Анатолий откровенно не понимал действий своего напарника. То он помоями поливал своего пасынка, то, как сейчас, переживал о его безопасности. Но Боря затем ответил на вопрос.

— Мало ли я что говорил, Толя, — процедил его напарник. — Я опекун. Клятву давал его матери, что до совершеннолетия будет под моим присмотром. А потом пусть катится на все четыре стороны!

— Тогда надо думать, где искать его, — пробормотал Анатолий.

— Таксист, ну точно, — вскочил Борис, накидывая на плечи пиджак. — Поехали. Я помню номера, пробьём по дороге его местонахождение.

Через несколько минут они были уже возле центрального рынка и подъезжали к припаркованному у обочины такси.

— Лейтенант Борис Полищук, — отдал честь таксисту его напарник. — Что вы здесь делаете?

Таксист удивлённо оглядел их.

— Как всегда, жду клиента, — спокойно ответил он.

— А этого парня больше не видели? — показал ему фото на телефоне Борис.

— После того, как передал его вам, больше не видел, — отозвался таксист. — А что произошло?

— Ничего особенного, не берите в голову, — ответил Борис.

В этот момент в такси запрыгнула барышня, и они отпустили машину.

Рация Анатолия внезапно ожила, из неё раздалось шипение и голос дежурного:

— Чрезвычайное происшествие на центральном рынке. Проявление магии, пострадал один торговец. Кто есть рядом, разберитесь, что там произошло.

— Вызов принят, — ответил Анатолий. — Мы как раз рядом.

Они прибыли на место и осмотрелись. Несколько торговых рядов разрушены, несколько раздавленных апельсинов и яблок на асфальте. За одним из прилавков пострадавший, а над его спиной склонились лекари, залечивая кровавые полосы.

— Что произошло? Рассказывайте, — обратился к нему Анатолий, доставая диктофон.

Продавец передал о странном парне. О кнуте, на котором загорелся странный символ. Кнут ожил в руках торговца.

Борис осмотрел рукоять, куда показывал пострадавший, но та была отполированной и никаких следов. Ни намёка на магию.

— Вы не употребляли сегодня? — покосился на него Анатолий.

— Конечно, нет. Я непьющий. Да был там символ странный, я его видел, собственными глазами, — вздохнул торговец. — Ещё этот гадёныш говорил, что покажет умопомрачительный номер. Только сейчас я понял, что произошло. Он же отомстил за то, что я отлупил того щенка.

— Щенка? Ну-ка, теперь подробней, с чего всё началось, — присел возле него Борис и выслушал его историю.

Борис подумал, о чём-то вспоминая, затем достал телефон и показал фото своего пасынка.

— Это он вмешался в конфликт? — спросил он.

— Да! — округлил глаза торговец. — Это он был, точно вам говорю! Как вы узнали?

— Неважно. И куда он ушёл, не видели? Кто с ним был? — спросил Анатолий.

— Да я откуда знаю? — пробурчал торговец. — На меня накинулся этот кнут, который этот подлец зачаровал. Мне разве до этого было?

— Просто поставил символ и всё? — улыбнулся Анатолий. — Странно как-то всё это, не находите?

— Я говорю, что видел, — пробурчал торговец.

— Ладно, — вздохнул Борис. — Здесь мы ничего не найдём.

Затем Борису кто-то позвонил, и его напарник отошёл в сторону, прикрывая трубку рукой. Анатолий прекрасно услышал первую фразу.

«Как идут поиски».

И голос он узнал. Это был князь Зацепин.

Вообще нихрена непонятно. Зачем Зацепину звонить Борису?

— Ну, и чего там? — спросил напарника Анатолий, когда тот вернулся к нему.

— Частный звонок, по другому делу, — ответил побледневший Борис.

— Это же был Зацепин, верно? — улыбнулся Анатолий, толкнув боком напарника. — Колись давай.

— Тебе послышалось, — натянуто улыбнулся Борис. — Ты лучше думай, как Ваньку найти. Если он ещё в городе, конечно… в чём я совсем не уверен.

— Прозвоним отели, ночлежки, запросим данные у персонала вокзалов, может, билеты покупал? — спросил буднично Анатолий.

— Да, ты на вокзалы, я остальным займусь, в том числе и больницы с моргами обзвоню, — ответил задумчиво Борис.

А чуть позже закипела работа. Серые унылые и кропотливые будни.

— Раз тебя ищут, в городе появляться нет смысла, — ответил Владимир, поворачивая автомобиль на просёлочную дорогу. — Так что можешь пока пожить на моей загородной даче.

— Через месяц я покину твою дачу, — ответил я.

— Потом куда собрался? — поинтересовался таксист.

— В родное поместье. Я ведь буду уже совершеннолетним, — улыбнулся я, предвкушая момент, когда я буду заезжать на просторную территорию. Явно не одноэтажный дом, обязательно сад, может даже бассейн.