Через некоторое время хвост твари пропал, а её башка вынырнула слева от нас. Вот только она снова не решилась нападать и повернула в сторону. Похоже, что причиной этому являюсь я. Всё же умная тварь.

Я пригляделся и нахмурился.

Показалось? Или же…

Нет. Не показалось!

Послышался шорох снизу и я резко повёл руки вниз, ставя один, но крепкий щит под всей группой.

А вот и моя возможность перейти на второй ранг прибыла! Эта тварь позвала подмогу!

Тридцать минут спустя…

Андрей Горницкий, лидер группы, стоя с одной из шести сторон в отдалении от графа, который скрылся за щитами и сейчас сидел в позе лотоса, внимательно оглядывал пространство вокруг, смотря на двух мёртвых разрубленных тварей и при этом анализировал всё то, что случилось буквально полчаса назад.

Тогда, когда появилась вторая многоножка, он спешно пытался придумать в голове план, как им быть дальше.

Граф говорил, что не собирается им помогать, пока ситуация не станет критической, а значит он действительно не станет этого делать. Стала ли она критической для графа? Тот ещё вопрос.

Они и с одной тварью то разобраться не могут, что уж говорить и о двух.

Мужчина быстро посмотрел назад, на заваленный проход.

Да, действительно… Другого выхода и нет. Если граф будет против, его это нисколько не волнует. Своей группой он рисковать не будет, даже если впоследствии их выгонят из стражей за то, что они провалили задание от руководства и толком не собрали информации о графе.

Андрей Горницкий открыл рот, чтобы отдать приказ, но в этот момент снизу почувствовались толчки, а в следующее мгновение их вдруг подбросило вверх. Мужчина давлением согнуло, и, затаив дыхание, он со страхом смотрел на то, как пол пещеры уходит из-под ног и их подкивыдает вверх… на большом щите. А в следующее мгновение щит исчез, сменившись обычными, которые принялись их опускать. Мимо же промчалась вторая многоножка, от которой у него прошёлся мороз по коже.

Только оказавшись на каменном полу, Андрей Горницкий смог перевести дух и понял, что только что действительно чуть не умер. Подумать только, их спас парень, который хоть и граф, но ему в сыновья годится.

Да, они тоже смотрели телевизор и видели награждение. Если титул ещё можно получить за счёт влияния Рода, то вот ранг предвысшего — нет, а значит молодой парень получил его заслуженно.

Группа и ранее слышала о Сергее Вяземском. Вот только тогда он был бароном и просто сильным стражем. Бароны имеют много власти, но они не графы. И когда барон вдруг стал графом… многие стражи подумали, что молодой парень явно «зазвездится».

Когда граф присоединился к ним и вдруг начал лапать Алину, он с горечью подумал о том, что им всё же не повезло и сейчас их начнёт строить очередной выходец из высшего слоя общества. Вот только всё оказалось совсем не так. Молодой граф помог им, просто потому что мог.

То, что произошло только что, он даже представить не мог. Пожалуй, если бы не этот молодой парень, то его группа была бы уже мертва.

— Внимание, — раздался спокойный, даже скорее безэмоциональный голос графа. — Сейчас я вам покажу, как сражаться с сильным, но глупым противником. Смотрим внимательно и запоминаем. Показать смогу только два раза…

Произнеся это, молодой аристократ сделал пару шагов вперёд и вытянул в сторону руку, а затем возле него появились три печати! И гигантское чёрное копьё из молний.

Шуршание впереди усилилось. Секунда и, техника, при прохождении через печати, сорвалась вперёд, влетая прямо в пасть твари и мгновенно убивая её.

И только в тот момент до мужчины дошло, насколько силён и умён их временный лидер. А ведь они сами даже и не догадались, что можно было таким образом воздействовать на противника.

Мёртвое тело прокатилось какое-то расстояние и замерло.

— Урок окончен, — вновь произнёс граф. — Практикуйтесь на второй многоножке.

Он пошёл в сторону поверженного врага, а им ничего не оставалось, кроме как вступить в бой со второй тварью. Но когда та начала творить настоящее безумие, а именно — крутиться бешено по полу, всё, что они смогли тогда сделать — это спрятаться в укрытиях и наблюдать со стороны за тем, как молодой граф, орудуя лишь одним чёрным мечом, вообще без труда разрезает громадную тварь на части.

Если кому-то такое рассказать — не поверят. Андрей раньше видел силу предвысших, но ни разу не видел, чтобы кто-то так легко расправлялся с противником.

Глядя на абсолютно ничего не выражающее лицо графа, и то, с каким спокойствием он разбирается с врагом, мужчина понял, что внутри него зарождается… что-то необычное. Это было желание… Желание достичь такой же высоты. Не быть графом, а тем, кто будет справляться с любыми проблемами с холодным спокойствием.

Вот только стоя сейчас, когда уже всё окончилось, и осматривая тела тварей, возвышающиеся скалами над ними, Андрей Горницкий смог лишь скептически хмыкнуть и помотать головой.