— М-м, у-угу.

— Хороший песик. — резко встает, выдернув оружие. — У тебя есть несколько минут, пока ты не сдох. — улыбка. — Беги.

И Абром побежал, оставляя за собой алые капли.

Вердо еще немного подождав и стряхнув кровь с рапиры. Подкинула в руке сорванный мешочек серебряков.

— Можно и выпить. — довольна она. — Хотя без Косты… — вспоминает, как они загнали убийцу в Сверебро. — Все это не так весело. Поздравляю тебя, Асити. — вздыхает. — Все же ты влюбилась по уши. Хе. — грусть на лице. — Я все скажу ему при встрече. Что ты боишься как маленькая? Довольно тайн. Хватит.

Часть контракта выполнена. Все, что остается, это ждать шанса.

Когда Асити вернулась в Вихрь, она только сейчас почувствовала присутствие сильного игрока. Их много вокруг, но конкретно это чувство вызвало мурашки по позвоночнику.

Дама с алыми губами и окровавленными руками слизала кровь с пальца. По ляжкам текло возбуждение, а в сердце новое желание смерти.

— Честно говоря, я удивлен. — стучит ложкой по каемке чашки Асмодей.

— Мы… — киваю. — Начали с плохой ноты. — отпиваю чай. — Авикта не скрывает свое отношение к вам, но попросила меня не портить наши.

— Ох. — зачесывает прядь волос за ухо. — Поэтому среди всех я очень люблю Авикту. — так же делает глоток. — Она самый ядовитый цветок в этом саду, но если ей что-то не нравится или она злится, ты узнаешь об этом. — улыбочка. — Быстро, резко, без интриг и тайн. — двигает пальцами. Руки стража, показавшиеся из-за плеч Асмодея, доложили еще сахар. Женские ручки. Уже вижу там приятного вида девушку, ну, или эти конечности пришиты к чему-то страшному… — А может, прямолинейность Авикты тоже игра? — выдыхает, любуясь природой вокруг. — Розовый цвет, цвет лжи.

— Или нет? — ухмыляюсь.

— Хе-хе! Ты начинаешь понимать. — делая очередной глоток, Асмодей смотрит на меня.

Пока я ждал Мими, чтобы вернуться на охоту за Невестой. Решил не тратить время в пустую, Асмодей вернулся в город и, похоже, останется здесь на долгое время. Как удобно и вовремя… В общем, по совету Авикты я пригласил его позавтракать вместе. На мое удивление «король бастардов»… И да, так его называют за спиной соклановцы… Согласился. Сейчас мы в саду, отдельная беседка, хе, особо отдельная, ведь место Асмодея подчеркнуто черными розами. Столик, два стула. Чай, свежие сладости. А вокруг черные розы.

Пытаюсь вытащить из этого картежника хоть что-нибудь. Но любой вопрос на примки может отдаться по мне в сто крат.

Что я знаю про главу семьи Асмодей?

У него самая большая семья, но достигается это за счет косвенных линий. Самая значимая из десятка детей, само собой, Мими. Истинных детей Асмодей не имеет, но есть жена по контракту. Похоже, с ней тоже разлад, ведь она не живет в замке, личное поместье в розовом районе.

Он скрытный, никогда не говорит по делу. Эго выше небес. Личных слуг также нет. И самое главное… Слух про его тайные вылазки из собственной комнаты. Может ли так быть, что именно это будет ключом ко всей разгадке? Асмодей встречается с повстанцами, координирует их действия и спокойно возвращается домой? Я даже допускаю дикую теорию… Именно розовый змей дает указания Красной Невесте.

Но как это проверить? Игроку тяжело следить за другим игроком, чувство игры подскажет. Все больше я вижу преимущество простых слуг и тех же Удильщиц. Жаль, у меня нет настолько верных людей… Только если, эх, рискнуть. Попросить Мими выдать мне одну шпионку, да только сама Мививиктис пытается играть по своим правилам.

Сложно.

— О чем думаешь, Принц? — облокотился щекой на кулак.

— Думаю, как бы мне повысить свое положение. — пожимаю плечами. — Я ведь здесь именно за этим.

— Хочешь окраситься в Розовый через постель Авикты? — снова улыбочка. — Хороший подход, миновав избранность, сразу в участники. — впивается в меня глазами. — И, видя твои способности, стать соклановцем ты сможешь быстро.

— Может, будет совет? — ну, пробую. — Такой человек, как вы, видит и знает больше других.

— Сила и ум. — есть. Чувство собственной важности у него выкручено на полную. — Могу только посоветовать правильно выбирать союзников в замке.

— Хм. — смотрю в ответ не отрываясь. — А какие правильные?

— Сейчас наш дом — это горящий дом. И, честно сказать, я не могу понять почему. — срывает одну из роз, вдыхает аромат. — Вроде всё как всегда. Но при этом наши ряды пустеют, те, кто был никем, возвышаются, а старые семьи теряют авторитет. — кладет бутон на стол. — Единственно, что неизменно, это… — смотрит куда-то в сторону. Проследив за движением зрачков. — Суккубы. — черт. Миридиан. Давно она сидит в своей беседке? Дочь похоти не может услышать нас с такого расстояния, но, очевидно, пристально наблюдает.