Оно обыскало карманы жертвы и нашло смартфон. При попытке разблокировать экран существо обнаружило, что владелец заблокировал его защитой отпечатком пальца. Оно взяло труп за правую руку и начало прикладывать пальцы по очереди. Долго искать не пришлось, владелец защитил устройство указательным пальцем. Затем существо вынуло телефон Вики, включило его и нашло контакт «ПАПА».

У Михаила зазвонил телефон. Он достал аппарат из кармана и увидел звонок с незнакомого номера. Мужчина принял звонок.

— Да, я слушаю,— сказал он.

— Папа, это я — Вика,— ответило существо,— ты должен прийти.

— Где ты?! Куда мне прийти?!

— Я — в Новозападном лесу. Слушай внимательно: он настроен серьёзно, требует, чтобы ты пришёл в течение часа, в противном случае он меня убьёт. Приходи один. Если он обнаружит полицию или кого-то лишнего, я буду убита.

Оно положило трубку. Михаилу дважды не нужно говорить. В принципе, он успеет дойти пешком.

* * *

Спустя сорок минут мужчина дошёл до Новозападного кладбища и уже огибал его, чтобы попасть в лес. Сердце бешено стучалось, ноги подкашивались, но нужно было идти. Кладбище было уже позади, Михаил повернул на дорогу в посёлок, оттуда он сразу сошёл в лес. Пройдя узкую полоску между дорогой и деревьями, он оказался там.

— Ну и где ты? — спросил мужчина.

Краем глаза он увидел тёмный силуэт среди стволов и веток. Повернув голову, заметил высокого человека с широкой спиной. Михаил отправился за ним, внезапно высокий куда-то исчез. Мужчина оказался недалеко от поваленного дерева — того самого, где существо ранее лишило сознания одного из молотобойцев. Где-то в вышине подул стылый, холодный ветер. Отец Виктории осмотрелся.

— Здравствуй, Михаил,— раздался бархатный баритон.

— Вика у вас? — спросил отец.

— Да.

— Верните мне её. Я обещаю, что никому ничего не скажу. Верните мне мою дочь!

Внезапно перед глазами мужчины оказался тот самый высокий. Он стоял на поваленном стволе и с высоты взирал на своего гостя.

— Это похвально, что ты даёшь мне такие гарантии. Скажу больше: я тебе верю. И ты как человек мне очень даже симпатичен. Позволишь задать один вопрос?

Михаил понимал, что с этим парнем лучше не шутить. Весь его внешний вид давал это понять.

— Задавайте.

Василий улыбнулся.

— На всё ли ты готов ради своего ребёнка?

Отец Вики усмехнулся.

— Конечно, на всё. Можно было и не спрашивать.

— Это хорошо, Михаил.

Василий спрыгнул со ствола дерева и пошёл навстречу своему гостю. По мере его приближения Михаилу казалось, что образ высокого мужчины как будто тает. С каждым шагом Василий становился всё более размытым. Будто это был и не человек вовсе, а лишь мираж. Когда расстояние между мужчинами стало около двух метров, от Василия не осталось и следа.

Перед Михаилом стояла его дочь. Бледная, исхудавшая, нездоровая, но это была его дочка, его Вика. Она потянула руки к своему отцу. Мужчина без раздумий взял обе ладони дочери. Её взгляд изменился с приветливого на враждебный и колючий.

— Пора, папа, отвечать за свои слова.

Волна некой энергии вышла из Вики и перешла в Михаила. Он пошатнулся и рухнул, как срубленное дерево. Следом упала и его дочь.

* * *

Ближе к вечеру Вика открыла глаза. Она лежала на том же месте, где упала, но Михаил пропал.

— Вот и всё, Вика. Теперь ты свободна. Иди домой,— раздался за её спиной голос Василия.

Вика обернулась, рядом с поваленным деревом стояло существо в теле её отца.

— Василий, отпусти его.

— Не могу, внучка. Нужен он мне.

— Прошу тебя, дедушка: отпусти его! — Вика взяла существо за руку и начала её слегка трясти, упрашивая.

Существо резко отдёрнуло руку. Тут она поняла, что даже будучи в теле папы, оно совершенно другое: оно злое, оно жестокое. И не пощадит, если окажешься на его пути.

— Иди домой, Вика,— равнодушно сказало существо,— просто иди домой и не мешай мне.

Девочка была настроена решительно. Она не хотела уходить. Вика наивно верила, что была во всём виновата, и просто хотела всё исправить.

— Пожалуйста, дедушка, отпусти его.

Существо достало кухонный нож для резки мяса.

— Да! Лучше убей меня, но папу отпусти.

Маньяк ухмыльнулся.

— Ты думаешь, я собираюсь тебя убивать? — оно тихо посмеялось.— У меня есть идея намного лучше,— существо посмотрело Вике прямо в глаза.