— Только последнее, Люцион Гранд, но послушав вас – меня обуяли сомнения. Стоит ли договариваться с вами? — спросил он. — Или пойти искать цели мои самостоятельно?

Прикрыв глаза, я вновь их открыл. Зрачки налились пронзительным, алым цветом. Энергии нет… Этот Джон не пробуждённый маг. Возможно просто странствующий рыцарь какого-то братства.

— Вот только – Томас и Деймос Весты – пробуждённые, магические воины, Джон, — усмехнулся я. — Ты можешь даже не мечтать сравниться с ними. Судя по всему – они довольно опытные маги. А ты лишь простой воин… Меня пугает тенденция, в которой всё больше и больше пробуждённых. Мир будто просыпается… Но ты в их число не входишь, а значит не сможешь их одолеть. Обострённое, магическое чутьё, что сопровождает каждого пробуждённого – так же не даст тебе подобраться к ним и создать засаду. Всё что ты можешь: уповать на моё участие. Моё и моих людей. А нам нужно уничтожить остатки армии Республики Альдарал, дабы они не смогли уйти на восток и собраться в новый отряд. Мы нужны тебе более, чем ты нам. Так что я повторю свой вопрос, сир Джон… Что можешь дать ты нам? Ты поможешь отыскать остатки армии? Не будешь мешать моим людям убивать всех оставшихся?

— Как говорил я уже, - Джон прикрыл глаза. — То, что мы делаем, куда важнее войны Республики… Важнее всего, что существует в мире этом.

— Мне плевать, — фыркнул я. Очередной какой-то фанатик.

— И жаль. Но слова твои смысла не лишены, — возвестил он. — Посему я помогу вам. Я сир Джон Гориант из Озёрного Братства. Клянусь карающим клинком воздаяния, что помогу вам в вашей миссии, покуда не достигну своих целей. Однако, покуда не достигну своих целей – клянусь помогать вам, что есть сил. Да будет Ультус, бог смерти, свидетелем моей клятвы.

Пока произносил слова, он встал на колено и полоснул свою ладонь одним из кинжалов.

— Я принимаю твою клятву, — что за долбанный пафос? — И ожидаю, что исполнишь ты её. Ты принят в мой отряд, сир Джон, — да за ним глаз да глаз нужен. У мужика явно шарики за ролики заехали… Или… Озёрное Братство? Что-то я слышал о них, вот только что? Тоже какой-то тайный Орден, который вовсе и не тайный, но наряду с Орденом Павших Небес ведёт свою игру… Вообще рыцарские Ордена – штука не такая уж и необычная. На просторах Лидерольона, особенно в пустынных марках, южных землях этого королевства, есть десятки рыцарских Орденов. Хотя это обычные наёмники, на мой взгляд, но почти все члены – посвящённые рыцари и их оруженосцы. В Республике они тоже распространены. Ведь использовать армию Республики в разборка Гроссмастеры не имеют права. А вот пользоваться услугами наёмников и Рыцарских Орденов – милое дело. — Мы отбываем завтра, на рассвете. Уверен, все будут ожидать от тебя хоть какой-то пользы.

— Я могу подсказать, где могут прятаться войска, что бросили вам вызов, — ответил рыцарь. — Лишь хочу помощи вашей взамен, — сказал он напоследок. — Остановился я у вдовы кузнеца. Жду гонца завтра, утром.

Он покинул комнату.

— Я ему не верю, — общее мнение сир Ян. — Какой-то он…

— Мутный, непонятный, себе на уме, — я заглянул наставнику в глаза. — А ещё исполняет поручение кого-то могущественного, будто бы участвует в какой-то интриге… Странное схеме.

— Ха-ха-ха-ха…, — рассмеялся наставник. — Я это делал ради тебя, Люцион. А вот ради чего всё это делает наш новый спутник – представление я не имею.

— Сдаётся мне, - тихо произнёс Подрик. — Он и сам-то особо не понимает что делает… Он будто-бы…

— Верующий, ослеплённый своими верованиями. Да, — кивнул я. — Посему и беру я его именно в свой отряд. За такими нужен глаз да глаз.

Глава 107. Война в Республике (16). Когда смолкают петухи

Утро выдалось сырым. Уже осень на улице и она вступала в свои права… Даже холмы не спасали от перепада климата. Мы патрулировали всевозможные локации, то и дело встречая мелкие отряды Республиканцев. Стоит признать, что сир Джон Гориант прекрасно знал местность и так же прекрасно разбирался в теме допросов. А ещё совесть у него была весьма условная, я бы сказал, гибкая. Ведь он излишне увлекался в пытках пленённых Республиканцев и пытал их, даже когда всё, что они могли сказать – уже сказали и просто повторяли до безумия одно и то же. То есть он грубо ломал людей… Даже убить их было бы куда милосерднее... Среди моих людей Джона прозвали «Злословом». Потому как он любил задвигать идеи про свободу и борьбу против тиранов.

Вот только слишком уж он переоценивал жителей Фловеррума. Это в Республике идеи про свободу упали на благодатную почву. Учитывая ещё и засилье Гроссмастеров, которые слишком уж заигрались в выборы. Отчего люди и впрямь решили, что именно им надлежит выбирать свою судьбу… Доигрались в демократию, если можно так выразиться. Что же проповедовал, а иначе назвать я это не мог, Джон? Обычные такие идеи… О свободе каждого человека и что мол каждый решает, как ему жить… Что действительно напрягало, так это то, что про ответственность за деяния он не говорил вообще. Ведь свобода человека кончается там, где начинается другая. Впрочем, я всё равно был с ним не согласен.

Это когда я был дельцом, ещё в прошлой, далёкой жизни, я был за демократию, относительно честные суды и возможность вести дела так, чтобы никто не промышлял захватами производства. Я считал, что Британия давно пережила тот этап. И Западная Европа либо создавала такую иллюзию, либо всё было именно так. Никто, кроме налоговой и силовиков, если ты сильно нарушил, не мог заявиться к тебе и тебя арестовать. Здесь же я планировал стать политиком, а не дельцом. И вот тут всё накладывалось на то, что мне хотелось править долго, желательно до смерти. Ведь правление – это по сути роскошная жизнь, о которой я начал мечтать, едва появившись в этом мире.