Винсент нахмурился, чувствуя, как разочарование медленно его захлёстывает. Эта «секта» оказалась обычной пустышкой, сборищем людей, которые искали убежище от суровой реальности, погружаясь в алкоголь и наркотики. Ни малейшего намёка на заговор или причастие к Трупному Бешенству. Обычные люди, которые решили превратить этот театр в своё укрытие от осуждающих взглядов.

— И где же найти этих «Старших»? — спросил Винсент у собравшихся, обведя их взглядом, в прочем, не рассчитывая на честный ответ. Те почти синхронно пожали плечами.

— Они здесь не бывают, — проблеял какой-то мужик лет сорока, стараясь подняться на сломанной ноге, — мы их… Гм-м… только на площадях и видим. Они помогают алкоголь по дешевке доставать.

— Лили, вызывай констеблей, — тихо сказал Винсент в наушник, уже не обращая внимания на перепуганных и избитых сектантов, — тут пусто…

Пока он ожидал прибытия наряда, обдумывал случившееся. Это место, эта так называемая «секта», оказалась разочарованием. Когда прибыли констебли и взяли людей под стражу, он молча покинул театр, чувствуя, как пустота внутри лишь разрастается. Винсент не надеялся найти ответы и тем более, разгадку, но и встретить лишь отчаявшихся людей не рассчитывал. Улица погрузилась во тьму, и, несмотря на слабый свет редких газовых фонарей, бывший священник чувствовал, как тени прошлого с новой силой нависают над ним, напоминая о том, что поиски истины порой заводят в тупик…

Газета «Альбион Трибьют»:

«Тайны Антарктиды: международная экспедиция продолжает изучение древней цивилизации»

Научный мир затаил дыхание: очередная международная экспедиция направляется на Антарктический континент, где продолжаются исследования древней цивилизации, оставившей свои следы в ледяных глубинах. Совместные усилия крупнейших держав мира направлены на разгадку одной из величайших тайн человечества, которая способна изменить наше понимание истории.

История этой экспедиции началась семь лет назад, когда группа исследователей из Франкии и Римской империи, использовав новейшую воздушную технику, обнаружила вершину необычной усечённой пирамиды, выступающую из-под льдов. Тогдашние догадки о её природном происхождении были быстро опровергнуты: анализ фото отчета показал, что конструкция имеет рукотворное происхождение.

Эта находка потрясла научное сообщество, ведь до сих пор считалось, что Антарктида никогда не была населена из-за суровых климатических условий. Однако радиоуглеродный анализ и раскопки показали, что пирамида была построена более 40 тысяч лет назад, задолго до последнего ледникового периода.

Для дальнейшего изучения этой и других структур в 1918 году была создана Международная научная станция «Новый рассвет». Она находится на полуострове, который ранее считался непригодным для строительства. Уникальная система парового отопления, разработанная инженерами из Поднебесной, позволила учёным обустроить постоянное поселение, включающее лаборатории, жилые помещения и даже небольшую аэродромную площадку.

Нынешняя миссия, состоящая из представителей Альбиона, Норвегии, Франкии, Американской республики и Японской империи, направлена на продолжение изучения древних артефактов. Среди главных задач экспедиции:

1. Использование новейшего оборудования для изучения пирамиды и её подземных частей, которые ранее не удавалось исследовать.

2. Сбор дополнительных образцов органики и каменных плит, покрытых загадочными письменами, которые до сих пор остаются нерасшифрованными.

3. Установление точных причин, по которым цивилизация исчезла.

С особой тщательностью учёные планируют изучить участки подземных туннелей, обнаруженных в прошлом году. Эти туннели, уходящие на глубину до 200 метров, стали настоящей сенсацией: они были выдолблены с удивительной точностью, недостижимой для известных нам древних культур.

За последние три года на научной станции «Новый рассвет» были сделаны открытия, потрясающие воображение. Среди них:

— Фрагменты керамики с неизвестным составом, который позволял сосудам сохранять тепло даже в условиях экстремального холода.

— Золотая пластина с выгравированными символами, схожими с письменами древних цивилизаций Южной Америки, что вызвало споры о возможных связях между континентами.

— Кости крупных животных, напоминающих по строению вымерших мегатериев, что подтверждает теорию о существовании теплого климата в Антарктиде до её оледенения.

Особое внимание привлёк череп неизвестного вида человека, обнаруженный в 1923 году. Учёные до сих пор спорят, является ли он доказательством существования отдельного подвида Homo sapiens, приспособленного к жизни в условиях холода.

В этом году экспедиция везёт с собой аппаратуру, способную проникнуть на глубину до 500 метров. Среди новинок — сейсмические приборы, которые позволят создать трёхмерную карту подземных туннелей, и переносная лаборатория для анализа образцов на месте.