Лилит опустилась на колени рядом и Дит почувствовал исходящий от неё дразнящий сладковатый запах и волну странного тёплого воздуха. Голова слегка закружилась. Маленькие горячие руки скользнули ему под одежду. Тонкие пальцы пробежались по жуткому шраму на груди.

– Так вот в чём дело, - Лилит озабочено закусила нижнюю губу. – Вот значит как ты прошёл сквозь вымороженные земли невредимым. Небесное Око не увидело тебя. Как не увидело бы лежащий у обочины дороги бездушный камень.

– Небесное Око? А что это?

– До сих пор активный военный спутник. Именно он наводил замораживающий луч на эту часть города, перехваченный Спящими.

Горячие прикосновения девушки были приятны. Однако там, где по обнажённой коже пробежались её пальцы, остались багровые ожоги. Но боли не было.

– Ты другой, – Лилит резко вскочила на ноги, вернувшись в свой угол. Влажная гигантская змея обернулась уродливой спиралью вокруг её талии.

– А что со мной не так? – поинтересовался Дит.

– Когда-то ты был обычным, - добавила девушка. – Теперь уже нет. Это либо дар, либо проклятие. Либо и то и другое вместе взятое.

– А как же ты? Ты тоже была когда-то такой же, как все?

– Была, - обняв колени, Лилит грустно прижала к ним свой острый подбородок.

– Что же случилось?

– Я была избрана, - тихо сказала девушка. – Самаэль выбрал меня среди многих других. Он знал, как я молода и привлекательна. Именно такая женщина и была ему нужна.

– Самаэль?

– Так я называю то, частью чего давно являюсь, - пояснила Лилит. – Оно находится в подвале гипермаркета и редко выходит наружу. Я неразрывно связанна с ним. Самаэль заботится обо мне, даёт мне силы и защищает. Он полностью изменил моё тело. Я больше не нуждаюсь во сне, пище, тепле и сексе. Наверное, он по-своему любит меня. Такая любовь и привязанность редкость в этом жестоком мире. Когда я узнала что избрана, то ушла из своего родного дома много лет назад, страстно желая одного, поскорее воссоединиться с Самаэлем. Он провёл меня через все опасные ловушки, которые подстерегали на пути. Он помогал на расстоянии, хотя тебе трудно будет это объяснить. И затем, когда я нашла его, мы сделались единым целым, слившись воедино. Больше месяца мы не остаемся на одном месте. Каждые тридцать дней перебираемся на новое. Самаэль становится уязвимым в такие моменты, поэтому ему нужны силы и, следовательно, много еды, которую он превращает в энергию. К сожалению для него, и к счастью для тебя, ты не годишься ему в пищу.

«Быть может такая добыча как я опасна для этого Самаэля» - подумал Дит, вдруг вспомнив похожие слова безумного Посредника про Бледного Брата.

Теперь становилось ясно, что в подвале заброшенного гипермаркета прятался какой-то опасный мутант, частью которого была очень похожая на человека Лилит выполняющая роль соблазнительной приманки.

«Рыба-удильщик, - подсказал внутренний суфлёр. – А это существо его иллиций. Будь осторожен».

– Если хочешь, я попробую тебе помочь, - неожиданно предложила девушка, видя замешательство Дита. – Есть тот, кто может всё объяснить. Возможно, он даже придумает какой-то способ избавить тебя от того, что поселилось внутри если, конечно, ты этого захочешь. Поговори со Звёздным Странником. Он знает многие тайны этой планеты.

– И где же мне его искать?

– Сам ты его не найдёшь. Я должна отвести тебя к нему. Но это сложно. Так просто Самаэль меня не отпустит. Ему нужно сперва как следует насытиться. Если он насытится, то на время уснёт и тогда я смогу уйти. Ненадолго, но этого времени мне хватит, чтобы проводить тебя в нужное место.

– Звёздный Странник, - Дит озадаченно тёр заросший густой бородой подбородок. – Кто он, человек?

– Встретишь его и сам всё поймёшь. Единственное моё условие пока ты находишься здесь, пожалуйста, не засыпай. Поклянись, что ты не сделаешь этого.

– Клянусь! – твёрдо заверил её Дит.

«Я верю: ты ощущаешь,

Что я ощущаю твоё присутствие,

Ты сорвала, наверное, тот же самый цветок, что и я,

И сейчас ты вернулась домой,

Да, это так, и мы уже не одиноки,

Мы уже - единая пушинка, единый лепесток».

Хулио Кортасар

Заархивированное письмо №009

Сегодня на космическом корабле случилось первое серьёзное ЧП. Система жизнеобеспечения сообщила о разгерметизации нескольких ячеек со спящими колонистами. Сердце моё тут же сжала ледяная рука страха. Тем более что перед этим ковчег проходил опасное место около скопления астероидов, которые вполне могли повредить обшивку корабля. Вероятность того что будет повреждена именно твоя капсула, любимая, ничтожна мала, но даже этот крохотный процент вероятности сводит меня каждый день с ума. Я даже пытался говорить с капитаном корабля по поводу твоей экстренной разморозки уповая на то, что ты ценный специалист ксенобиолог. Но, к сожалению, получил строгий отказ. Без объяснения причин.

Внешние повреждения обшивки обнаружены не были. Зато неполадки нашли в самих капсулах крио сна. Кто-то проник в грузовой отсек со спящими колонистами и выборочно повредил несколько саркофагов. Просверлив крохотные отверстия, неведомый диверсант пустил вовнутрь герметичных капсул ядовитый газ. Итог восемь трупов. По сути убийство. Подняли файлы. Убитыми оказались важные шишки из горнодобывающих корпораций. Именно эти люди и должны были контролировать начало добычи полезных ископаемых. Неужели происки земных конкурентов? Всё может быть. Но прокол у службы безопасности корабля вышел просто эпический. Проверили всех бодрствующих членов экипажа. Чужаков среди них не обнаружилось. Значит действует кто-то завербованный из своих. Видео слежение на момент совершения преступления заглючило. Все видео файлы битые. Явный почерк хакеров «Уробороса». Зато удалось установить точное время совершения преступления. К расследованию был привлечен ИИ космического корабля. После обработки большого количества видеоданных стало ясно, что никто из бодрствующих сотрудников в грузовой отсек с колонистами в обозначенный временной период не отлучался.