Нахмурившись, отхожу назад и сношу дверь с петель воздушным молотом. Активация магического доспеха, и я врываюсь в дом. Пара метров по коридору, и попадаю в комнату, где кто-то есть. Никого не вижу… Пройдя немного дальше и опустив взгляд на пол, вижу там за комодом лежащего в луже крови Шарэма. Что за?!.

Подскакиваю к нему и пытаюсь понять, что произошло. Кажется, он без сознания, на мое появление никак не отреагировал. Рана одна, в живот. Похоже, били каким-то ножом. Самого оружия поблизости не вижу. Порывшись в своих карманах, достаю оттуда лечебный артефакт и использую его на старосте.

— Ну же! Не вздумай умирать! — раздраженно чуть ли не кричу, не видя нужного эффекта от работы артефакта. Тот что-то делает, однако никаких изменений в состоянии Шарэма я не вижу — лужа крови под ним продолжает увеличиваться, а сам он не приходит в сознание.

Поисковое заклинание. Рядом с домом никого. Увеличиваю радиус, сразу охватывая всю деревню. Несколько применений, чтобы составить картину во времени. Нет, никого бегущего или идущего прочь отсюда. Но где-то же ведь должен быть тот, кто это сделал? Не сам же себя Шарэм пырнул ножом?

— Кас… — донесся до меня тихий голос старосты.

Смотрю на него. Пусть он и очнулся, но, кажется, ему за это время стало даже хуже — он весь как-то побледнел, и видны струйки крови, бегущие с уголков его рта.

— Шарэм, кто это сделал? — спрашиваю, доставая второй лечебный артефакт, а то первый, похоже, не справляется. Или это то, чего я опасался, и они на къерни не работают должным образом?

— Кас… Сохрани деревню… не дай… разрушить… здесь… все, — выдавил он из себя, постоянно замолкая.

— Скажи, кто это сделал? Кто предатель?

— Ты так… похож… на них, — прошептал он вместо ответа на мой вопрос.

— На кого «на них»?! — давлю в себе порыв схватить его за плечи и потрясти.

— На своих… родителей, — еле слышимо произнес он, и его глаза закрылись.

— Шарэм, нет!

Вливаю в него ударную порцию чистой энергии, которая в теории должна ненадолго придать ему сил. Но никакого эффекта.

— Шарэм! — пытаюсь прощупать у него пульс. — Что значит, я похож на своих родителей? Ты знал их?!

Однако ответа ожидаемо не получаю. Пульса нет. Шарэм мертв, и я с этим ничего не могу сделать. Воскрешать мертвых, к сожалению, мне не по силам. Да что это такое?! Опустошенно сев рядом с телом на пол, пустым взглядом смотрю по сторонам. Что он такое говорил? Я похож на своих родителей? Он знал их? Как? Откуда? Ничего не понимаю! Почему если знал, то молчал все это время? Не был уверен? Чего-то ждал?

Мысли о родителях навалились на меня, грозясь полностью погрести под собой. Столько лет поисков без ответов, и вдруг… Сейчас не время, потом обдумаю все это! Встряхнув головой, поднимаюсь на ноги и осматриваюсь по сторонам.

Следов боя не видно, на первый взгляд, все на своих местах. Тот, кто это сделал, спокойно вошел сюда и ударил, староста не успел среагировать и не ожидал атаки. Оживить Шарэма и задать ему вопросы я не могу, так что остается только отомстить за его смерть.

Забрав оба лечебных артефакта — первый потратил примерно половину своей энергии, а второй даже поработать толком не смог, — внимательно осматриваю тело старосты, вдруг что-нибудь замечу. Но нет, ничего, никаких намеков на то, кто его убил.

Что ж, раз тут нет ответов, пора получить их в деревне. Поднявшись на ноги, иду к выходу из дома. Пора отбросить всякие приличия и найти того гада, который сделал это!

Выйдя из дома Шарэма, останавливаюсь и задумчиво осматриваюсь по сторонам. Вспыхнувшие эмоции вроде бы получилось взять под контроль и начать более-менее трезво мыслить. Вот не мог староста сказать последним что-нибудь другое, а не про моих родителей, что меня напрочь выбило из колеи?

Стоило об этом только подумать, как меня снова начали раздирать противоречивые эмоции. Радость от того, что, возможно, есть призрачный шанс что-то выяснить о родителях. Раз с ними каким-то образом сталкивался Шарэм, то, возможно, и кто-то другой из къерни тоже. Отчаянная надежда, что еще не все потеряно. Грусть от того, что мне напомнили о них, обо всем с этим связанном… Так, спокойно, не сейчас. Глубоко вздохнув, стараюсь сосредоточиться на нужных вещах.

Что я имею? Кто-то убил старосту. Причем убил, на самом деле, весьма интересно — одним ударом. Что в этом такого? Во-первых, удар был не в сердце или еще какой-то жизненно важный орган, а просто в живот. Да, все равно неприятно, мягко говоря, однако далеко не смертельно, и быстро умереть от этого староста не должен был. Однако умер. Во-вторых, из него вытекло слишком уж много крови, там под ним образовалась целая лужа. В-третьих, как я уже знаю, къерни гораздо живучее людей, и умереть от такой раны староста не должен был.