Надо прекращать это! Причём срочно!

Князь зарычал, затем ударил по столу. А затем вызвал Вячеслава Петровича, своего помощника и верного слугу семьи. Он же стоял во главе командного состава гвардии.

Когда в кабинет зашёл Вячеслав Петрович, князь тут же предложил своему помощнику кресло напротив.

— Сколько у нас свободных бойцов? — спросил Зацепин у командующего гвардией.

— Чуть больше пятидесяти, Ваше Сиятельство, — ответил тот.

— Среди них есть магистры? — холодно продолжал Зацепин.

— Да, два магистра, остальные — мастера, — кивнул Вячеслав Петрович.

— Созывай всех в конференц-зал. Срочно, — мрачно ответил князь.

Его помощник помолчал, хотел что-то спросить, но Зацепин его прервал:

— Расскажу всё в зале.

Когда толпа собралась и разместилась за большим длинным столом, Зацепин встал и обвёл всех взглядом.

— Я собрал вас для того, чтобы выполнить секретное задание, — начал он. — Наша цель — граф Волков и его поместье. Надо всё сделать стремительно, и не оставить следы.

— Что сделать? — удивился Вячеслав Петрович.

— Напасть на поместье Волковых, — ответил князь. — Что я непонятного сказал?

— Вы серьёзно? — продолжил его помощник. — Мы на грани войны с Обручевыми. Вы хотите оперативный резерв забрать на выполнение этого рискованного задания.

— Да, именно так, Вячеслав Петрович, — процедил князь. — И ты будешь командовать наступлением на Волкова. Это не обсуждается. А план будет таким…

Князь расстелил увеличенный фрагмент карты, в центре которого находилось поместье Волковых. Затем взял маркер и принялся объяснять собравшимся, как они врасплох могут застать владельца поместья. А если повезёт — взять Волкова живым. И тогда этот подонок пожалеет, что не умер.

Я попал в Рассадник и тут же огляделся, приготовив рунные ловушки. Но на меня никто не напал.

Большая пещера, слабоосвещённая мхом, который махровым ковром облепил стены. Вокруг большие и маленькие чёрные коконы. Внутри что-то шевелилось.

Жуткая атмосфера. Но по сравнению с островом святого Патрика просто райское местечко. Конечно, ничего святого на том острове не оказалось. Половина экспедиции погибла в первые секунды, а затем с небес упали полчища монстров, добивая оставшихся. Остались я и Рона. И нам пришлось драться в полную силу. Мы победили только после того, как я задействовал руну божественного уровня Всепоглощающий Лёд, превратившую всех тварей в промёрзшие мумии.

А затем я забрал в одной из пещер свой трофей — Маску Ярости, которая значительно увеличивала как физическую скорость, так и скорость создания заклинаний. А в моём случае и скорость начертания рун.

Да, славное было время! Но что-то мне подсказывает, что и здесь будет не скучно.

— Странно, почему здесь никого нет, — пробормотал Владимир, а в его руке я заметил усиленный молниевый жезл.

Бесшумно появился Кирилл, затем Влад, и ещё один безопасник, который слишком крепко сжимал свой амулет в виде полумесяца.

— Странно, — ответил Кирилл и кинул перед собой артефакт, похожий на плоский камень. — Вот же зараза… Не хочет здесь работать! Эта кладка создаёт сильный магический фон.

— Командир, у нас есть Титан, — подметил Влад.

— Да, придётся его запускать. Но мне нужно время, чтобы его настроить, — ответил Кирилл. — Всем быть начеку. Влад — прикрытие, Миша — на помощь…

Он достал из рюкзака небольшой овальный короб, затем поставил его на треногу и подцепил экран. Затем они с Михаилом занялись сбором антенн.

И почему мне кажется, что они не успеют?

— Ты тоже это слышишь? — прошептал Владимир.

Я кивнул. Кто-то тихо скребёт когтями, размеренно, неспеша. И, судя по звуку, подходит всё ближе.

— Всего один монстр? И это всё? — выдавил Влад. — Короче, прощай премия. Это не Рассадник, а хрень какая-то.

— Влад, помолчи, пожалуйста, — предупредил я его.

— Тебя забыли спросить, — огрызнулся он. — И какого дьявола тебе здесь надо?

— Тебе же сказали — помолчи, — процедил Владимир.

По комплекции он не уступал Владу. И Влада это остановило. Он лишь пробурчал:

— И ты ещё здесь, — затем он присел возле Кирилла, который уже в одиночку настраивал артефакт. — Ты, Кирилл, зря так с ними лояльно. Они же гражданские. А от них, сам знаешь, куча проблем.

— Я доверяю Ивану, — жёстко посмотрел на него Кирилл. — Ты бы лучше делом занялся, Влад. Охраняй периметр.

Громила выпрямился, огляделся.

— Охраняй… охраняй, — забубнил он под нос. — Было бы отчего нас охранять. Эти яйца ещё не скоро вылупятся.