Ну, была не была, надеюсь, эта палочка случайно не стрельнёт в меня, а то с такими реакциями можно и несчастного случая дождаться.

Покрепче взяв палочку, я снова взмахнул, но… ничего не произошло. Вообще. Не было искр, не было спецэффектов. Просто ничего не сработало.

— Хмммм… увлекательно… интересно… — Палочка перекочевала в свою коробочку и улетела обратно на полку. А Олливандер начал всматриваться в ряды различных и разнообразных коробочек, прежде чем резко вскочить и, сделав пас палочкой, приманить коробочку из самого угла полки.

Ещё спустя пару секунд передо мной уже была очередная палочка, а продавец так и продолжал извиваться от нетерпения.

Вознеся небольшую молитву Мерлину и ему подобным волшебникам, я взмахнул новой палочкой. Ничего потенциально опасного на этот раз не произошло. Вместо неприятного тока или просто бездействия волшебного инструмента из него вырвался сноп искр, а тело одарило приятным оттоком энергии.

— Замечательно, просто отлично! — Пробормотав себе под нос что-то ещё, продавец начал вводить меня в курс дела.

— Отличная палочка для нестандартного волшебника! Бук, тринадцать дюймов, средняя гибкость, сердцевина из волоса фестрала. Редкие ингредиенты, особенно для молодых волшебников. Бук говорит о мудрости своего хозяина, а волос фестрала — о примирении со смертью. Будьте осторожны со своей волшебной палочкой, молодой человек. Такая палочка помогает плести особенно мощные заклинания, но подчиняется только самым мудрым и сильным волей волшебникам. В противном случае жди беды!

Я заворожённо глядел на свою палочку, предаваясь приятным ощущениям, слушая Олливандера только на периферии. Ощущения и впрямь были чарующими, словно ощущения после хорошей тренировки, но смешанные с ощущениями после секса.

— С вас девять галлеонов, молодой человек! Желаете приобрести инструменты для ухода за своей палочкой, а также кобуру для неё?

Я кивнул скорее на автомате, чем осознанно, и, оплатив свои покупки, спешно покинул лавку изготовителя палочек, направляясь в следующий пункт своего назначения — книжный магазин.

Всё остальное заняло у меня немногим больше времени, чем я мог предположить. Ведь надо было мне посетить не один единственный магазин с книгами, а целую вереницу. И самое раздражающее в этом всём то, что каждый магазин находился в разных местах, а иногда и вообще был словно спрятан.

А ещё эти торговцы… Никак не хотели сбрасывать цены на б/у товары. Я бы, конечно, хотел пойти по стандартной тропе многодетных мамочек. Они-то уж точно знают, как нужно буквально заставлять других отдавать им вещи вместо того, чтобы их покупать. Но увы и ах, я думаю, меня не поймут.

Но даже так, современные знания того, как правильно торговаться, что передаются из уст в уста между русским народом, помогли мне. Особенно советы и личный опыт с того незабываемого времени пребывания на рынках и улицах Турции.

В общем и целом, получилось потратить меньше денег, и даже осталась сдача, которая обязательно найдёт себе применение в моих будущих планах по зарабатыванию денег.

Уже возвращаясь домой, я понял, что немногим припозднился, а если точнее, то всего на четыре часа. И именно в момент моего возвращения я впервые стал непосредственным участником странной истерики матери.

Вот как можно одновременно обнимать, осматривать на повреждения, говорить угрожающим тоном, предвещая жестокую расправу над моей свободой, и дёргать за волосы с переменными шлепками по затылку?

Даже за час непосредственного участия в этом действии я понять этого так и не смог. Но, как и любой другой независимый мужчина с чувством собственного достоинства, я стойко, молча и с глазами в пол выдержал это испытание.

Глава 9

После получения палочки мир заиграл новыми красками, по крайней мере, первая неделя. Потом все снова вернулось на круги своя. Но уже через неделю я начал замечать небольшие изменения. Палочка была словно паразит, смешанный с наркотиком. Очень контрастно я стал себя вести по сравнению с тем, как было до и после. Я боялся потерять свой инструмент, боялся остаться без него.

Вот, смотришь, обычный кусок дерева, ничем особенным не примечательный, но ощущение всемогущества, которое он давал, было невероятным. Оно было целиком и полностью мнимым, и чтобы это понять, мне хватило всего несколько часов использования этой самой палочки. Но само ощущение по-настоящему вызывало недюжинное привыкание.

Ощущает ли себя так каждый? Или это особенность определенных палочек? Или такое свойство имеет другую природу? Одновременно с осознанием этого феномена, я вдруг поймал себя на необычной мысли, что очень сильно мне это что-то напоминало. А именно привыкание, что возникало ко всем соцсетям и телевидению. Ввиду того, что получение развлечения и информации упрощалось до настолько малых усилий люди, как и я сейчас с палочкой также привыкали к этому ощущения всемогущества владения информацией. Буквально в своих руках, каждый в XXI веке держал кусок металла и пластика, что позволял узнать новости о всем мире, взглянуть на любое развлечения, узнать практически любую информацию.