери, — посоветовал Эксара. — Очень простая в освоении техника, практически бесполезная в бою, но нам без разницы. Наоборот, упростишь себе жизнь. Главное, чтобы нужная стихия была.

— Понял, благодарю, — склонил голову я.

Когда машина остановилась и Эксара снял свою изоляцию, я с изумлением уставился в окно.

Я думал, мы на полигон ранговой комиссии едем, но обстановка вокруг, мягко говоря, не была похожа на центр города. Судя по всему, мы все еще находились в клановом поясе, только на другом его конце, очень уж долго ехали.