— Только на это и надеюсь, — вздохнул я. — Кстати, где твои ребята?

— Сейчас позову, — ответила Сара.

Она тут же вызвала квартет демонов.

— За работу, — указал я на дверь временной мастерской.

— Идите, — кивнула Сара.

Я решил, что надо их припахивать, а то кукуют в своём Инферно, бессмысленно растрачивая бесценные демоно-часы…

Но при удалении от Сары они быстро сваливают обратно, и с этим ничего не поделаешь — это привязывает её к нашему производству, что есть проблема.

Можно использовать и духов, но это нерентабельно по Ци — демоны бесплатные, а вот духам придётся платить. Нерентабельные духо-часы, короче говоря.

— Шашлык сегодня будет? — спросила Сара.

— Конечно! — заулыбался я.

— Я тут пиво купила… — произнесла она.

— Нет, — покачал я головой. — Пей сама, а мне даже не предлагай — я же просил.

— Извини, — сказала Сара. — Забываю вечно. Да и одной пить — это как-то не очень.

— Не осуждаю, сам ведь тоже алкаш, — улыбнулся я.

— Я не алкашка! — заявила девушка.

— Конечно! — кивнул я. — Конечно. Конечно…

Ну не может систематическое употребление разного рода алкашки не вызвать алкогольной зависимости — так не бывает. А Сара пила по служебной необходимости, то есть, это прямо внутренне обоснованное употребление, типа, не ради прикола, а для пользы делу.

Даже если она ещё не подсела, тенденция-с уже есть. Во всяком случае, я заметил, что у неё в порядке вещей каждый вечер бахать по бутылочке вина. У нормальных людей такое за норму не считается.

И если бы она была за «Стальными вратами», то физического ущерба это бы не имело, но она едва-едва подошла к «Бронзовым вратам», поэтому удары по печени и остальным органам, нет-нет, но проходят.

— Я могу бросить в любой момент! — сделала очередное громкое заявление Сара.

— Кто бы спорил? — усмехнулся я. — Я? Нет, я не спорю.

— Я вижу по твоему самодовольному выражению лица, что ты осуждаешь меня, — нахмурилась Сара.

— Да, осуждаю, — признался я. — Бросать не прошу, но надеюсь, что ты хотя бы попробуешь сократить дозировку. Бутылка креплёного вина в день — это как-то дохуя. Ну и сегодня ты с утра бахнула полбутылки, а сейчас будешь пить пиво — это тоже как-то не очень.

— А ты считаешь, ходишь, да?! — раздражённо спросила Сара.

— Может и так, — пожал я плечами. — Но я не хочу тебе ничего доказывать — я волнуюсь за тебя.

— Зря волнуешься — я в порядке, — сказала Сара.

Надеюсь, этот разговор заронит в неё зёрнышко сомнения…

— Вообще, давай-ка начинай пампить потихоньку, — предложил я.

— Ничего не получится, — покачала головой Сара. — Я слишком далеко зашла по пути духа. И это может навредить моему основному пути.

— Ничему оно не навредит, — уверенно заявил я. — Хотя бы на одну ступеньку приподнимешься — будет очень круто. Методики известны, условия есть. Почему нет?

— Как-то не очень хочется изводить себя в бессмысленных тренировках, — ответила девушка.

— В тренировках всегда есть смысл! — назидательным тоном сказал я. — К тому же, у нас есть памповые элики — всё будет проходить гораздо быстрее.

Навредить закалка тела ей вряд ли сможет, потому что у «душнил» всё завязано на волю, в первую очередь, а потом уже на меридианы Ци. Дальше «Стальных врат» ей идти нежелательно, а до них, я думаю, просто обязательно.

— Ладно, если найду в себе желание — скажу тебе, — решила Сара.

— Буду ждать с нетерпением, — улыбнулся я. — Блин, этот Архивариус…

— Прошло слишком мало времени, — вздохнула Сара. — Нужно ждать.

*691-й день юся, имперская провинция, Юнцзин, квартал Байшань , суверенный участок юся и столичного землевладельца Вэй Та Ли*

— Есть новости! — ворвалась Сара в мастерскую.

Опускаю молот и откладываю почти законченный наплечник.

— Архивариус? — спросил я.

— Он! — заулыбалась девушка. — Сообщил, что в провинции Юньфу, далеко на севере, какой-то юся чокнулся, убил вана, его приближённых, а также часть провинциальной армии и помчался на юг! Также сказал, что против него брошены силы сразу трёх провинций!

— Это 100% Маркус! — сразу же понял я.

Дора бы действовала гораздо тоньше.

— Я тоже так подумала! — воскликнула Сара. — Нужно срочно спасать его!

— Так чего же мы ждём?! — спросил я.

— А на кого оставить лавку?! — забеспокоилась девушка.

— Закроем — скажем, что пошли за ингредиентами! — отмахнулся я. — Потерпят эти тётки пару неделек без лосьона!

— Заодно и соберём по дороге бледную! — кивнула Сара.

— Сплошные плюсы! — улыбнулся я. — По коням! Кирасу надень обязательно!