— Это будет наша раса? Живая?

— Вашу расу восстановят ваши ковчеги в другой реальности, — жестко ответил Джим, — Это было частью сделки. Врата и координаты, комплексы клонирования в обмен на выполнение нашего плана и некоторых моих просьб. Теперь я озвучил новое предложение.

— Какой будет раса у наших новых тел? — после долгой паузы спросил ворг, не став комментировать высказывание архимага.

— Вы станете людьми.

Древний киборг молчал больше минуты, застыв, словно бы превратился в памятник своему народу, ставшему древней историей. В какой-то момент Хогану даже показалось, что робот банально «завис», как это могут делать операционные системы древних компьютеров, которые он видел на материнской планете во время своих визитов туда порядка полутора веков назад. Увы, но несмотря на то, что там сохранилось человечество, имперские технологии оно потеряло полностью. Из-за этого пришлось вербовать местных, чтобы попытаться вывести его из варварства, но… Не сложилось.

— Я обсудил ситуацию с другими воргами, — вывел Джима из задумчивости ответ киборга, — Мы согласны, но с условием — сохранением нашей культуры.

— Мне плевать как вы будете одеваться, кто кого у вас трахает и по каким дням. Важно, что моя раса станет сильнее.

— Мы друг друга поняли, человек. Назови время.

— В течении года нужно уничтожить расы Триумвиата. После этого вы станете людьми.

— Договор заключен.

После завершения сеанса связи, Хоган покачал головой и фыркнул.

— И почему мне кажется, что вы решите меня обмануть, железяки?

Адриан мрачно смотрел на постепенно увеличивающуюся в размерах громаду станции, к которой приближался звездолет. Вид на древнюю, ещё имперскую постройку, мог бы впечатлять, но… Пустотная конструкция давно пришла в плачевное состояние. Наружная обшивка несла на себе следы кустарного ремонта в виде многочисленных заплаток из панелей, что отличались от основных элементов цветом. Судя по всему, сплав тоже был далеко не тем, что использовали имперские строители.

Часть орудийных башен и турелей ПВО/ПРО либо отсутствовали в принципе, из-за чего на их местах виднелись заваренные все теми же ремонтными панелями «площадки», либо представляли собой откровенные искореженные остовы. Их вид наводил на мысли о многочисленных попытках штурма древней постройки и проблемах со снабжением, помешавшим хозяевам станции провести нормальный ремонт. К тому же, только пять из тридцати створок посадочной зоны функционировали. У остальных даже огни маяков были выключены.

— Убогое зрелище, — произнесла Делайла Джонс, стоявшая рядом с капитаном Шепардом, — Напоминает фильмы из инфосети о падении цивилизации и дичании людей, которые жили в руинах и поклонялись космическим кораблям, вросшим в грунт…

Покосившись на свою напарницу, Адриан хмыкнул, но не стал никак комментировать слова девушки. Ему наличие Джонс не нравилось в принципе. Как и целый отряд спецназа, отправленный вместе с ними.

Капитан Адриан Шепард привык работать самостоятельно и скрытно, а не устраивать боевые операции с перестрелками, погонями и взрывами. Его стихией были сбор и анализ информации, незаметный опрос потенциальных свидетелей, взлом систем наблюдения и баз данных. В таких условиях напарники, по мнению офицера ГУВР штаба ВКС «Ордена Империи» будут скорее мешать, чем помогать. Особенно, если речь идет о девицах с яркой, притягивающей взгляды, внешностью.

Нет, в голове Адриана не приходили мысли о глупости Делайлы. Мужчина прекрасно понимал, что в их организации едва ли кто-то мог строить карьеру через постель начальника. Не та сфера деятельности. Возможно лейтенант Джонс даже отличный офицер разведки, неплохой боевик и достойный аналитик… Но здесь и сейчас её внешность будет мешать.

Система Вояджер, орбита планеты Вояж-4, станция Викс-Линк. Это не место для привлекающих мужское внимание красоток. Здесь рассадник пиратства, бандитизма, торговли наркотиками и невольниками всех рас, нелегальными ИИ, запрещенными вооружениями и даже артефактами древности, за которыми готовы открыть охоту коллекционеры и археологи. В подобном месте рыжеволосая стройная красотка будет привлекать к себе внимание, чем может помешать капитану.

— Так и будете молчать, Шепард? — поинтересовалась у него лейтенант, — Может, хватит строить из себя обиженную невинность?

Фыркнув, капитан повернулся к своей напарнице и произнёс:

— Я привык работать один. Мне будет сложно адаптироваться к вашему присутствию, лейтенант.

Джонс, покачав головой, поинтересовалась:

— Думаете, мне эта ситуация нравится? Я вообще из дипломатического ведомства и должна была работать аналитиков при посольстве в Федерации, а не лететь сюда. Для меня подобная работа… непривычна.

— Тогда почему вы здесь? — нахмурился Адриан, удивившись странному повороту беседы.

Нет, тот факт, что Джонс перевели из СВР в ГУВР он знал, но остальной частью биографии своей спутницы не стал интересоваться. По всей видимости, зря.

— Мне сказали, что мой опыт работы в дипломатической сфере может оказаться полезным.

— Вы собираетесь вести переговоры с пиратами? — фыркнул Шепард.

— С ксеносами из-за Туманности Джилиана, — спокойно ответила Делайла, — Лорд и другие члены Совета считают, что дело может быть именно в них.