Но кто знает… стоит быть готовым к обоим вариантам.

— А-а-а! — закричав, просыпаюсь.

Открыв глаза, испуганно оглядываюсь по сторонам, пытаясь понять, что происходит и где я. Все нормально, я в номере Ронэ, спал. Ничего страшного не произошло. Пытаюсь успокоиться и унять бьющееся как сумасшедшее сердце. Опять эта ерунда со мной произошла. Как же раздражает!

— Снова приснился кошмар? — раздался тихий голос Ронэ, а сама она меня крепко обняла и положила голову мне на грудь. Сразу стало спокойнее.

— Да, — отвечаю, тяжело вздохнув.

Как же это уже надоело. Началось дней пять назад. Вначале снилось словно просто что-то неприятное, просыпался разбитый и с плохим настроением. Но спустя всего лишь два дня это переросло в какие-то кошмары, терзающие меня по ночам и не дающие нормально выспаться. Уже временами я даже боюсь засыпать. И ведь еще какая ерунда — кошмар может присниться один раз за ночь, а может гораздо больше. От чего это зависит, непонятно, и предугадать невозможно.

И главное, я вообще не помню, что мне снится, все как-то смутно — темнота, какой-то силуэт. Вроде бы каждый раз примерно одно и то же. И каждый раз это кошмар. С каждой новой ночью они становятся все менее размытыми. Казалось бы, наоборот, это хорошо, смогу в конце концов узнать, что же мне такое снится, однако страх во время таких снов становится все сильнее и сильнее. И даже как-то страшно представить, каким он станет, когда сон наконец обретет четкость. Я умру от испуга, не выдержав? Не хотелось бы.

Уже и к целителю обращался, чтобы он посмотрел меня, может, кошмары из-за каких-то проблем со здоровьем. А то это же ненормально. Меня раньше почти никогда не мучали кошмары, может, только в самом начале моей службы констеблем, когда впервые видел что-то очень впечатляющее и ужасное. Но потом это как-то все само по себе сошло на нет, и последние годы даже и близко ничего подобного не было.

Пришлось даже ради этого ненадолго вернуться в столицу. И повезло, что там все еще находился целитель, который знает об изменениях в моей энергосистеме. Но он осмотрел меня и сказал, что со мной все в порядке, насколько это можно сказать про меня, и никаких проблем он не видит. Почему меня терзают кошмары — он без понятия. Пришлось уйти от него, так ничего и не добившись. А ночью в тот день меня снова мучали кошмары.

Тогда Ронэ решила попробовать мне помочь, наложила на ночь на меня какую-то хитрую магическую защиту из своего магического арсенала, вдруг это какое-то внешнее воздействие. И ничего, не помогло. Я уже даже пробовал спать с активированным магическим доспехом. И с доспехом и защитой Ронэ. Безрезультатно, ничего не помогает.

Успокоившись, закрываю глаза и пытаюсь заново уснуть. За окном еще темно, так что нужно постараться еще поспать, вдруг повезет и это был единственный кошмар за ночь. Дыхание девушки, доносящееся с моей груди, убаюкивает. Может, даже и получится поспать еще. Если бы не Ронэ, то мне пришлось бы гораздо тяжелее, она всячески поддерживает меня и пытается помочь.

Не удержавшись, глажу ее по голове и улыбаюсь. Она хороший человек, мне давно ни с кем так не было хорошо. Впрочем, а когда у меня в последний раз были с кем-то отношения дольше пары ночей? Давно, очень давно, служба констеблем совсем не располагает к этому. Особенно если это свободный констебль. Самое большее, что возможно в таких условиях, — короткие интрижки.

Может, и глупо, но, похоже, я в самом деле влюбился в Ронэ. Эти чувства по отношению к ней, терзающие меня… Не знаю, чем их еще можно назвать. И как же это не вовремя. Тут такое творится, а я… С другой стороны, а когда, если не сейчас? Ведь «потом» банально может и не быть.

Проваливаюсь в сон незаметно. На этот раз никаких кошмаров, просто краткий миг тьмы, и я, сонный, открыл глаза, разбуженный шевелением рядом с собой. Повернув голову, вижу, что Ронэ проснулась и села на кровати, потягиваясь. На улице уже светло, и в самом деле пора вставать, дела не ждут. Но не так быстро. Улыбнувшись, хватаю девушку за плечи и утаскиваю обратно под одеяло, крепко целуя ее.

Минут пять мы немного подурачились и стали вставать. Быстро привели себя в порядок после ночи, снарядились, позавтракали и разошлись по своим делам. Паладин отправилась в отделение стражи, сегодня вроде как должен прибыть обещанный отряд бойцов из ее ордена. Во всяком случае, с ней вчера связались и сказали, что тот выдвинулся к нам и должен скоро прибыть. Девушка же должна их встретить, разместить и обеспечить всем нужным, для чего и не помешает помощь капитана стражи.

Я же… я иду в ратушу. Работа бургомистром оказалась той еще морокой и время пожирает только так. Вроде бы и решаю дела, но меньше их как-то не становится, постоянно появляются все какие-то новые проблемы, которые, по-хорошему, нужно решать мне, а не сбрасывать на подчиненных. Вот и приходится минимум по полдня проводить в ратуше, старательно вникая во все.

С момента первого совещания, устроенного мной, прошла уже целая неделя. С тех пор мы каждый день проводим их, обсуждая какие-то текущие вопросы. И если в первые дни начальники управлений пусть и перестали так уж сильно бояться меня, но все равно опасались, то теперь мы полностью сработались, никакого недопонимания.

За это время произошло так-то немало всего, прошедшую неделю никак нельзя назвать спокойной. Прибыла армейская часть, неделю назад то была и в самом деле она, и никто не решил на город напасть, пользуясь случаем. И разместить пять тысяч человек оказалось не самой простой задачей, тем более так, чтобы они были недалеко от прорыва и могли оперативно добраться до него.

Но мы справились, не пришлось оставлять их за пределами города. Военные были обеспечены всем нужным, заняли стену, окружающую кварталы Крайнеров, и начали укрепляться на ней, практически полностью перестраивая ее под свои нужды. Они усилили ее, вмонтировали какие-то магические артефакты, установили на нее магические орудия — метатели, стреляющие специальными магическими сферами, взрывающимися при столкновении с целью. И работы на стене до сих пор идут.