— Макс, я так понимаю, Вика переезжает к тебе на базу? — начал разговор Бронский.

— Смотрите сами, настаивать не стану, но, думаю, так будет лучше для неё, — это на самом деле было так. Если честно, я вообще не горел желанием брать её с собой. Не стал противиться по двум причинам: во-первых — принял ответственность за девушку, во-вторых — какой дурак будет отказываться от мага разума под боком?

— Я всё решила! Папа, ну мы же договорились! — она сердито посмотрела на отца, надула щеки и скрестила руки под небольшой грудью.

— Да я не спорю, просто уточнил, — кажется, граф до последнего надеялся, что я откажусь. — Тогда давайте поговорим об этом. Макс, ты же понимаешь, что я не могу оставить единственную дочь без охраны? Это не значит, что я тебе не доверяю, просто прошу понять меня, как отца.

— Ваше Сиятельство, при всём уважении, я не допущу на базу незнакомых мне людей, тем более — гвардейцев какого-либо рода, даже вашего, — ну кто бы сомневался! Если он решил отпустить её со мной, это ещё ничего не значит.

— Погоди, не горячись, — примирительно выставляя руки перед собой, произнёс он. — Я всё понимаю и не собираюсь навязывать тебе никаких гвардейцев. Я знал, что ты так отреагируешь, поэтому подергал за кое-какие ниточки. Тебе ведь нужны ещё надёжные бойцы?

— Ну а кому они не нужны? — ответил я, не до конца понимая, о чeм он.

— Так вот, — он довольно улыбнулся, — один довольно высокопоставленный армейский командир был мне очень сильно должен. В обмен на аннулирование этого самого долга, он согласился передать десятерых солдат под твоё командование. Выбирать будешь сам. Они в основном не одаренные, но довольно опытные и натренированные. Можешь использовать их как в рейдах в зону, так и, к примеру, в качестве охранников базы.

— Щедро, Николай Степанович, не ожидал, но не откажусь, спасибо, — я вежливо поблагодарил графа за такой царский подгон.

— Всё для защиты дочери, — невозмутимо ответил Бронский, — ты извини, но я делаю это в первую очередь ради неё.

— Я понимаю, что меня по касательной задело, — невольный смешок вырвался из моих уст, — но всё равно благодарен, толковых людей очень тяжело найти, особенно в нашем городе.

— Это да… — он о чём-то ненадолго задумался, — Снаряжением и техникой я их оснащу сам. Так что на выходе ты получишь готовый отряд, который будет подчиняться тебе. Они принесут клятвы верности. Кстати, о снаряжении Вики тоже можешь не беспокоиться, мы с ней сегодня подготовились. Я оснастил её всем необходимым.

— Приятно, когда вы так заботливо бережёте мои деньги, — я прекрасно понимал, что он заботится о дочке, но всё равно, совершенно не привык к тому, что кто-то ещё вкладывается в снаряжение моих бойцов.

— Брось, ты парень умный, сам всё понимаешь, — он лишь отмахнулся, — вот ещё, держи, это передовая разработка, работают даже в зоне, правда батарейка держит недолго, так что расходуйте заряд с умом.

Я открыл коробочку, переданную мне графом, и обнаружил в ней два небольших телефона, так похожих на тот, что я использовал до недавнего времени. Но это было только внешнее сходство. На самом деле, эти две трубки стоили невероятно дорого, и я даже не знал, что такие технологии вообще существуют в этом мире. Раньше я был уверен, что в аномальную зону не пробиваются вообще никакие сигналы снаружи.

— Один тебе, один Викуше, — пояснил Бронский, — я буду звонить, дочь, так что только посмей не брать трубку!

— Ладно… — выдавила она из себя, а лицо было такое, как будто она целый лимон съела только что, причём без сахара.

— Это очень полезный подарок, Николай Степанович, спасибо, — эта штука мне реально нужна. И если бы мне кто-то сказал, что такие можно купить, пусть даже задорого, то я бы сразу это сделал. — Только вот что-то подсказывает мне, что подобные гаджеты в открытую продажу не поступают.

— Ну и последнее, что я хотел бы передать тебе, Макс, — граф достал из ящика комода небольшой свёрток и отдал мне. — Я считаю, что недостаточно заплатил тебе за спасение дочки. Хотел подарить что-то полезное, но Вика сказала, что вот эта вещь должна принадлежать тебе, мол, так говорить её дар. Кто я такой, чтобы спорить с родовым даром? Так что владей. Надеюсь, подарок придётся тебе по вкусу.

Недолго думая, я развернул пакет и опешил. То, что я в нём увидел, никак не должно было оказаться в этом мире. Передо мной на столе лежал плащ. Мой плащ. Я лично его зачаровывал своей магией, но было это в прошлой жизни.

— Откуда он в вас? — я не мог поверить своим глазам.

— Выкупил на аукционе пару лет назад, — ответил Бронский, — говорят, нашли в аномалии. Ты знаешь, что это? Эта вещь действительно тебе нужна?

— Вы даже не представляете, насколько, — я нежно поглаживал ладонью тeмно-коричневую ткань, — я знаю, что это, но сказать не могу, простите. Это не совсем моя тайна.

— Понимаю и не настаиваю, рад, что угодил, — граф не стал меня пытать допросом, очередное спасибо ему за это.

Дело в том, что раньше этот с виду невзрачный коричневый плащ с капюшоном, я носил на себе постоянно. Он был буквально создан из моего дара и пропитан магией времени. Он усиливал мои способности и защищал лучше любой брони. Поддерживал временной барьер, который в этом мире самостоятельно я смогу ставить ещё очень нескоро.