— Это только имя или имя и фамилия?

— Что значит… фа-ми-ль-я?

— Наша раса… многочисленна. Из-за этого уже давно существует первое имя и второе — фамилия, — пришлось мне пояснять.

До сего момента этот вопрос с пленником никто не обсуждал, хотя беседы, ментальные сканирования и откровенные допросы проводились.

— Интересно… — перешел на родной язык хайг.

Ксенос являлся рептилоидной формой жизни. Человечество уже не раз встречало такие расы. Две из них даже сохранились на своих родных планетах, но за десять тысяч лет с момента их обнаружения так и не вышли в космос. Потому ученые лишь наблюдают за ними, не торопясь вступать в контакт. Этакий социальный эксперимент в рамках целой расы.

Хайги же другие. Они не столь пассивны, как раннее встречавшиеся людям разумные виды рептилий. Они деятельны, хитры и агрессивны. Более того, они их конечности очень похожи на наши. Разве что пальцев четыре, а не пять. Впрочем, на том внешняя схожесть и заканчивается.

Размеры представителей этой расы могут быть самыми разными, как рост и вес у людей. Однако, в среднем, можно говорить о двух метрах высоты, если не учитывать длинны хвоста. Вообще, хайги похожи на мутировавших земных рапторов — раздавшихся в плечах, отрастивших нормальные верхние конечности, да серьёзно прогрессировавших в размере головы. Только морды превратились в вытянутые лица с некоторой мимикой, каковая обычным рептилиям не присуща.

Что интересно, у них даже есть магия. Правда, весьма специфичная и сильно отличающаяся от всего того, что имеется у рас в нашем рукаве галактики. Этакая смесь эмпатии, энергетики и менталистики. Возможно, потом хайги смогут создать полноценную школу, а не минимальный набор боевых навыков, выработанных их народов ещё в их докосмическую эру и сохранившийся по сей день.

Зато алхимия и артефакторика у них на высочайшем уровне и сравнимы с нашими разработками. Особенно хорошо это заметно в военной промышленности — оружие у них являются аналогом наших техномагических образцов. Да и сплавы хайгов далеко не так просты. Все они созданы с помощью алхимии веществ.

По сути, эти рептилии идут практически тем же путем, что и мы, но с большим упором в технологии. Правда, что алхимия, что артефакторика, что наука, в большей степени, достались им от высокоразвитой расы, жившей на материнской планете данной расы за долго до того, как сами хайги эволюционировали и обрели разум и создали собственный социум.

— У нас иначе… В прежние времена имелись простые имена. Например, те, кто отложил кладку с моим яйцом, имели имена Зур и Кор. Первый был из касты ученых, но предпочел сменить свой путь и перешел в число военных, а вторая из касты воинов.

— У вас кастовое деление? — поинтересовался я, ухватившись за новую информацию.

— Было раньше. Когда многим приходилось погружаться в спячку… Тогда мы выживали. Было мало еды, а терять опытных воинов, строителей и ученых никто не хотел. Потому учены создавали новые технологии, строители — орудие, медикаменты и звездолеты, а воины спали до того момента, пока в них не появлялась нужда. Пробуждаясь они учились обращаться с новым снаряжением и шли в бой.

— Но потом всё поменялось?

— Да. Мы смогли выжить, победили наших самых опасных врагов и обеспечили себя всем необходимым, — издал похожий на смех звук Тез-Хар.

Да, хайг учился не только нашему языку. Он запоминал нашу мимику, жесты, привычки… Изучал врага, как и мы его.

Впрочем, именно за этим я сюда и пришел. За понимаем.

Мало видеть отчеты и читать результаты работы аналитиков. Чтобы победить в войне с хайгами, надо понять их логику, мышление, привычки и традиции. Осознать их и использовать это знание для достижения победы. Возможно, даже получится научиться у них чему-то новому.

— В какой-то степени, наши народы похожи… Мы тоже начали свой путь с войны за выживание. С нами на родной планете было ещё несколько рас, желавших истребления людей, — усмехнулся я, — Увы, но не только мы смогли выйти в космос. Они тоже. Потому война продолжилась уже за пределами материнской планеты, хотя её нам удалось отвоевать.

Хайг в ответ снова принялся имитировать человеческий смех, после чего покачал головой и спросил:

— И ты думаешь, что похожесть даст нам жить в мире?

— Нет. Именно она послужит причиной войны. Мы одинаково деятельны. Активны. Всегда движемся вперед… Разве что… Мы создали свою науку и промышленность, развили манию и изменили себя, обретя долголетие, полностью самостоятельно, а не получив в виде наследства от давно исчезнувшей цивилизации. В этом мы отличаемся.

Тез-Хар откинулся на спинку стула, но наклонил голову перед, не вытягивая при этом свою длинную шею. Жест задумчивости. Если бы ксенос вытянул шею вперед и вниз, можно было бы говорить о злости и агрессии.