Тем временем в себя пришёл Джерри и в его глазах я не увидел ненависти или злобы, только ледяное спокойствие. Он рывком встал и подобрал выпавший из рук меч, прежней злобы и жажды крови я не ощущал.

– Признаю, вы сильны, но пора заканчивать. – серьёзно сказал он и поднял раскрытую ладонь вверх.

Воля Наблюдения взвыла от смертельной угрозы, словно сирена.

– Назад! Отступайте! – рявкнул я накама и рванул вперёд на предельной скорости. Но я понимал, что не успею и он атакует.

– Аура распада! Высвобождение! – проговорил он и от него начал расползаться серый купол, становясь всё больше, но внезапно он начал терять стабильность и спустя мгновение разрушился. Джерри стоял на том же месте и держался за огненную голову. Тут я заметил что цвет пламени снова меняется, с кроваво-красного на бледно зелёный.

– Мразь, почему ты вылез именно сейчас? Мне оставалось всего лишь мгновение до победы. – взбешённо орал он, затем его словно осенило. – Так ты нарочно…

Договорить Джерри не успел, к нам вернулся Мариан.

– Кара, фу! Ко мне! – крикнул он на тварь, что в этот момент пыталась порвать на кусочки Зига.

Та сразу присмирела и подошла к хозяину. Но я не спешил расслабляться, как и парни. Адекватная личность фруктовика на это лишь усмехнулся.

– Можете расслабиться, я не собираюсь нападать на вас. – сказал он и отложив меч в сторону, уселся на уцелевшие ступеньки у трона. Я спешно обдумывал все его слова и пришёл к одному выводу.

– Это была проверка, да? Ты в любой момент мог вернуть контроль над телом… – устало спросил я.

Зиг с Гариусом с непониманием посмотрели на меня, а Мариан хлопнул пару раз в ладоши.

– Отлично, Алекс, я и не сомневался, что ты догадаешься. – довольно ответил он. – Чтобы объяснить, нужна небольшая предыстория…

Он рассказал довольно занимательную историю. Если кратко, спустя десять лет у него поехала крыша от одиночества, и у Мариана появился сосед в голове по имени Джерри. Если Мариан взял все светлые свои черты, то Джерри – все тёмные. Их боевые способности и навыки тоже разделились. Владение мечом доступны обоим, а вот дальше интереснее. Джерри достались навыки фрукта, а Мариану – владение Волей Вооружения и Наблюдения. За сотни лет они довели их до предела, что он и продемонстрировал, закалив всё тело Волей Вооружения и разнеся камень, не прикасаясь к нему. Навыки Джерри мы испытали на себе. Но дальше была самая бредовая часть.

– Проверка нужна была и вам, и мне. Я ощутил вашу силу на себе, и узнал, что у вас хватит способностей меня убить. И я, и он черпаем жизненные силы из одного источника – силы фрукта. В этом бою вы иссушили его на одну двадцатую, что невероятно… - довольно сказал Мариан.

У нас же было другое мнение. Всего одна двадцатая заставила нас выложиться по полной.

– И чем же это невероятно? – недовольно спросил Зиг.

– Он никогда не получал столько урона за один бой. Даже тот взрыв, из-за которого он так испугался за свою жизнь, нанёс урона в пять раз меньше. Чтобы вы понимали, для восстановления энергии, затраченной на бой с вами, уйдёт пять недель. –

– Почему она так медленно восстанавливается? – недоумённо спросил я.

Фруктовик только пожал плечами.

– Неизвестно, я не смог выяснить причину. Это главная слабость фрукта, хотя теперь добавилось твоё пламя… -

– Так почему бы нам не связать тебя и не спалить огнём Алекса? – спросил Гариус.

– Между нами существует баланс. Стоит мне немного ослабнуть, как он сразу перехватит контроль, и наоборот. Именно поэтому я не могу просто спрыгнуть в море, он не позволит. – грустно ответил он. – Нужно, чтобы он был слабее меня, иначе я не смогу его остановить от использования ауры распада.
–

– Выход только один: нужно провести двадцать с лишним сражений, чтобы лишить его энергии, только тогда мы сможем убить тебя. – мрачно подвёл итог Зиг.

– Именно так. Других способов нет. –

– Сколько ты сможешь держать его под контролем? И где можно пришвартовать корабль? – спросил я.

– Пару дней на отдых и лечение у вас есть. – пожал плечами фруктовик. – Что касается корабля, то помните пустырь перед дорогой, которой вы сюда пришли? Там раньше был порт и там достаточно глубоко, корабль не сядет на мель. –

– Хорошо, мы вернёмся на следующий день. Надо пришвартовать корабль и отдохнуть. – устало поднялся я и пошёл к дороге. Зиг и Гариус перевязались бинтом из аптечки, прихваченной на всякий случай, и последовали за мной.

Так начался месяц боёв не на жизнь, а насмерть, в попытке упокоить того, кто не может умереть.

Через час пути мы вернулись на «Буревестник» и наш потрёпанный внешний вид сильно удивил остальную команду.