— Некромантия? Не знал, что её можно практиковать… — удивился я.

— Ну, вообще-то ты прав, но не под руководством учителя. Это слишком востребованное направление магии, поэтому её и не запрещают. А потом — кто будет разгребать проблемы за недоучками-некромантами? Только те, кто прошёл полноценное обучение, — объяснил Арктурус.

— Вот как… Не знал, — ответил я, но разговор как-то увял. К тому же я не знал, о чём ещё можно поговорить с соседом. Но потом меня осенило: он же Блэк, а директор Хогвартса сейчас как раз из их семьи. После паузы я спросил, — А что можешь рассказать про директора школы? Вы же из одной семьи?

Арктурус скривился,— Олух он. Мать всё время жалуется на этого трудоголика…

— Стоп. Так он твой отец? — я не скрывал удивления.

— Даже не проси помощи с ним… Он ко всем строг, а ко мне — и подавно. Со своими лозунгами о сильном наследнике и прочей чепухой он уже мне все уши прожёг.

— Ну… Я хотел узнать, какой он человек…

— Вредный и придирчивый. Любит порядок до безумия, обожает традиции и этикет. И не терпит всего, что противоречит сказанному.

Арктурус продолжал описывать отца во всех красках. Отзывы были не слишком лестными, но, судя по всему, отец редко бывал дома и почти не занимался сыном. Хоть Арктурус и уважал отца, но любви между ними явно не наблюдалось.

В целом поездка прошла хорошо: мы обсудили не только школу, но и предметы, на которых каждый будет делать упор, а также узнали друг друга чуть лучше.

Глава 17

Поезд остановился с тихим шипением, и я почувствовал, как вокруг нас мгновенно поднимается суматоха учеников. Первокурсники начали в спешке собираться, некоторые, особо сонливые, переодевались на ходу, не успев сделать этого заранее. Как только большая часть детей оказалась на платформе, они начали озираться по сторонам: кто-то с замиранием сердца, кто-то с возбужденными криками озирался по сторонам. Я шагнул на холодный камень платформы, держа в руках свою сумку. Вокруг стояла толпа незнакомых детей, а я сохранял спокойствие, оставаясь островком тишины среди этого шумного моря.

— Эйххх… А как всё хорошо начиналось! Но нет, этому славному времени было суждено закончиться так быстро! Скоро я снова увижу то кислое и сердитое лицо своего ненаглядного батюшки… — услышал я голос Арктуруса совсем близко. Он звучал излишне обреченно, наигранно, но не без ноток настоящего разочарования.

— Да, нелегко тебе придется, — коротко ответил я, подначивая своего нового напарника.

— Это просто потрясающе, правда? Мы наконец-то в Хогвартсе! — раздался чей-то восторженный голос в стороне, на что мой новый друг лишь фыркнул презрительно глянув в сторону говорившего.

Я снова кивнул, не находя нужным что-либо добавлять. Мы присоединились к остальным первокурсникам и направились к озеру, где нас ждали лодки. Высокий мужчина с аккуратной бородой руководил процессом, его громкий голос перекрывал шум детской совокупной толпы. Хмурые брови слегка охлаждали энтузиазм особо активных, которые вот-вот готовы были искупаться в озере или залезть в неположенные места.

— Первокурсники, все на лодки! Живо! — скомандовал он, но был там эдакий подтекст, как у Генерала в армии.

Мы с Арктурусом оказались в одной лодке, что не мудрено ведь шли вместе. Вода в озере была спокойной, лишь легкое покачивание нарушало тишину ночи если не замечать толпу особо счастливых и перевозбужденных детей. Я смотрел на темные воды, думая о том, что меня ждет в этом новом для меня месте. Чего стоит ожидать от следующей главы жизни? Очередной напасти или всё же в этот раз жизнь будет более радостной?

— Смотри! — воскликнул Арктурус, указывая пальцем вдаль.

Мой взгляд последовал за его рукой, и я увидел его. Замок Хогвартс. Он возвышался над озером, освещенный светом луны; его башни и стены казались величественными и мрачными одновременно. Сердце замерло от этого зрелища. Он был красив, и создавал ауру загадочности, древности и мрачности. Многовековая постройка казалась чуть-ли не живой, клубы магической энергии разливались в пространстве, словно из рога изобилия. Каждая стена, каждая башенка и каждая песчинка словно дышали магией, позволяя почувствовать вкус этой атмосферы, насыщенной и богатой на энергию. Такая насыщенность неосознанно создавала просто ошеломляющий эффект, буквально вызывая восторг от одного факта лицезрения сия феномена.

— Вот это да! Ты только посмотри на него! А я не верил отцу! Он же… это ж… Он великолепен, — Арктурус не мог скрыть своего восторга, с трудом подбирая правильные слова.

Я лишь кивнул, полностью соглашаясь со словами своего компаньона, ведь и мне было сложно представить аналогию моим чувствам в данный конкретный момент. Я просто пытался усвоить всё, что видел перед собой, запомнить каждое мгновение и каждую деталь. Величие замка, его загадочность — всё это пробуждало во мне чувства, которые я не мог выразить словами.