— Книга трансформаций, — прошептала Марго, её глаза расширились. — Это то, что искала Лиза.

— Лиза? — переспросил я, но в этот момент из тени вышла она сама.

Чёртова Марго и её чёртовы запоздалые спойлеры.

— Олег, — сказала Лиза, её голос был спокоен, но в нём чувствовалась усталость. — Я знала, что ты найдёшь меня.

— Меньше всего ожидал найти тебя здесь, — я подошёл к ней, чувствуя, как сердце начинает биться чаще. — Что ты здесь делаешь? Что это за место?

Она посмотрела на меня, её глаза были тёмными, как бездна.

— Я воспользовалась помощью одного хрономага. Прыгнули на пару часов в прошлое, — сказала она.

— Того, с которым ходила на Древня? — спросил я, — Как его звали?… Андрей, кажется.

— Нет, его я не нашла, — ответила она, — Не знаю, куда ты его засунул.

— В моём мире искать не пробовала?

— Искала, — ответила она, — Его там нет.

Странно. Помню, что положил его именно туда.

— Мы прыгнули в прошлое, чтобы украсть эту книгу у Древня.

— Зачем тебе понадобилось лезть в прошлое? — спросил я.

— Я пыталась выкрасть её, когда путешествовала сюда в тот первый раз. Он уничтожил книгу, когда поймал меня. Не хотел, чтобы кто-то ещё попытался её украсть.

Мне стало немного жаль Древня. Он бы так и просидел в своём мире вечность, если бы Лиза его не потревожила. С другой стороны, в тот раз выбора у меня не было — деревяшку я не знал, а жертвовать Лизой ради него я бы не стал и сейчас.

— Подожди, — я почувствовал, как холод пробежал по спине. — То есть здесь, сейчас, он всё ещё жив?

Лиза кивнула: — Да, Олег. Он жив. И он сильнее, чем когда-либо.

Я почувствовал, как земля уходит у меня из-под ног. Древень, существо, которое я когда-то победил, всё ещё существовало. И теперь оно было здесь, в этом мире, готовое к новой битве. Я обернулся и посмотрел на своих спутников. В одиночку я бы ни о чём особо не волновался, победить его снова будет куда проще — я ведь уже знаю, как это сделать. Но я сомневался, выстоят ли против него мои новые приятели.

— Она не говорит всей правды, — сказала Марго и улыбнулась, — Спроси её.

О чём спросить? Я посмотрел на Марго.

— Почему тогда мы здесь? — спросил её я, — Я ведь в прошлое не путешествовал.

Лиза зло посмотрела на Марго и повернулась ко мне.

— Мне срочно нужна была твоя помощь. Я открыла пространственный тоннель и пыталась втянуть тебя сюда. И тебя вытянуло в прошлое, правда закинуло в какой-то другой мир. Не переживай, это пустяки. Я отправлю самой себе в будущем координаты этого мира и всё будет отлично. Закончу расшифровывать эту главу, превращусь в древня и незаметно проберусь к вратам.

— Погоди-погоди… — я поднял руки, — То есть ты что — убила меня той ночью в лагере?!

— Не убила, — она фыркнула, — А сместила во времени-пространстве. Не говори глупостей — это всё поправимо.

— Я кучу людей бог-знает-где оставил. Как они без меня выбрались… или выберутся… короче, это уже начинает выходить за рамки!

— Да всё с ними нормально, — она отмахнулась, — Когда всё закончится, вернёшься в исходную точку.

Марго подошла ближе и прошептала мне на ухо:

— Она в петле, как и я была, и близнецы-маги.

Я кивнул, соображая. Отлично. Значит Лиза оказалась в закольцованном моменте гибели мира Древня, обречённая совершать действия, связанные с гибелью этого мира. То есть со мной. Она отправляет сигнал самой себе, она из будущего находит этот мир, отправляется в него и каким-то образом уничтожает. Она не отправляет сообщение — и тогда она из будущего всё равно каким-то образом находит этот мир — и тогда его уничтожаю я.

— Ну, всё понятно, — я посмотрел на Марго, — Нужно сделать так, чтобы Лиза добралась до врат и выжила, при этом Древень и Лиза из будущего не должны узнать о существовании друг друга.

Марго приложила палец к подбородку и с серьезным видом уставилась на пол. Казалось, она зависла. Наконец она просияла.

— Да, — выпалила она, — Это должно сработать.

— Мы слишком доверяем её россказням про эти петли, — проворчал Морр-Ган, — Я не верю, что она видит будущее.

— О, я вижу, — засмеялась Марго, — Я вижу, как в будущем ты предаёшь нас всех, костяшка.

— А я вижу, как ты украла сердце Хранителя мира Тьмы и зачем-то таскаешь его с собой, — ответил скелет.