В этот момент у меня получилось пересилить себя и проломить щиты двойника. Удар Адским Пламенем, которое уже давно получалось призвать без заклятий, мгновенно уничтожил тварь, обладающую моей же внешностью… Ну и знаниями, наверное. Во всяком случае, арсенал заклятий был точно моим. Старым.

— Так ты, всё же, Гарри, а не Айзек? — раздался рядом со мной девичий голос, — Как же мы все ошибались…

Обернувшись, я увидел Гермиону. Только не живую и здоровую, а мертвую. Она пребывала в том виде, в каком её положили на погребальный костер. Даже одежда…

— Только теперь уже поздно, Гарри, — грустно улыбнулась мертвая девочка, — Меня нет. И тебя нет. Все мертвы. Всё то, что было нам дорого. Ради чего стоило жить… Нашего дома больше нет.

Несколько мгновений покойница молчала. Затем она уставилась на меня. Взгляд Грейнджер стал злым, тяжелым и обвиняющим.

— Но тебе же плевать. Ты отдал наш дом демонам на расправу, а сам — живешь и наслаждаешься тем, что вытворяешь. Ты…

Слушать эту тварь, что вздумала прикидываться моей мертвой подругой, я не стал. Адское Пламя быстро поглотило существо, оставив на месте «покойницы» лишь черное пятно.

Быстро восстановив щиты, я огляделся. Учитывая происходящее, было не трудно догадаться чего именно хотело это место. Избавить меня от привязок, чувства вины, страхов и… Не знаю. Наверное, и от надежд. Во всяком случае, появление сразу двух вариантов меня самого, наводило на мысль о том, что лабиринт показывает мне то, что необходимо устранить.

В какой-то степени это так и есть.

Я лишь сейчас понял, что всё это время цеплялся за свою прошлую жизнь. Постоянно сравнивал себя нынешнего с собой тогдашним… И не только себя. Если вспомнить происходившее в Алкарских Топях, мою одержимость Империей Дракона и то, как я представлялся офицером имперской гвардии… А, ведь, у меня не было на это права. Айзек Кларк давно был мертв. То, что душа прошла перерождение, сохранив личность, ничего не значило.

Ещё хуже то, что у меня не получилось принять новое имя и новую жизнь. Я не стал Гарри Поттером. И эта ошибка породила во мне множество ложных надежд, итогом которых стали непростительные ошибки. Даже встреченные в Топях имперцы… Я верил им, считал своими. Теми самыми имперцами, что воевали за выживание человеческой расы. Но они были другими. Не моими собраться по оружию.

Я жил прошлым. Цеплялся за давно отмершее.

Этот факт породил «Орден Империи», а потом и создал Пространство Дракона, которое, как выяснилось, имеет те же самые проблемы, что и давно рухнувшая страна. И как бы я ни старался, но ничего изменить не получалось.

Почему?

Ответ на поверхности.

Я должен осознать — Айзек Кларк мертв. Он умер в камере крепости-тюрьмы. Я не он. Я другая личность. Но какая?

Пространство в центре зала закрутилось, а затем буквально выплюнуло… Дафну. Девочку-подростка, что погибла в Хогсмите от рук озверевших слабосилков, мутировавших после скоротечной ядерной войны.

— Да, я не твоя подруга-киборг, — усмехнулось существо, одетое в школьную мантию.

— Кто ты?

— Лабиринт, — улыбнулась «Дафна», — Разве ты ещё не понял?

— Ты издеваешься? Специально…

— Нет, — оборвала меня она, подойдя вплотную

Что неприятно, но мои щиты совершенно не смутили двойника Дафны. Казалось, будто бы это существо их и не заметило.

— Ответ на поверхности, — произнесла тварь, приложив к моим губам свой указательный палец, — Ни меня, ни остальных тут нет и не было. Это всё — ты сам.

— Я?

— Ты, — кивнула «Дафна», — Ты всё правильно понял, Лорд. Темный Лорд.

— Я…

— Убив дракона, ты сам рискуешь стать драконом, — хмыкнула моя собеседница, — Ты им стал, хотя и не расправился с Гонтом. Но… Вы очень похожи. Ваши пути были почти одинаковы, но он встретил Дамблдора, а ты — умер в тюрьме.

— И что же мне нужно сделать?

— Сбросить оковы и стать собой.

Рывком уйдя в сторону, я ударил смог взять взбунтовавшиеся тени под контроль, после чего принялся осматриваться. Восприятие, охватившее и ближайшие слои Царства Теней, на находило никого и ничего…

— Что за дерьмо?

После того, как я убрался в своей психике эмоциональные привязки и чувство вины, касающиеся происходившего со мной на Земле после перерождения, произошло две вещи. Во-первых, исчезла Тьма, что перекрывала один из проходов. Во-вторых, к моему удивлению, появилось ощущение легкости, а незамеченное прежде напряжение в разуме пропало. Более того, имеющийся у меня резерв энергий немного подрос. Не слишком сильно, на границе чувствительности, но… Это для меня подобное изменение — мизер. Рядовой маг, пусть даже уровня мастера, получив такую прибавку к силе точно мог радоваться.

Теперь же, идя по новому коридору, я пытался понять — действительно ли лабиринт, некогда созданный имперскими архимагами, является именно испытанием? Уж очень всё происходящее выглядело уроком. Жестоким, опасным, способным убить, но обучением, требующим изменения личности для… чего? Что должно получится в конечном итоге? Каким я стану, дойдя до конца?

Между тем, размышления не мешали мне контролировать обстановку вокруг, благодаря чему получилось вовремя заметить опасность и принять меры.