— Здравствуй, майор Арефьев,— произнёс Василий всё тем же бархатным баритоном.

— Здравствуй, Василий. Я так понимаю, именно за мной ты и вернулся.

Тишман улыбнулся.

— Я вернулся потому, что хотел вернуться. Мне так сильно нравилось то, чем я занимался, что думал и продолжаю думать: смерть не должна быть препятствием. Кстати, встретил твоего друга. Он такой милашка,— Василий ухмыльнулся,— я о нём позаботился.

Владимир заметил за спиной маньяка движение. Саша приближался к нему совсем бесшумно, даже ветки не хрустели под его ногами. Он словно парил в нескольких миллиметрах над землёй.

— Остался только ты, майор… Или кто ты сейчас? Детектив?

— Детектив, да,— ответил Владимир и поднял пистолет.

Василий сделал шаг назад.

— Так ты вооружён! Как я мог забыть об этом! Наверное, мне следует бросить оружие? — маньяк бросил молоток на землю.

— Молодец, Василий, всё правильно.

Иллюзия растворилась. Вместо Василия недалеко от детектива стоял Михаил. Он вынул из-за ремня нож и приставил к своему горлу. Какой хороший приём! Детективу ничего не оставалось, как убрать пистолет.

— Надо же! Лезвие у горла от всего помогает,— существо тихо посмеялось.

Саша уже подошёл совсем близко. Он стоял прямо за спиной у маньяка.

— Эй, Тишман, или как там тебя!..

Существо испугалось, услышав, как кто-то прокрался прямо за спину. Оно быстро развернулся и вонзил нож прямо в Сашину печень. Вампир же, поймав момент, когда маньяк открыл шею, воткнул в неё шприц и полностью выдавил его содержимое. Существо попятилось. Его конечности немели, сознание затуманивалось.

— Я же тебя молотком прибил… У тебя же пульса не было…

— Дружок, я настолько напичкан сюрпризами, что могу удивить тебя ещё очень много раз.

Существо село на колени, а потом завалилось набок.

— Володь, ты цел? — спросил вампир.

— Цел, Саш,— он вынул из-под плаща шкатулку и отдал ветеринару,— возьми филактерию.

Детектив вынул шприц из кармана, а потом ещё один.

— А второй зачем? В одном и так ударная доза.

Владимир засучил рукав.

— Я вколю себе чуть больше, хочу кое-что попробовать.

— Да ты с ума сошёл! Так же можно и вообще не проснуться!

Детектив посмотрел вампиру в глаза.

— Если вколю чуть больше, смогу услышать голоса умерших, мне так кажется. И я буду верить, что ты меня откачаешь в случае чего.

— А ещё говорят, что я — долбанутый. Так что ты хочешь попробовать?

Владимир начал работать кулаком, чтобы проявились кровеносные сосуды.

— Про астральную каталепсию слышал?

— Ну что-то слышал, да.

— Это пограничное состояние. Я хочу нырнуть поглубже, там должны быть голоса, они могут помочь.

— Да ты спятил!

— Я иду ва-банк,— Владимир взял шприц,— я вколю один полностью, а ты — доколешь один кубик мне из второго. Понял?

Саша махнул рукой. Детектив вколол себе весь шприц.

— Давай, друг…— сказал старик и начал засыпать.

Саша вколол ему ещё один кубик и начал корить себя за то, что сделал это. Он взял пистолет Владимира и сел так, чтобы ему были видны оба спящих.

— Жду тебя, Володя, только попробуй не проснуться.

Владимир открыл глаза в тюремном длинном коридоре. Вот он, мирок Василия Тишмана. Именно его он создал, ожидая своего часа. Именно здесь он в течение сорока лет взращивал семена злобы и ненависти. Детектив направился вперёд: надо было найти дверь.

* * *

Василий тем временем стоял в расстрельной комнате. Душа Михаила куда-то пропала, наверняка он где-то спрятался. Маньяк чувствовал, как в его мир пытаются проникнуть. Этому надо помешать! Владимир хоть и стар, но по-прежнему силён, а его разум остался почти таким же! Да, мертвецу было страшно.

Он вышел из комнаты. Надо найти брешь в сознании и залатать её, или дело сильно усложнится. Об отце девчонки можно забыть. Когда прекратится действие снотворного, Тишман его моментально найдёт. А ещё Василий негодовал, что вампир оказался для него неожиданностью. Они всё спланировали заранее! Они его обставили! Кто-то посмел оказаться умнее его! Ничего, он их всех накажет!

* * *

Владимир продолжал идти вперёд, но двери не появлялись, коридор казался бесконечно длинным.